Chapitre 1

Le ciel de Londres était couvert d’épais nuages gris. Une pluie fine glissait le long des immenses baies vitrées de la villa Wilson, enveloppant la demeure dans une atmosphère mélancolique.

Près de la fenêtre, Angelina Carter tenait une tasse de thé entre ses mains. La boisson avait refroidi depuis longtemps, mais elle ne s’en était même pas aperçue. Son regard était perdu dans le paysage, tandis que son cœur, lui, restait prisonnier des souvenirs.

Cette journée était particulière.

Trois ans plus tôt, elle était devenue l’épouse de Jordan Wilson.

Trois années à aimer un homme qui semblait s’éloigner un peu plus d’elle chaque jour.

Pourtant, Angelina n’avait jamais cessé d’espérer. Elle s’accrochait encore au souvenir de la tendresse qu’elle avait aperçue dans les yeux de Jordan lorsqu’il lui avait passé la bague au doigt. Ce souvenir était la seule chose qui lui permettait de tenir.

Elle baissa les yeux vers sa main gauche.

Son alliance était toujours là.

Elle ne l’avait jamais retirée, malgré les nuits de solitude, les promesses oubliées et la froideur qui s’était installée entre eux. Tant qu’elle porterait cette bague, une partie d’elle continuerait à croire en leur mariage.

Le bip du four la tira de ses pensées.

Elle essuya discrètement le coin de ses yeux avant de se diriger vers la cuisine.

Un délicieux parfum emplissait la pièce. Elle avait préparé tous les plats préférés de Jordan, avec la même attention que toujours. Au centre de la table trônait un élégant gâteau décoré de trois bougies.

Angelina ajusta une dernière fois les couverts, redressa une serviette légèrement de travers, puis recula d’un pas.

Un sourire timide éclaira son visage.

— Cette fois… tu t’en souviendras.

À cet instant, le bruit d’une voiture entrant dans la propriété fit battre son cœur plus vite.

Jordan était rentré.

Elle inspira profondément, lissa nerveusement sa robe couleur ivoire, puis se dirigea vers l’entrée.

Quelques secondes plus tard, la porte s’ouvrit.

Jordan Wilson entra dans la villa, vêtu d’un costume sombre impeccable. Son visage séduisant trahissait la fatigue d’une longue journée de travail. Sans regarder autour de lui, il retira sa veste tout en consultant les notifications sur son téléphone.

— Bonsoir… murmura Angelina avec un sourire plein d’espoir.

— Bonsoir, répondit-il distraitement sans quitter l’écran des yeux.

Il finit par lever la tête et observa la salle à manger soigneusement décorée.

— Tu attends des invités ?

La question lui serra le cœur.

Son sourire s’effaça.

— Non… C’est pour nous.

Jordan fronça légèrement les sourcils.

— Pour nous ?

Angelina prit une profonde inspiration avant de répondre.

— Aujourd’hui… c’est notre troisième anniversaire de mariage.

Le silence s’abattit entre eux.

Jordan resta immobile quelques secondes. Puis il passa une main sur son visage.

— J’avais complètement oublié…

Ces quelques mots brisèrent le cœur d’Angelina.

Pendant des semaines, elle avait imaginé cette soirée. Elle avait rêvé de partager un dîner avec lui, quelques sourires, quelques heures ensemble… comme un véritable couple.

Mais visiblement, elle était la seule à avoir attendu ce moment.

— Je suis désolé, dit-il d’une voix fatiguée. La réunion du conseil d’administration m’a épuisé. Et j’ai encore une visioconférence dans moins d’une heure.

Il posa son téléphone sur la table sans même remarquer le gâteau ni les trois bougies allumées.

— Je vais prendre une douche.

Sans rien ajouter, il monta les escaliers.

Le bruit de ses pas s’éloigna peu à peu.

Puis le silence envahit de nouveau la maison.

Angelina resta immobile au milieu de la salle à manger.

Ses yeux se remplirent de larmes.

Elle regarda les trois petites flammes qui continuaient de brûler sur le gâteau.

Un sourire triste se dessina sur ses lèvres.

— Peut-être que… je suis la seule à me souvenir que nous sommes encore mariés…

Sa voix se brisa.

Une larme roula lentement sur sa joue.

Après quelques secondes d’hésitation, elle souffla doucement sur les trois bougies.

La pièce plongea dans l’obscurité.

Au même moment, dans un luxueux appartement de Londres, une femme souriait en regardant la photographie de Jordan Wilson affichée sur l’écran de son téléphone.

Camille Laurent était de retour.

Et cette fois, elle était bien décidée à récupérer l’homme qu’elle considérait toujours comme sien.