Le milliardaire a épousé la mauvaise jumelle

Chapitre 2CaiusLa colère qui pulse dans mes veines n’a rien de comparable aux agacements ordinaires que je ressens dans les salles de réunion ou face à un adversaire maladroit, c’est une rage primaire, incandescente, qui monte de mes entrailles et embrase tout sur son passage, une fureur d’autant plus violente qu’elle est nourrie par la certitude d’avoir été dupé, manipulé, ridiculisé devant toute la haute société qui se presse dans cette cathédrale. La femme qui se tient devant moi, cette pâle copie aux yeux verts écarquillés, n’est pas Seraphina, et je sais, je sais avec une évidence qui me tord les tripes, que toute la famille Solis a ourdi cette mascarade, que cette Vespera a joué son rôle avec une docilité feinte, et que l’on a cru pouvoir glisser une usurpatrice dans mon lit sans que je m’en aperçoive. L’assemblée retient son souffle, les violons se sont tus, l’orgue lui-même semble suspendu dans l’attente de ma réaction, et je sens peser sur moi trois cents paires d’yeux, tro

Chapitre 4SeraphinaCachée dans la suite feutrée d’un hôtel discret à l’autre bout de la ville, loin des regards, des questions et des soupçons, je reçois le message de ma mère comme on reçoit une confirmation attendue depuis longtemps, un sourire lent qui étire mes lèvres peintes avec une satisfaction presque voluptueuse. Ma pauvre Vespera, cette ombre docile qui n’a jamais su dire non, endure à ma place la haine glaciale de Caius Devereux, elle encaisse ses regards méprisants, ses paroles tranchantes, son indifférence de pierre, et cette idée, cette image d’elle tremblante et humiliée dans cette forteresse sinistre, est une caresse exquise sur mon orgueil de lionne. Je me verse une coupe de champagne, les bulles dansent dans le cristal, et je lève mon verre face au miroir qui me renvoie le reflet d’une femme resplendissante, sûre d’elle, consciente de sa valeur inestimable.Ma disparition le matin du mariage n’était pas une fuite, non, c’était un coup de maître, une manœuvre calcul

Chapitre 6CaiusLes jours s’égrènent dans le silence ouaté du manoir, et je continue d’observer Vespera sans me l’avouer, sans même en avoir pleinement conscience, comme on observe un phénomène inexplicable, un animal blessé qui refuse de mourir malgré les coups répétés que le sort lui inflige. Je la vois traverser les couloirs en rasant les murs, baisser la tête devant les domestiques qui l’ignorent, supporter les remarques venimeuses de ma mère avec une résignation qui n’appartient qu’aux êtres brisés depuis l’enfance, et jamais, pas une seule fois, elle ne se plaint, jamais elle ne relève la tête pour riposter, jamais elle ne verse une larme en public. Elle encaisse, elle encaisse tout, les silences, les mépris, les humiliations déguisées en politesses, et elle continue d’avancer, ombre silencieuse qui s’excuse d’exister, qui mange à peine, qui répare ses robes au lieu d’en acheter de nouvelles, qui semble demander pardon pour le simple crime de respirer.Ce soir-là, après le dîne

Chapitre 8CaiusL’homme qui se tient dans mon bureau a le visage taillé à la serpe d’un ancien militaire, des cicatrices anciennes sur les jointures, un regard direct qui ne cille pas, et il a insisté pour me rencontrer seul à seul, sans intermédiaire, sans secrétaire, avec l’assurance de celui qui détient une information assez précieuse pour monnayer sa sécurité. Je l’écoute debout, adossé à la cheminée, les bras croisés, le visage fermé, et chaque mot qu’il prononce est une pierre jetée dans le lac noir de mes certitudes.— Je l’ai vue, monsieur Devereux, dit-il d’une voix rauque, une voix de fumeur et de whisky bon marché. La veille du mariage, en pleine nuit, je l’ai vue sortir d’un hôtel du centre-ville. Elle n’était pas seule, il y avait un homme avec elle, un type jeune, brun, élégant, ils riaient, ils se tenaient par la taille, et ils sont montés dans une voiture ensemble. J’ai reconnu son visage parce que sa photo était dans tous les journaux, la fiancée du milliardaire, la

Chapitre 10CaiusLa réception bat son plein dans la grande galerie du manoir, un défilé de soie, de velours et de diamants qui ondule sous les lustres monumentaux, et je circule au milieu de tout cela avec l'aisance de celui qui possède les lieux, serrant des mains, échangeant des sourires de circonstance, calculant chaque regard, chaque mot, chaque alliance qui se noue ou se défait au détour d'une conversation. Vespera se tient à quelques pas de moi, silencieuse, élégante dans une robe de mousseline bleu pâle que j'ai fait choisir par ma styliste, une robe qui épouse ses épaules frêles avec une délicatesse qui ne doit rien au hasard, et je remarque, sans le vouloir, la manière dont ses doigts se crispent sur sa flûte de champagne, la tension de sa nuque, la pâleur de ses joues sous le fard léger qu'on lui a appliqué.Tout se passe sans accroc jusqu'au moment où une femme s'approche, une créature sculpturale aux cheveux aile de corbeau, drapée dans une robe pourpre qui moule ses hanc