Chapitre 5

PDV DE KILLIAN

Sept années douloureuses s'étaient écoulées.

Sept ans depuis la dernière fois où j'avais vu son visage, depuis que Liana était sortie de ma vie sans un mot ni un regard en arrière, depuis que j'avais brisé son cœur et étais parti comme si cela ne signifiait rien, comme si je ne venais pas de perdre la seule personne qui avait réellement compté pour moi.

Et maintenant ?

Maintenant, je me noyais dans le même silence que je lui avais imposé.

Je me répétais sans cesse que je l'avais fait pour elle. Que j'avais fait ce qu'il fallait. Que si j'étais suffisamment cruel, si je la repoussais assez loin, si je commençais par lui briser le cœur, peut-être qu'elle m'oublierait. Peut-être qu'elle passerait à autre chose et serait libérée du désastre que j'étais devenu.

Mais c'était un mensonge.

Elle ne m'avait jamais quitté.

Pas même une seconde.

Elle était gravée en moi comme une cicatrice qui refusait de disparaître. Je la voyais partout. J'entendais son rire dans mes rêves. Je sentais ses mains sur ma peau même lorsque je touchais d'autres femmes. Ce n'était jamais pareil. Ça ne le serait jamais. Elle était restée dans ma tête.

Depuis, j'avais bâti un empire. Wolfe International. J'étais le plus jeune Alpha à régner à la fois sur le monde humain et sur celui des loups-garous. Je trônais au sommet d'un empire bâti sur le pouvoir, l'argent et le respect. J'avais absolument tout ce qu'un homme pouvait désirer.

Mais je n'avais pas la paix.

Parce que je ne l'avais pas, elle.

Et je savais que je ne la méritais pas.

Elle était ma compagne destinée, celle que la Lune m'avait donnée. Mais j'avais tout gâché.

Je l'avais détruite.

Elle n'avait que seize ans lorsque j'avais senti le lien se former entre nous, cette connexion brûlante qui avait lié son âme à la mienne. Elle était ma demi-sœur. Une humaine. La fille de l'homme qui avait épousé ma mère. Douce. Innocente. Encore vierge. Tout ce que je n'aurais jamais dû désirer.

Mais je la désirais.

Je la voulais plus que je ne voulais respirer.

Alors je suis resté loin d'elle. Je me suis dit que ça finirait par disparaître. Que si je disparaissais suffisamment longtemps, le lien finirait par se briser. J'ai ignoré les appels de ma mère. J'ai manqué les fêtes, les dîners. Je me suis plongé dans le travail uniquement pour l'éviter.

Ça n'a pas marché.

Lorsqu'elle a eu dix-neuf ans, ma mère m'a supplié de rentrer à la maison. Je me suis dit que je pouvais gérer ça. Un seul dîner. Une seule nuit.

À la seconde où je suis entré dans la maison et que j'ai senti son parfum… j'ai compris que j'étais complètement foutu.

Je ne pouvais pas la regarder. Je ne pouvais pas lui parler. Je me suis assis en face d'elle comme un robot tandis que tout mon corps brûlait.

Cette nuit-là, je me suis enfermé dans la salle de bains comme un sale pervers et je me suis masturbé en murmurant son prénom comme une prière.

Puis j'ai entendu son souffle surpris.

Elle m'avait vu.

Elle avait tout vu.

Et au lieu de partir… au lieu de m'arrêter comme j'aurais dû le faire, j'ai cédé.

Je suis allé dans sa chambre le lendemain matin, lorsque personne n'était à la maison.

Et je me la suis appropriée.

Parce qu'elle était à moi.

Mais une fois que tout a été terminé… lorsqu'elle était allongée là, avec un regard plein de confiance et de l'espoir sur les lèvres, je suis parti.

Je ne lui ai même pas dit au revoir.

J'ai fui comme un lâche.

Tout comme mon père l'avait fait.

Lui aussi était un Alpha, lié par le destin à une humaine : ma mère. Mais il avait laissé les anciens choisir sa Luna. Il avait repoussé ma mère et en avait épousé une autre.

Elle l'avait quitté.

Elle avait reconstruit sa vie. Elle avait épousé Andrew Rivers et m'avait élevé correctement.

Et malgré tout, j'étais devenu le même monstre.

Je suis revenu dans cette maison quelques semaines plus tard avec une autre femme à mes côtés.

Cynthia.

La Luna qu'ils avaient choisie pour moi. Le choix parfait sur le papier.

Mais pas celle que je voulais.

Pas celle dont j'avais besoin.

Pas Liana.

Et dès que le manque est devenu trop intense, j'ai fait l'impensable une nouvelle fois. Je suis allé dans sa chambre comme un voleur au beau milieu de la nuit et j'ai pris ce qui n'avait jamais cessé d'être à moi.

Et après l'avoir prise… elle m'a supplié.

Je me souvenais de chaque détail : sa voix tremblante, ses mains qui tremblaient, les petites traces de larmes sur son visage.

« Ne l'épouse pas », avait-elle dit. « S'il te plaît. Je serai tout ce que tu veux. Mais ne l'épouse pas. »

Et je suis parti une nouvelle fois.

C'était le jour où j'avais tout détruit.

Parce qu'après ce jour-là, elle avait disparu.

Aucune lettre. Aucun avertissement.

Elle était simplement partie.

Son père l'avait cherchée partout. Il s'en était voulu.

Mais moi, je connaissais la vérité.

J'étais la raison de sa fuite.

Je lui avais donné l'impression d'avoir été utilisée. Je lui avais donné l'impression d'être jetable.

Et depuis, je me punissais chaque jour.

Jusqu'à aujourd'hui.

Un coup frappé à la porte de mon bureau m'a tiré de mes pensées.

Un de mes hommes est entré, le visage pâle et la voix tendue.

« Alpha », a-t-il dit. « Nous l'avons retrouvée. »

Je me suis levé si vite que ma chaise a heurté le mur.

« Quoi ? »

« Elle est vivante », a-t-il dit. « Elle travaille dans un hôtel comme femme de ménage. »

« Femme de ménage ? » ai-je demandé, incrédule.

« Mais ce n'est pas tout… »

Il a fait glisser une photo sur le bureau.

Je l'ai prise.

Et tout ce qu'il y avait en moi s'est brisé.

Elle était là.

Plus maigre. Plus pâle. Épuisée.

Mais toujours à moi.

Toujours cette fille qui hantait chacun de mes rêves.

Et à côté d'elle…

Un petit garçon.

Des cheveux blonds et bouclés. Des yeux sombres.

Mon fils.

« Elle a un enfant », a-t-il murmuré. « Il a six ans. »

Ma gorge s'est nouée. Mon cœur a explosé dans ma poitrine.

« Elle n'a indiqué aucun père. Mais elle a du mal à s'en sortir, elle enchaîne deux services d'affilée. Parfois, elle saute des repas pour qu'il puisse manger. Elle l'accompagne à l'école à pied. Elle a reçu deux avertissements la menaçant d'expulsion. »

J'ai serré les poings.

Ma compagne.

Mon enfant.

Et je n'étais pas là.

« Amenez-la-moi », ai-je grondé.

« Alpha… je pense qu'on devrait— »

« J'AI DIT MAINTENANT ! »

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PDV DE LIANA

J'étais à genoux, en train de frotter le carrelage du troisième étage comme je le faisais toujours, comme si je n'avais aucun autre but, lorsque le grésillement du talkie-walkie accroché à ma hanche m'a fait sursauter.

« Liana. Rendez-vous au bureau de M. Gregor. Maintenant. »

Ma main s'est immobilisée en plein nettoyage et ma poitrine s'est serrée.

Je me suis lentement rassise sur les talons, de l'eau sale dégoulinant de mes gants. J'ai essuyé mon visage avec ma manche tremblante tandis que mon cœur s'était déjà mis à battre à toute vitesse.

Je ne savais pas pourquoi, mais j'avais un mauvais pressentiment.

Un très mauvais pressentiment.

J'ai repoussé le seau et me suis forcée à me relever. Mes jambes tremblaient et je n'avais aucune envie d'y aller, mais je n'avais pas le choix.

Je me suis dirigée vers le couloir du personnel, celui que nous utilisions lorsque nous ne voulions pas être vus, lorsque nous n'étions pas censés être vus.

J'ai frappé une fois avant de passer la tête par l'entrebâillement.

M. Gregor était assis derrière son bureau. Son visage était impassible et son regard froid. Il ne m'a même pas dit bonjour.

« On a besoin de vous dans la chambre 1904 », a-t-il dit en tapotant son écran.

Ma voix était à peine audible.

« L-la chambre 1904 ? »

Il a simplement hoché la tête.

J'ai cligné rapidement des yeux, la voix tremblante.

« M-mais je ne nettoie pas ce couloir. J-je ne m'occupe que des étages inférieurs, des chambres bon marché. J-je ne monte jamais là-haut. »

Il m'a regardée droit dans les yeux.

« Vous n'allez pas nettoyer. »

J'ai agrippé le chambranle de la porte, ma poitrine commençant à me faire mal.

« A-alors… p-pourquoi est-ce que j'y vais ? »

Il a haussé les épaules, ses lèvres se retroussant légèrement.

« Vous lui plaisez. Il veut vous voir. Soyez là à dix-neuf heures. »

J'ai secoué la tête.

« N-non. Je ne peux pas… J-je ne peux pas y aller. »

Ses yeux se sont plissés.

« Alors préparez-vous à rendre votre uniforme ce soir. »

C'était aussi simple que ça.

J'ai ouvert la bouche, mais aucun son n'en est sorti.

Je n'arrivais plus à respirer.

Il était sérieux. Je le voyais dans ses yeux.

« M-M. Gregor… s'il vous plaît », ai-je balbutié. « S'il vous plaît, ne me faites pas ça. J-j'ai besoin de ce travail. Ça fait presque trois ans que je travaille ici. Je n'ai jamais été en retard. J-je nettoie mieux que n'importe qui ici. S'il vous plaît, ne faites pas ça… »

J'ai serré les poings le long de mon corps en retenant mes larmes.

J'ai un fils.

Ce n'est encore qu'un petit garçon.

Il a besoin que je garde ce travail.

Il dépend de moi pour tout : la nourriture, le loyer, les chaussures d'école que je n'ai même pas les moyens de lui acheter.

Je me fichais de ce que je devrais faire.

Je serais capable de récurer tout l'hôtel à mains nues si cela me permettait de conserver ce travail.

M. Gregor n'a même pas cligné des yeux.

« S'il vous plaît… »

« Alors soyez là », a-t-il répété. « Habillez-vous correctement. Soyez présentable. »

J'ai hoché la tête.

Je ne me suis même pas rendu compte que je le faisais jusqu'à ce que ma nuque commence à me faire mal.

Je suis sortie de son bureau en titubant, les mains tremblant tellement que j'arrivais à peine à tenir la poignée.

Je ne me suis pas habillée correctement.

Je ne voulais pas être jolie.

Je ne voulais pas qu'on me regarde.

À 18 h 45, je suis entrée dans le vestiaire et me suis regardée dans le miroir.

J'avais l'air pâle. Si pâle que je me reconnaissais à peine.

Je n'ai rien fait pour améliorer mon apparence.

J'ai attaché mes cheveux en chignon, lavé mon visage et remis mon uniforme taché. J'ai laissé mes gants de ménage dans la poche.

Je n'ai pas mis de parfum.

Je n'ai même pas touché à mon rouge à lèvres.

À 18 h 59, je me tenais devant la chambre 1904.

Mes jambes tremblaient. Mon estomac semblait sur le point de se retourner.

J'ai levé le poing.

J'ai hésité.

Puis j'ai frappé.

Une fois.

Deux fois.

La porte s'est lentement ouverte.

J'ai levé les yeux et tout l'air a quitté mes poumons.

Ma vision s'est brouillée.

Mes lèvres se sont mises à trembler.

Mes genoux ont failli céder sous moi.

Ma bouche s'est ouverte, mais ma voix s'est brisée sous le poids de l'incrédulité.

« K-Killian ? » ai-je soufflé.