4 Menyelesaikan Tugas

Tidak sampai setengah jam, Xiao Fan sudah menemukan mereka. Para perampok berkumpul di sebuah tanah lapang, tertawa dan membagi-bagikan hasil jarahan. Peti Batu Giok Roh Ungu tergeletak di tengah, sudah terbuka.

"Dengan ini kita akan kaya selama bertahun-tahun," pemimpin perampok dengan bekas luka di wajah mengangkat sebongkah jade ungu yang bersinar. "Keluarga Xiao pasti tidak akan menyangka barang berharga yang mereka kawal, hilang begitu saja."

Xiao Fan melangkah keluar dari bayang-bayang. "Kalian salah."

Semua mata tertuju padanya. Pemimpin perampok mengerutkan kening. "Bocah yang tadi? Kukira kau sudah mati jatuh ke jurang."

"Seharusnya begitu," Xiao Fan melepas pedang tuanya yang masih utuh. "Tapi takdir memutuskan lain."

Guo Shen, pemimpin perampok itu, tertawa mengejek. "Bahkan dengan seluruh pasukanmu, kalian tidak bisa melawan kami. Kau pikir sendirian bisa mengubah sesuatu?"

Xiao Fan tidak menjawab. Ia melesat maju dengan kecepatan yang mengejutkan. Pedangnya menebas dengan presisi sempurna, teknik yang berasal dari pengetahuan kuno dalam pikirannya. Seorang perampok bahkan tidak sempat bereaksi sebelum kepalanya terpenggal.

"Apa?!" Guo Shen melompat mundur, matanya membelalak. "Ini? Mustahil! Tadi kau hanya di tahap rendah!"

Para perampok lainnya menyerang bersamaan. Xiao Fan bergerak di antara mereka seperti bayangan, pedangnya menari dengan mematikan.

Setiap ayunan mengambil nyawa. Teknik langkah membuatnya seolah melayang, menghindari serangan dengan margin yang sangat tipis.

Dalam hitungan menit, hanya tersisa lima perampok termasuk Guo Shen. Mereka mundur dengan wajah pucat, tidak menyangka bocah yang tadi mereka anggap remeh kini membantai pasukan mereka.

"Siapa kau sebenarnya?" Guo Shen bertanya dengan suara bergetar.

"Hanya seseorang yang seharusnya sudah mati," Xiao Fan menjawab dingin. "Tapi sekarang, kalian lah yang akan mati."

Guo Shen memancarkan seluruh kekuatannya. Ia menyerang dengan teknik andalan keluarganya, Serangan Cakar Harimau. Energi qi membentuk cakar harimau raksasa yang menerjang Xiao Fan.

Xiao Fan mengayunkan pedangnya dengan teknik pedang dari Crystal. Bilah pedangnya bersinar redup dengan energi kekosongan yang menelan serangan Guo Shen. Kemudian dengan gerakan cepat, ia muncul di belakang pemimpin perampok itu.

Pedangnya menembus punggung Guo Shen, merobek jantungnya. Pria itu terjatuh dengan mata terbelalak tidak percaya.

Empat perampok terakhir mencoba melarikan diri. Xiao Fan tidak membiarkan mereka. Satu per satu ia kejar dan habisi. Tidak ada belas kasihan. Mereka telah membunuh orang-orang yang ia kenal, betapapun buruknya mereka memperlakukannya.

Saat semuanya berakhir, Xiao Fan berdiri di tengah mayat-mayat dengan napas terengah-engah. Tubuhnya gemetar, bukan karena takut, tetapi karena kelelahan. Kekuatan barunya masih belum stabil, dan pertarungan tadi menguras banyak tenaga.

Ia mengambil peti Batu Giok Roh Ungu dan menutupnya. Kemudian ia mencari peta di antara barang-barang para perampok. Kota Fengming masih dua hari perjalanan dari sini.

Xiao Fan memutuskan untuk menyelesaikan misi ini. Bukan karena ia peduli dengan keluarga Xiao, tetapi karena ia ingin membuktikan sesuatu. Ia ingin menunjukkan bahwa ia tidak selemah yang mereka kira.

Perjalanan ke Fengming dilakukan sendirian. Ia membawa peti berat itu dengan tekad bulat. Melewati hutan, sungai, dan medan berbahaya lainnya. Beberapa kali ia diserang binatang buas, tetapi dengan kekuatan barunya, semua itu bisa diatasi.

Tiga hari kemudian, ia tiba di kota Fengming. Kota yang lebih besar dari Jingchuan, dipenuhi kultivator dan pedagang dari berbagai tempat. Ia langsung menuju residence keluarga merchant yang menjadi tujuan pengiriman.

Pemilik merchant, seorang pria setengah baya bernama Tuan Feng, terkejut melihat Xiao Fan datang sendirian dengan peti yang utuh.

"Dimana yang lainnya?" tanya Tuan Feng dengan curiga.

"Tewas diserang perampok di hutan Qingshan," jawab Xiao Fan datar. "Saya satu-satunya yang selamat dan berhasil mengambil kembali barang ini."

Tuan Feng memeriksa peti dengan teliti. Setelah memastikan isinya lengkap dan tidak rusak, ekspresinya berubah menjadi kagum bercampur tidak percaya.

"Kau mengalahkan perampok sendirian dan membawa barang seberat ini sejauh ini?" ia menatap Xiao Fan dengan pandangan baru. "Keluarga Xiao memiliki keturunan yang luar biasa."

Xiao Fan tidak mengoreksi pernyataan itu. Ia hanya menerima kantong emas yang diberikan sebagai upah pengawalan, plus bonus besar karena berhasil menyelesaikan misi dalam kondisi yang mustahil.

"Ada pesan yang ingin kau sampaikan kepada keluarga Xiao?" tanya Tuan Feng.

"Tidak," Xiao Fan menggeleng. "Biarkan mereka mendengar sendiri nanti."

Dengan kantong emas di tangannya, lebih banyak dari yang pernah ia miliki seumur hidupnya, Xiao Fan memulai perjalanan pulang ke Jingchuan. Ia membayangkan wajah keluarganya saat mendengar bahwa ia, putra yang mereka anggap sampah, berhasil menyelesaikan misi sendirian sementara semua prajurit terlatih tewas.

Mungkin, pikirnya, ini adalah awal yang baru. Mungkin keluarganya akan melihatnya dengan cara yang berbeda. Mungkin ayah dan ibunya akan memberinya kesempatan lagi. Mungkin kasih sayang yang selama ini hilang akan kembali.

Harapan kecil itu tumbuh di dadanya sepanjang perjalanan pulang.

Lima hari kemudian, Xiao Fan tiba di gerbang kota Jingchuan. Matahari sore mewarnai langit dengan warna jingga kemerahan. Ia berjalan melewati jalan-jalan yang familiar, menuju mansion keluarga Xiao yang megah.

Tetapi saat mendekati rumahnya, ia merasakan ada yang tidak beres. Suasananya terlalu sunyi. Beberapa pelayan terlihat berbisik-bisik dengan wajah sedih.

Saat memasuki gerbang, seorang pelayan tua bernama Lao Wang terkejut melihatnya. Pria itu langsung berlari menghampiri.

"Tuan muda Xiao Fan! Anda selamat!" air mata mengalir di pipi pelayan tua itu. "Kami pikir anda juga sudah..."

"Sudah apa?" Xiao Fan bertanya dengan perasaan tidak enak. "Kenapa suasananya seperti ini?"

Lao Wang tidak menjawab, hanya menunduk dengan sedih. Xiao Fan melewatinya dan berjalan cepat ke dalam mansion. Di halaman dalam, ia melihat beberapa pelayan berkumpul, sebagian menangis.

"Ada apa ini?" tanyanya pada salah satu pelayan muda.

Pelayan itu menatapnya dengan mata berkaca-kaca. "Tuan muda... Su Mincheng... dia..."

Jantung Xiao Fan seakan berhenti berdetak. Su Mincheng. Pelayan pribadi yang telah melayaninya sejak kecil. Satu-satunya orang di mansion ini yang masih memperlakukannya dengan hormat dan kebaikan. Gadis berusia delapan belas tahun yang selalu tersenyum padanya bahkan ketika seluruh keluarga mengabaikannya.

"Dia kenapa?" suara Xiao Fan bergetar.

Sebelum pelayan itu bisa menjawab, seorang wanita tua keluar dari salah satu ruangan. Bibi Yue, bibi dari Su Mincheng yang juga bekerja sebagai pelayan di mansion. Wajahnya pucat dan matanya bengkak karena menangis.

Saat melihat Xiao Fan, wanita itu menangis lebih keras dan berlari menghampirinya, berlutut di kakinya.

"Tuan muda!" isaknya. "Mincheng... keponakanku... dia sudah tidak ada..."

Dunia Xiao Fan seolah runtuh. "Apa maksudmu tidak ada?"

Bibi Yue menggenggam ujung bajunya dengan erat, seluruh tubuhnya gemetar. "Tiga hari yang lalu... tuan muda Xiao Tian... dia... dia mabuk dan masuk ke kamar Mincheng..."

Kata-kata berikutnya keluar dengan putus-putus di antara isak tangis. Setiap kata seperti pisau yang menusuk jantung Xiao Fan.