TARROWBANE

Point de vue de Lysara

Ces mots me frappèrent comme un coup au ventre.

Tué.

Pas perdu.

Pas emporté par le destin.

Tué.

Mes jambes se dérobèrent et je m'appuyai lourdement sur le bord de la table, les doigts crispés sur le bois. La pièce se mit à tournoyer autour de moi — ou peut-être était-ce moi qui vacillais.

« Tu mens », murmurai-je, bien que je ne croie pas à ces mots.

« On ne peut pas dire une chose pareille et s'attendre à ce que je la prenne pour argent comptant. Prouve-le. Prouve tout ce que tu dis, ou je le jure devant Dieu, je ferai s'écrouler ce château brique par brique. »

Sans dire un mot, Vaelric posa un épais registre relié de cuir sur la table et l'ouvrit à la page qu'il me désigna.

« Racine de Tarrowbane », dit-il en tapotant l'encre.

« Réquisitionnée dans les réserves du guérisseur trois jours avant que tu ne mettes ton enfant au monde. Aucune signature de médecin. Aucune information sur la personne qui l'a prise. »

Malgré le chagrin qui me déchirait, la guérisseuse en moi reprit le dessus.

Je pris le registre et examinai la page.

L'écriture m'était inconnue.

Plus important encore, la notation médicale était totalement erronée.

Aucun guérisseur au monde n'utiliserait une telle notation.

La personne qui avait écrit cela cherchait à dissimuler l'identité du véritable meurtrier.

Un vieux souvenir refit soudain surface.

Cette tisane infecte.

Avant que le travail ne commence, un garde des cachots m'avait forcée à la boire.

J'avais cru que ce goût était dû à l'air de la prison.

À présent, je me souvenais d'autre chose.

J'avais essayé de ne pas y penser.

Au début, j'avais voulu refuser.

Le garde avait attendu patiemment que j'avale la dernière goutte.

Des semaines avaient passé depuis.

Mais maintenant, je ne pouvais plus penser à autre chose.

« Quelqu'un me l'a donnée », déclarai-je lentement, le sens de chaque mot me donnant la nausée.

« Quelqu'un qui a accès aux cachots.

Quelqu'un qui contrôle ce que je mange.

Quelqu'un qui voulait que je perde mon bébé. »

Alors que mes doigts reposaient à l'endroit où l'enfant avait été porté,

« Qui ? » demandai-je, la voix brisée. La mâchoire de Vaelric se contracta.

« J’ai quelqu’un en tête. »

« Mais les soupçons ne constituent pas une preuve. »

« Je ne désignerai personne tant que je n’aurai pas de preuves qu’aucun conseil ne pourra rejeter. »

« Alors, donne-moi au moins un nom. »

« Non. »

Après un long silence, il ajouta doucement :

« Le dosage n’était pas censé tuer uniquement l’enfant. »

Je le dévisageai.

« La dose contenue dans la nourriture qu’on t’a donnée aurait dû t’éliminer bien avant que l’accouchement ne puisse avoir lieu. »

Je sentis un froid glacial envahir chacun de mes os.

« Alors… comment ai-je survécu ? »

Son regard se fixa sur le mien.

« C’est là », dit-il lentement, « la véritable question que tu devrais te poser. »

Le chagrin me frappa de plein fouet.

Encore une fois.

Mais cette fois…

C’était plus atroce.

Plus vif.

Plus cruel.

Non seulement ma fille était morte.

Mais quelqu’un avait veillé à ce qu’elle le soit.

Quelqu’un m’avait observée porter mon enfant pendant des mois…

Juste pour s’assurer qu’elle ne prendrait jamais son premier souffle.

L’image du garde me tendant la tasse de thé tournait en boucle dans mon esprit, jusqu’à devenir insupportable.

Je m’essuyai le visage du revers de la manche et me relevai péniblement.

« Que veux-tu de moi ? »

« Parle franchement. »

« J’en ai assez d’être guidée à travers mon propre cauchemar. »

Vaelric m’observa en silence pendant quelques instants.

Puis il se détourna.

« Oublie tout. »

« Quitte cet endroit. »

« Retourne à la vie qu’il te reste. »

Il se dirigea vers la sortie.

Un lien invisible se rompit en moi.

« Arrête. »

Le mot m’avait échappé avant même que je réalise que je l’avais prononcé.

Il s’immobilisa.

Je traversai la pièce et lui saisis le bras.

« Il n’y a pas de retour en arrière possible. »

« Si la vengeance est tout ce qui m’attend… alors cesse de me mettre à l’épreuve. »

Pour la première fois…

L’ombre d’un sourire étira les lèvres du roi Lycan.

« Tu as besoin de savoir », dit-il.

« Tout sur Silvercrest.

Sur le conseil.

Ses gardes.

Ses guérisseurs.

Ces gens qui, autrefois, te faisaient confiance. » « Je connais ce royaume mieux que quiconque. »

« En échange…

Tu recevras protection.« Pourquoi un Roi Lycan sacrifierait-il soldats, or et vies pour sauver une Luna déchue que le reste du monde a choisi d'oublier ? »

« Quelle valeur ai-je à tes yeux ? »

Alors que je posais la question, mon regard balaya la pièce.

D'anciennes bannières flottaient le long des hauts murs de pierre sombre.

Des flammes d'argent brillaient sans dégager de chaleur.

Des symboles ornaient les piliers…

Des symboles plus anciens que n'importe quelle langue que je pouvais parler.

Plus anciens que le moindre document sur l'histoire de Silvercrest.

Ces forteresses…

Elles avaient été bâties avant même l'existence des Royaumes Alphas.

Une lueur passa dans les yeux rouges de Vaelric.

De la douleur.

Une douleur plus ancienne que la mienne.

« Parce que je sais ce que l'on ressent », murmura-t-il,

« Enterrer quelqu'un

Et ne rien faire avant qu'il ne soit trop tard. »

Un instant, sa voix parut vaciller.

« Ma Reine… »

Les mots lui échappèrent avant qu'il ne puisse se retenir.

Son attitude se durcit aussitôt.

Les barrières qu'il avait abaissées se refermèrent.

Je voulais l'interroger à son sujet.

Mais je savais qu'il ne me dirait jamais rien.

Vaelric me tendit lentement la main.

« À toi de choisir, Lysara. »

« D'ici une heure, Silvercrest croira que j'ai tué sa prisonnière. »

« Il n'y aura pas de retour en arrière possible après aujourd'hui. »

Je fixai sa main tendue.

Au moment où je fis un premier geste vers elle…

Les portes de la salle s'ouvrirent brusquement à la volée.

L'un des officiers de Vaelric fit irruption, couvert de sang.

« Mon Roi ! »

« Nous avons capturé un espion de Silvercrest ! »

Derrière lui, des guerriers traînaient un prisonnier.

Ils lui arrachèrent sa capuche.

Mon cœur cessa de battre.

Ce n'était nul autre que le garde du cachot qui m'avait fait boire la tisane.

Dès qu'il m'aperçut,

La peur traversa son regard.

« Je ne l'ai pas empoisonnée ! »

Le silence envahit la salle.

Personne…

N'avait parlé de poison.

Mais alors qu'il s'apprêtait à en dire davantage…

Le château tout entier fut secoué violemment.

Des trompettes retentirent au-delà des montagnes.

Une explosion résonna dans la nuit. Le fracas de l’effondrement du mur d’enceinte résonna à l’intérieur du palais.

Des gardes passèrent en courant devant la pièce.

Lentement, Vaelric tira son épée.

Pour la première fois depuis que je l’avais rencontré…

Le roi des Lycans semblait effrayé.

« Ce n’est pas Silvercrest », dit-il.

« Ils nous ont retrouvés. »

Des ressources.

Et bientôt…

La vérité sera révélée à tous les Alphas, aux Anciens et aux royaumes qui ont assisté à ton exécution. »

« Pourquoi ? »

Ai-je demandé.