LOGINAVALe trajet jusqu'à sa propriété me parut interminable. Les réverbères se reflétaient dans les vitres teintées tandis que la ville laissait peu à peu place à des routes plus calmes et huppées, bordées de hauts murs et de lourds portails. Je serrais la veste de Nico contre mes épaules, respirant le léger parfum de son eau de Cologne. Elle était chaude et luxueuse, m'enveloppant comme un rappel constant de mon appartenance.Lorsque la voiture ralentit enfin et franchit un imposant portail en fer forgé, je restai bouche bée. Le domaine était immense. Des murs de pierre s'étendaient à perte de vue, des pelouses impeccablement entretenues se déployaient sous un éclairage paysager tamisé, et partout où se posait mon regard, des hommes en costume sombre. Des gardes du corps. Ils ne flânaient pas, ne bavardaient pas. Ils se déplaçaient avec une précision militaire, scrutant les lieux, communiquant discrètement par oreillettes, les mains toujours près du corps. Ce n'était pas la demeure d'un
AVADès que j'ai posé le pied sur scène, les projecteurs m'ont éblouie, brûlants et aveuglants. J'ai gardé le menton haut et mes mouvements lents, comme je l'avais répété. Sous tous ces regards, la lingerie en dentelle rouge semblait encore plus petite, la robe transparente effleurant mes cuisses à chaque pas. J'entendais les murmures parcourir la foule, mais je restais concentrée sur la musique et le rythme. Ce n'était qu'un concert de plus. C'est ce que je me répétais sans cesse.Jusqu'au début des enchères.Les chiffres grimpaient rapidement. Dix mille. Quinze. À chaque bond, mon estomac se nouait, mais je gardais le dos droit. Puis quelqu'un annonça vingt mille, et pendant une seconde, la salle sembla retenir son souffle.Lorsque le présentateur a demandé s'il y avait des offres finales supérieures à vingt mille dollars, une voix grave a percé le brouhaha venant du fond de la salle.« Cent cinquante mille. »Tout devint silencieux.J'ai scruté la foule jusqu'à le trouver. Il se te
NICOJe n'ai jamais été du genre à attendre. Dans mon monde, on voit ce qu'on veut et on le prend. Par la force ou par la soumission. Mais Kitty me hantait depuis trois longs mois, et je n'avais toujours pas fait le premier pas.Elle était la seule raison pour laquelle je retournais sans cesse au Sanctum. Ce masque de chat en cuir noir élégant qu'elle ne quittait jamais pendant ses concerts. Sa façon de se déplacer sur scène, comme si elle possédait tous les regards de la salle. Elle ne laissait jamais personne la toucher. Jamais personne ne laissait voir son vrai visage. Ce mystère, cette maîtrise – tout cela nourrissait mon obsession à chaque fois que je la regardais.Ce soir, je suis entré dans la boîte en m'attendant à une soirée comme les autres. Je comptais prendre un verre ou deux, la regarder danser si elle était programmée, puis rentrer pour vaquer à mes occupations. Mais dès que j'ai franchi le seuil, j'ai senti une atmosphère particulière.La musique était plus douce et plu
AVATrois mois s'étaient écoulés depuis cette première soirée angoissante sur scène, et tout semblait différent désormais.De simple serveuse timide, incapable de regarder les hommes dans les yeux, j'étais devenue l'une des meilleures danseuses du Sanctum. Mon nom de scène était Kitty, et le masque de chat en cuir noir était devenu ma marque de fabrique. Personne ne voyait mon vrai visage. Jamais. C'était non négociable. Je me sentais plus en sécurité, comme si je pouvais enfin distinguer Ava de la fille qui évoluait sous ces lumières. L'argent avait aussi tout changé. J'avais fini de payer mes études, réparé ma voiture et même réussi à mettre un peu d'argent de côté. Pour la première fois depuis des années, je ne consultais plus mon compte bancaire en panique tous les jours.Mais ce soir, dès que j'ai franchi la porte du club, j'ai senti que quelque chose clochait.L'énergie habituelle, forte et vibrante, avait disparu. La musique était plus douce, plus feutrée, plus maîtrisée. L'éc
AVAJ'ai compté mes pourboires deux fois, espérant avoir oublié quelque chose la première fois. Je n'avais reçu que quatre-vingt-trois dollars après huit heures de travail. Le loyer était dû dans neuf jours, mes frais de scolarité approchaient à grands pas et ma voiture avait toujours besoin de nouveaux freins.J'ai fourré l'argent dans mon sac et j'ai marché les six pâtés de maisons jusqu'à mon appartement, l'air froid de la nuit me transperçant la veste. Demain, encore une longue journée de cours, puis retour au resto. Même routine, mais à une autre date.Le mois s'est écoulé indéfiniment. J'enchaînais les heures supplémentaires dès que je le pouvais, je vivais de nouilles instantanées et de café noir, et pourtant, mon compte en banque se vidait plus vite que je ne pouvais le renflouer. Ma colocataire a déménagé la semaine dernière, et maintenant, je devais payer le loyer en entier. Je savais qu'il fallait que je trouve une solution.C'est comme ça que je me suis retrouvé à Sanctum.
La lumière du matin filtrait à travers les fenêtres de la cabane, pâle et humide après la tempête. Je me suis réveillé avec Millie blottie contre moi, son corps nu et chaud sous les épaisses couvertures que nous avions traînées devant le feu mourant. Nous nous étions endormis là, au beau milieu de la nuit, épuisés et enlacés.Pendant une longue minute, je l'ai simplement regardée dormir, partagé entre la culpabilité et le désir. Mon sexe était déjà à moitié dur contre sa cuisse au souvenir de tout ce que nous avions fait. Lorsqu'elle a bougé et ouvert les yeux, la réalité de la situation nous a frappés de plein fouet.Nous nous sommes levés discrètement. J'ai rallumé le feu pendant qu'elle préparait le café. Au début, nous n'avons pas beaucoup parlé. J'ai trouvé le petit gâteau au chocolat que nous avions acheté en route pour le chalet – censé fêter le « week-end en famille » qui n'a jamais eu lieu – et je l'ai posé sur la table avec deux assiettes.Nous étions assis l'un en face de l







