Makam Dewa Pedang

PLAAAK!

Suara tamparan itu menghantam udara dengan keras, memantul di antara pilar-pilar paviliun yang berlumuran darah. Tepukan telapak tangan Wu Chao-Xing begitu kuat hingga kepala Shu Jin terpelanting ke samping. Debu dan serpihan tanah beterbangan dari pipinya ketika wajahnya menghantam tanah.

Sayup-sayup pandangannya terbuka. Suara-suaranya kembali, namun tidak membawa kelegaan—hanya kengerian yang membakar dadanya. Pemandangan pertama yang dilihatnya adalah genangan darah pekat milik keluarganya yang mulai mengering di tanah. Bau amis yang menyengat masuk ke hidungnya, membuat perutnya teraduk-aduk.

Kesadaran yang baru kembali seketika menusuk jantungnya seperti pedang.

Wu Chao-Xing menyeringai tepat di depannya, rambut hitamnya berkilau tertiup angin. Mata wanita itu berkilat puas.

“Sekarang kau lihat, Shu Jin…” katanya sambil tertawa terbahak-bahak, suaranya memantul seperti gema iblis. “Keluarga kebanggaanmu… sudah musnah!”

Tawa itu mengiris telinga Shu Jin, merontokkan sisa-sisa kekuatan mentalnya. Tangannya bergetar di atas tanah. Tubuhnya terasa berat seperti batu, tak mampu bangkit meski hatinya meraung ingin membunuh siapa pun di hadapannya.

Wu Chao-Xing kemudian melangkah ke arah Pangeran Ketiga. Dengan manja ia meraih lengan Zhao Shin, tubuhnya melekat seperti ular yang membelit.

“Pangeran…” suaranya berubah lembut, namun penuh racun. “…mengapa kita tidak menghabisi saja sampah tak berguna ini? Ia bahkan tak pantas hidup.”

Zhao Shin menatap Shu Jin dari atas, seolah menilai barang rongsokan yang tidak lagi memiliki nilai. Sorot matanya dingin, tanpa belas kasihan.

“Keluarga Shu tidak boleh benar-benar musnah,” katanya datar. “Jika tidak, Kaisar akan curiga.” Ia mengibaskan tangan. “Anak ini sudah cacat total. Bahkan berdiri pun dia tak mampu lagi. Biarkan saja dia mati perlahan di sini. Hanya itu balasan yang pantas.”

Namun bagi Chao-Xing, penderitaan Shu Jin sepertinya belum cukup.

Mata Shu Jin masih redup, tapi ketika Chao-Xing jongkok di depannya, tatapan mereka saling bertemu.

BUK!

Batu besar yang dipegangnya menghantam kepala Shu Jin. Darah menyembur, terasa hangat mengalir menuruni wajahnya. Pandangannya bergetar, kemudian gelap.

Zhao Shin memekik marah.

“Apa yang kau lakukan?! Kenapa kau memukulnya seolah ingin membunuhnya?!”

Chao-Xing hanya berdiri, tercengang, tapi tatapan matanya belum kehilangan kebengisannya.

Zhao Shin menghela napas kasar penuh amarah, jubahnya berkibar.

“Kita tinggalkan saja tempat ini! Tidak ada gunanya berlama-lama dengan sampah seperti ini.”

Dengan satu perintah tangan, pasukan kerajaan dan para Tetua Wu mundur, meninggalkan halaman keluarga Shu yang kini menjadi kuburan terbuka.

Shu Jin terbaring tak sadarkan diri—sendirian, terluka parah, di ambang antara hidup dan mati

*****

Kesadaran Shu Jin muncul perlahan, hawa dingin lembab menyentuh kulitnya terlebih dahulu—

Apa aku… sudah mati?

Pertanyaan itu berputar dalam benaknya saat ia membuka mata.

Ia tidak lagi berada di halaman rumah Keluarga Shu. Tidak ada bau darah, tidak ada puing-puing paviliun, dan tidak ada jeritan yang membekas di telinganya. Sebaliknya, tanah di bawah tubuhnya basah, begitu dingin hingga membuat tulangnya bergetar.

Kota Lin’an tidak pernah hujan selama berbulan-bulan… lalu kenapa di sini begitu lembap?

Ia mendorong tubuhnya perlahan—dan nyaris memekik saat menyadari sesuatu.

Kedua kakinya… yang seharusnya patah dan remuk—kini mampu bergerak. Ia bahkan bisa bangkit berdiri, meski tubuhnya gemetar.

"Ini… mimpi?" gumamnya lirih.

Namun begitu matanya menyesuaikan diri dengan kegelapan yang pekat, ia sadar bahwa tempat ini jauh dari kata mimpi.

Di sekelilingnya, ratusan tugu batu menjulang tinggi, tertancap dalam formasi yang tidak dikenalnya. Tidak ada cahaya selain sinar samar kebiruan yang seperti keluar dari tanah itu sendiri, menciptakan ilusi kabut tipis yang bergerak pelan-pelan di permukaan tanah.

Tugu-tugu itu bukan sekadar batu biasa.

Masing-masing memancarkan aura dingin, seolah ribuan jiwa pernah melewati tempat ini.

Shu Jin mendekat pada salah satu tugu dan membaca ukirannya.

[MAKAM DEWA PEDANG]

Napasnya tercekat.

“Makam Dewa Pedang…? Tempat apa ini sebenarnya? Terus kenapa hanya aku seorang diri di sini?”

Ia melangkah lebih jauh. Batu-batu nisan di tempat ini raksasa—menjulang seperti menara kuno yang sudah ribuan tahun tidak disentuh manusia. Di setiap permukaannya terukir nama-nama Dewa Pedang dari generasi ke generasi. Beberapa nama memancarkan aura anggun, beberapa lainnya begitu tajam sehingga tulang belikat Shu Jin terasa ngilu hanya dengan menatap tulisan mereka.

Tetapi satu tugu batu menarik perhatiannya.

Tugu itu berbeda.

Permukaannya kasar, tidak dipoles, seperti batu liar yang belum dijinakkan. Tidak seperti nisan lainnya yang licin dan bersih, tugu ini sangat aneh..

Dengan hati-hati, Shu Jin menyentuh permukaan batu tersebut—dan udara di sekelilingnya berubah drastis. Seolah tempat ini tiba-tiba tertarik ke dalam pusaran.

Ia membaca ukirannya.

[KAISAR PEDANG ABADI]

[DEWA DARI SEGALA DEWA PEDANG]

Detik berikutnya—

BUM!

Tugu nisan itu bergetar hebat. Api biru keunguan menyembur dari sela-sela ukiran, melahap sekelilingnya seperti nyala kehidupan yang baru bangkit dari tidur panjang.

Lalu sebuah suara yang dalam, bergemuruh, penuh ancaman, mengguncang ruang gelap itu.

“Aku… Kaisar Pedang Abadi, Luo Fei. Siapa yang berani membangunkanku dari tidur lima ribu tahun?”

Auran membunuh yang dipancarkan suara itu begitu tajam hingga bulu kuduk Shu Jin berdiri. Ia refleks berlutut, tubuhnya gemetar.

“Maaf… Locianpwe…” ujarnya terbata. “Aku tidak sengaja membangunkanmu.”

Ledakan tawa sinis terdengar dari dalam tugu.

“Begitu lama aku tidur… dan yang membangunkanku hanyalah sampah yang tidak memiliki darah pedang dan akar spiritual?! Benar-benar memalukan.”

Shu Jin mengepalkan tangan. Penghinaan itu menusuk hatinya seperti pisau.

“Aku… adalah jenius kultivasi yang hanya lahir seribu tahun sekali!”

Suaranya bergetar dan penuh luka.

“Tunangan yang aku percayai menghancurkan dantian-ku—mencuri darah pedang spiritual keluarga kami. Ia juga membunuh seluruh keluargaku di depan mataku, membuatku cacat dan tak berdaya!”

Tatapannya menajam.

“Jadi jangan kau sebut aku sampah, Pak Tua!”

Untuk sesaat, keheningan menyelimuti Makam Dewa Pedang.

Kemudian suara dingin itu menjawab, “Bagaimana aku bisa mengajarimu ilmu pedang jika kau tidak memiliki Qi? Tidak memiliki darah pedang? Kau tidak punya apa-apa.”

Nisan itu bergetar sekali lagi.

“Aku tidak tertarik. Pergilah. Jika kau masih menggangguku lagi… tubuhmu akan kuhancurkan jadi debu.”

Namun Shu Jin tidak mundur.

Ia merapatkan kedua lutut dan bersujud dalam-dalam, dahinya menyentuh tanah basah yang dinginnya menusuk hingga ke tulang.

“Aku sungguh ingin memulihkan tubuhku… dan membalaskan dendam keluarga Shu. Locianpwe, aku mohon!”

Sunyi.

Tidak ada suara yang keluar dari tugu nisan itu lagi. Aura besar yang tadi mengguncang dunia perlahan memudar.

“Locianpwe… Locianpwe…” panggil Shu Jin lagi dan lagi.

Tetap tidak ada jawaban.

Namun Shu Jin tidak bangkit.

Ia terus bersujud—berkali-kali, meski dahinya mulai berdarah. Tanah basah yang menempel di wajahnya juga tak dihiraukannya lagi.