Chapitre 3 : L'Alpha

Point de vue de Mara

J’avais à peine parcouru la moitié du couloir que j’entendis des pas derrière moi.

« Mara. »

Je me retournai et vis Rory à quelques pas, les mains enfoncées dans les poches de sa veste. « Quoi ? »

« Il faut que je te parle. »

Je jetai un coup d’œil vers la sortie. « À quel sujet ? »

« Viens avec moi. »

Il fit demi-tour et se mit en marche avant même que je puisse poser d’autres questions, ne me laissant guère d’autre choix que de le suivre ; et après tout ce qui s’était passé depuis mon arrivée, je n’allais pas le laisser partir sans explications.

Je le suivis dans une petite pièce située vers le bout du couloir. Une fois la porte refermée derrière nous, je m’adossai au mur en croisant les bras. « Alors ? »

Rory se tenait face à moi ; son regard parcourut mon visage avant qu’il ne finisse par demander : « Que sais-tu des loups ? »

Je le dévisageai. « Des loups ? »

Il hocha la tête.

« Je sais que ce sont des animaux et qu’apparemment, ils sont aussi très doués au hockey. »

J’attendis qu’il rie, mais il se contenta de me fixer, le visage impassible.

« Rory, si c’est ta façon de te débarrasser de moi, il va falloir faire mieux que ça. »

« As-tu toujours entendu des choses que les autres n’entendaient pas ? »

« Quoi ? »

« Des bruits, des voix ou des pas, par exemple. »

Je l’observai, me demandant où il voulait en venir. « Pourquoi tu me demandes ça ? »

« Réponds simplement. »

Je haussai les épaules. « Parfois. »

Il ne quittait pas mes yeux des siens. « Et les odeurs ? »

« Qu’est-ce qu’elles ont de spécial ? »

« Es-tu capable de reconnaître quelqu’un à son odeur ? »

Un petit rire m’échappa. « Je crois que ça s’appelle avoir du flair ; alors, on peut arrêter l’interrogatoire maintenant ? »

Il ne sourit même pas. « As-tu déjà fait des rêves impliquant des loups ? »

Mon sourire s’effaça alors que ce même rêve me revenait en mémoire : le loup, debout dans un endroit que je ne reconnaissais pas, me fixant droit dans les yeux tandis que je restais là, incapable de bouger, et me réveillant systématiquement avant qu’il ne s’approche.

Je ne m’y étais jamais vraiment attardée auparavant. « Comment tu sais ça ? » Les yeux de Rory se plissèrent. « Alors, c’est bien le cas. »

« Je n’ai pas dit ça. »

« Pas besoin. »

Je me décollai du mur. « Qui t’a parlé de mes rêves ? »

« Personne. »

« Alors comment tu le sais ? »

Il fit un pas vers moi en baissant la voix. « T’est-il déjà arrivé de guérir d’une blessure plus vite que la normale ? »

Mes doigts agrippèrent le bord de ma manche alors qu’un vieux souvenir refaisait surface : une coupure profonde datant de mon adolescence. Ma mère m’avait emmenée en urgence à l’hôpital, pensant que j’avais besoin de points de suture, mais le lendemain matin, la majeure partie de la plaie s’était déjà refermée.

Elle l’avait observée, puis m’avait regardée ; aucune de nous ne savait quoi dire. Je n’avais jamais compris ce phénomène et je n’avais aucune intention de lui en parler. « Non. »

Il ne me quittait pas des yeux. « Tu mens. »

Je haussai un sourcil. « Je commence à croire que tu as un problème avec les limites. »

Avant qu’il puisse répondre, la porte s’ouvrit et l’un des joueurs entra en boitant, une main appuyée sur son genou.

« Mara, désolé. Tu peux jeter un œil à ça ? »

Je tournai le dos à Rory. « Assieds-toi. »

Il s’installa sur la table d’examen toute proche tandis que je tirais une chaise. « C’est arrivé quand ? »

« Pendant l’entraînement. Je me le suis tordu en sortant de la glace. »

J’appuyai autour de l’articulation, observant son visage alors qu’il grimaçait. « On dirait une élongation ligamentaire. Rien de trop grave, mais tu vas devoir le ménager quelque temps. »

« Super », grommela-t-il.

Je tendis de nouveau la main vers son genou, mais dès que ma paume entra en contact avec sa peau, il s’interrompit.

Je levai les yeux vers lui. « Quoi ? »

Il cligna des yeux et baissa le regard vers son genou. « Je ne sais pas. »

« Qu’est-ce que tu ne sais pas ? »

« La douleur. »

Je laissai ma main posée sur son genou.

« Elle a disparu. »

Je retirai ma main et vis ses traits se contracter.

« Elle est revenue. »

Je regardai ma paume avant de la poser de nouveau sur son genou ; ses épaules se relâchèrent presque aussitôt. « C’est parti. »

J’ai lentement retiré ma main et, cette fois, il a regardé Rory droit dans les yeux.

Rory n’avait pas bougé, mais son regard restait fixé sur ma main.

« Rory ? » Sa mâchoire s’est contractée.

Le joueur blessé a promené son regard de l’un à l’autre : « J’ai raté quelque chose ? »

« Va-t’en », a dit Rory.

« Mais… »

« Maintenant. »

Le joueur est descendu de la table et est parti sans un mot de plus, refermant la porte derrière lui.

Je me suis tournée vers Rory : « Tu savais que ça arriverait. »

Il n’a rien dit.

« Tu m’as posé toutes ces questions à cause de ça. »

Son silence m’a poussée à faire un pas vers lui.

« Qu’est-ce que je suis ? »

Rory a fini par croiser mon regard, mais la réponse qu’il avait en tête a semblé mourir avant d’atteindre ses lèvres.

« Alors arrête de me regarder comme ça si tu n’as pas la moindre foutue réponse. »

Son regard a glissé vers ma main avant de remonter vers mon visage. « Les Loups ne sont pas humains. »

Une boule s’est formée dans mon ventre. « Quoi ? »

Il a pris une lente inspiration. « Nous sommes des loups-garous. »

J’attendais la blague, le sourire qui me dirait qu’il était allé trop loin, mais rien n’est venu. « Tu es sérieux ? »

« Oui. »

Un court rire m’a échappé alors que je secouais la tête. « Et tu t’attends à ce que je croie ça ? »

« Tu as vu Klaus cesser de respirer. »

Le rire s’est éteint alors que l’image du maillot de Klaus trempé de sang me revenait en mémoire, ainsi que mes doigts pressés contre son poignet, le silence là où son pouls aurait dû battre, et puis ces yeux dorés.

« Tu as senti son pouls s’arrêter », dit Rory doucement, « et ensuite, tu l’as vu guérir. »

J’avalai ma salive. « Ça ne fait pas de toi un loup-garou pour autant. »

Rory s’approcha. « Alors explique-moi pour les yeux. »

Je levai les yeux vers lui ; un instant, son regard était encore brun avant que de l’or ne se répande sur ses iris. Je reculai d’un pas.

Il se détourna, les épaules tendues, et prit une lente inspiration ; lorsqu’il se tourna de nouveau vers moi, l’éclat doré avait disparu.

Je regardai mes mains, me demandant combien de fois quelque chose d’impossible m’était arrivé sans que je m’en aperçoive.

« Mon loup n’avait pas réagi ainsi depuis des années. »

« Réagi à quoi ? »

« À toi. »

La réponse fusa si vite que je faillis rire. « Et qu’est-ce que ton loup me veut, au juste ? Parce que je n’ai certainement pas d’argent à donner. »

Rory détourna le regard puis le reporta sur moi ; quelque chose dans son expression rendit les mots suivants plus lourds que les autres. « Il pense que tu es ma compagne. »

Un rire m’échappa avant que je ne puisse le retenir. « Tu plaisantes ? D’autres blagues en réserve ? »

Il ne répondit pas.

« Rory, ça fait un jour que je te connais. À part mon nom, tu ne sais presque rien de moi. »

« Je sais. »

« Et tu es en train de me dire qu’un loup imaginaire en toi a déjà décidé qu’on était faits l’un pour l’autre ? »

Son regard s’assombrit. « Il n’est pas imaginaire. »

J’ouvris la bouche, mais aucun son n’en sortit. Quelque chose bougea derrière lui, attirant mon attention vers la fenêtre.

Mon reflet me fixait, pâle et déconcertée, une main appuyée sur la table ; puis je croisai mon propre regard et vis de l’or me fixer en retour.

Je m’approchai de la vitre et le reflet bougea avec moi ; je me frottai les yeux et regardai à nouveau, mais l’or était toujours là.

« Rory ? » Je me tournai lentement et vis qu’il me dévisageait. « C’est quoi… ce bordel ? »

Il ne dit rien ; je regardai de nouveau vers la fenêtre et vis que mes yeux étaient redevenus bruns.

« Rory ? »

Il fit un pas vers moi. « Tu n’es pas humaine. »

J’avalai ma salive. « Alors, qu’est-ce que je suis ? » Il a gardé les yeux fixés sur les miens et, pour une fois, Rory semblait ne pas avoir de réponse toute prête.

« Je crois qu’on vient de découvrir pourquoi ton loup peut entendre le mien. »