Mag-log inChapitre 43ElenaLa salle du conseil est une pièce que je n'ai jamais aimée, une vaste rotonde aux murs tapissés de boiseries sombres où les portraits des anciens chefs Volkov vous fixent de leurs yeux peints avec une sévérité qui ne tolère aucune faiblesse. J'y suis entrée sur la pointe des pieds, cherchant Damon pour une question sans importance, et c'est en poussant la porte de chêne massif que j'ai compris mon erreur. Les conversations se sont interrompues d'un coup, comme si ma présence était un interrupteur qui éteignait toutes les voix en même temps, et les visages qui se sont tournés vers moi n'avaient rien de l'accueil réservé à la maîtresse de maison. Ils étaient fermés, hostiles, presque accusateurs, et le silence qui s'est abattu sur l'assemblée était plus lourd que tous le
Chapitre 42DamonLa salle de réunion souterraine est plongée dans une pénombre que les écrans de contrôle illuminent de lueurs bleutées, et les hommes réunis autour de la table de conférence sont les plus fidèles, les plus sûrs, ceux que j'ai choisis un à un pour leur discrétion et leur efficacité sans faille. Viktor est assis à ma droite, sa tablette posée devant lui, et il fait défiler les données que nos analystes ont compilées au cours des dernières quarante-huit heures, des relevés de communications, des historiques de déplacements, des recoupements entre les emplois du temps et les fuites constatées.— Nous avons identifié le schéma, Don Volkov, dit-il en projetant sur l'écran principal un diagramme complexe de flèche
Chapitre 41ElenaDepuis plusieurs jours, quelque chose a changé dans l'atmosphère du palais, une modification subtile et insidieuse que je suis la seule à percevoir, comme un changement de pression avant un orage, comme une note fausse dans une mélodie jusque-là familière. Les couloirs sont toujours aussi silencieux, les domestiques toujours aussi empressés, les gardes toujours aussi nombreux à chaque intersection, mais leurs regards ne sont plus les mêmes, leurs attitudes ne sont plus les mêmes, et cette différence imperceptible pour un étranger est pour moi un signal d'alarme qui ne cesse de retentir dans le silence de mes journées.Quand je traverse le hall principal pour me rendre au petit salon où je prends mon petit-déjeuner, les deux gardes postés au pied de l'escalier baissent les yeux à mon passa
Chapitre 40DamonLe silence de mon bureau est troublé uniquement par le tic-tac de l'horloge comtoise et le crépitement des braises dans la cheminée, un silence lourd que je n'ai pas cherché à rompre depuis que j'ai quitté le balcon où Elena et moi sommes restés jusqu'à l'aube. Les premiers rayons du soleil percent à travers les rideaux de velours, striant la pièce de lames dorées qui n'éclairent rien mais qui soulignent la fatigue de mes traits dans le miroir en pied. Je n'ai pas dormi, je n'ai pas mangé, je n'ai fait que penser à cette accalmie trompeuse qui suit toujours les tempêtes, à ce silence de mort qui précède les attaques les plus violentes.La porte s'ouvre sans bruit, et Viktor entre, le visage plus fermé que jamais, une expression que je connais trop bien
Chapitre 39ElenaLe palais s'est vidé de ses invités, les lustres se sont éteints, et le silence est retombé sur les couloirs comme une chape de plomb. Je n'arrive pas à dormir, les mots de Bianca tournent encore dans ma tête, les rires des femmes résonnent encore à mes oreilles, et malgré l'intervention de Damon, malgré sa déclaration publique qui a glacé l'assemblée, je ne parviens pas à trouver la paix. Je me lève, je passe une robe de chambre sur mes épaules, et je marche sans but à travers les galeries obscures, mes pas nus sur les tapis d'Orient ne faisant pas plus de bruit que les battements de mon cœur.C'est sur le grand balcon de la façade est que je le trouve, une silhouette solitaire découpée par la clarté de la lune, les mains posées sur la balustrade
Chapitre 38DamonLa colère est une bête froide qui se réveille dans ma poitrine quand Viktor, le visage sombre, se penche à mon oreille pour me rapporter les paroles qui circulent dans la salle de bal, les rumeurs empoisonnées que Bianca a lancées contre Elena avec la complicité des épouses de mes propres capos. Je n'ai pas entendu les rires, j'étais en conciliabule avec trois chefs de clan dans le fumoir adjacent, mais à l'instant où Viktor prononce les mots « héritier », « incapable », « fragile », je sens un froid polaire envahir mes veines et une détermination absolue se substituer à toutes les considérations diplomatiques qui m'avaient retenu jusqu'alors.Je traverse le fumoir en trois enjambées, j'ouvre les portes de la salle de bal d'un geste si violent qu'elles claque







