Chapitre 2

Je suis restée figée un instant.

Je n’avais que seize ans lorsque j’avais reçu cette bague.

Ce jour-là, le soleil brillait magnifiquement. Lorenzo était venu me voir avec un air mystérieux et, dès notre rencontre, il avait glissé la bague à mon doigt.

La bague étincelait de partout, elle était sertie de diamants bleus.

J’avais paniqué et j’avais essayé de l’enlever, mais il avait fermement saisi mon poignet.

« C’est l’héritage de la famille Cammarata. Prends-la ! »

Les ombres mouvantes des arbres dansaient autour de nous, et son sourire était encore plus éclatant que la lumière du soleil.

Plus tard, j’avais appris que sa mère l’avait sévèrement puni pour avoir volé cette bague.

Mais Lorenzo avait déclaré avec assurance : « Je n’épouserai jamais personne d’autre que Selena. Lui donner la bague plus tôt ou plus tard, ça ne change rien ! »

En un clin d’œil, j’ai porté cette bague pendant sept années entières.

Elle est lentement devenue une partie de ma vie, tout comme Lorenzo lui-même.

Voyant que je suis restée silencieuse pendant longtemps, Lorenzo a cru que je refusais de m’en séparer.

Au moment où il allait parler, Lena, debout à côté de lui, lui a pris le bras la première et a dit doucement : « Laisse tomber. Après tout, Selena l’a portée pendant si longtemps. »

Lorenzo a aussitôt répliqué : « Peu importe depuis combien de temps elle la porte, elle appartient toujours à ma famille ! Je t’ai dit que je te laisserais l’essayer, et je le ferai. »

Alors c’était pour Lena qu’il était venu la récupérer.

J’ai compris.

J’ai tendu la main, retiré la bague et la lui ai remise.

« Tiens. »

Lorenzo est resté figé une seconde, comme s’il ne s’était pas attendu à ce que je sois aussi directe. Une lueur de surprise et d’incertitude a traversé son regard.

J’ai dit d’un ton indifférent :

« Tu as raison. Après tout, elle appartient à ta famille. Puisque je ne vais pas t’épouser, ça ne convient plus que je la porte. »

Cette fois, Lorenzo a eu l’air un peu mal à l’aise.

Il a pris la bague et a dit :

« Alors… le jour du mariage, je te la remettrai moi-même au doigt, d’accord ? »

En entendant cela, les yeux de Lena ont laissé passer un éclair de jalousie.

J’ai regardé Lorenzo se préparer à partir avec Lena, puis je l’ai appelé.

« Lorenzo, maintenant que je t’ai rendu ta bague, qu’en est-il de la montre de poche que je t’ai offerte ? »

Il s’est arrêté net et m’a regardée avec incrédulité.

« Tu veux que je te rende ton gage d’amour ? Selena, tu es en train de dire que tu ne veux plus m’épouser ? »

À cet instant, j’ai failli lui répondre — qui était celui qui ne voulait plus se marier ?

J’ai pris quelques secondes pour me calmer.

Je voulais encore préserver le dernier fragment de ma dignité — je ne voulais pas mendier son amour comme une femme rejetée.

« Je pense juste que cette montre ne te va plus », ai-je expliqué d’un ton léger.

Il a ri, a arraché la montre et me l’a lancée.

« Tu as raison. Ça fait longtemps que je voulais le dire. Cette montre est ringarde et démodée. Qui porte encore une montre de nos jours ? »

« Elle n’est même pas aussi utile que les boutons de manchette que Lena m’a offerts. Enfin, la prochaine fois, pense à m’offrir quelque chose de mieux. »

Sur ces mots, il a pris la main de Lena et s’est éloigné.

Je ne l’ai pas poursuivi.

J’ai seulement passé doucement mon doigt sur la fissure de la montre — une trace de balle.

À l’époque, après avoir reçu cette montre, il y tenait énormément et la gardait toujours contre son cœur.

Plus tard, lors d’une guerre de gangs, une balle avait foncé droit vers sa poitrine.

Tout le monde pensait que Lorenzo serait au minimum grièvement blessé, sinon tué.

Mais lentement, il avait sorti de sa poitrine la montre encore tiède.

Cette montre avait arrêté la balle et lui avait sauvé la vie.

Plus tard, il s’était agenouillé devant moi et avait dit :

« Selena, sans toi, je serais mort. Je ne te laisserai jamais, jamais tomber ! »

À cette époque, nous étions si proches.

Mais maintenant, même la façon dont il m’appelait était devenue distante.

« Mlle Selena. »

La voix inquiète de la domestique m’a tirée de mes souvenirs.

Je lui ai tendu la montre.

« Vends-la. Fais juste en sorte que je ne la revoie jamais. »

Après ce jour-là, Lorenzo n’est plus jamais venu me voir.

Et il ne restait plus que quatre jours avant le mariage entre Enzo et moi.