chapitre cinq

CADE

Pour la toute première fois de ma vie, j'ai eu l'impression que le sol se dérobait sous mes pieds. Une sensation à la fois surprenante et troublante, qui m'a coupé le souffle.

Tout a commencé au moment où la fille a fait irruption dans la classe où mes frères et moi étions. Ou était-ce au moment où elle a posé sur nous ses grands yeux bruns, effrayés mais si beaux ?

Et son parfum… son parfum était le plus exquis que j'aie jamais senti. Il m'a envahi les narines, masquant tout le reste. L'envie de passer mes doigts dans ses longs cheveux noirs ondulés était si forte que j'ai eu l'impression de l'avoir fait. Mon loup intérieur a hurlé « COMPAGNE ! ». Mes frères – même si je ne les regardais pas – ont réagi exactement comme moi. Je l'ai senti. Au moment où j'ai réalisé l'étrangeté de la situation – nous étions tous les trois liés à la même fille – la porte s'est ouverte brusquement, un type a fait irruption et a tenté de l'emmener.

Ce type était juste devant moi. Ses lèvres se sont pincées quand je lui ai dit de laisser Hannah tranquille.

« Écoute-moi bien », a-t-il dit. « Tu ne sais peut-être pas comment ça se passe ici, mais je vais t'expliquer. Hannah est ma servante. Je peux faire ce que je veux d'elle et personne ne peut s'y opposer. »

Derrière moi, j'ai senti Jace, un de mes frères, remuer.

« Je m'en occupe », ai-je dit sans me retourner. J'ai dévisagé le crétin en reconnaissant son identité. L'autorité qui émanait de lui ne pouvait signifier qu'une chose : il était le fils de l'Alpha.

J'aurais juré que ce crétin avait gonflé la poitrine de fierté. J'aurais bien ri si je n'avais pas encore Hannah en tête.

« C'est moi », dit-il fièrement. « Je suis Asher, et sache que tu t'es attaqué à la mauvaise personne. »

Mes frères éclatèrent d'un rire sans joie. Asher plissa les yeux en les regardant par-dessus mon épaule.

« Non », dis-je pour ramener son attention sur moi. « Je dirais plutôt que je me suis attaqué à la bonne personne. J'ai tout entendu sur toi, sur la façon dont tu maltraites les gens parce que tu te prends pour un dieu parce qu'être le seul fils d'Alpha de l'école. Ça suffit. »

Asher ricana. « Vous devez être les triplés Wallace. »

« C'est sûr », dit Jace d'un ton moqueur.

Je me rapprochai de lui d'un demi-pas. « Je suis content que tu aies aussi entendu parler de nous et de notre… réputation. Maintenant, garde tes distances, sinon on va te réduire en charpie. » J'ai fait un geste de la main pour le congédier. « Maintenant, fiche le camp. »

Asher n'a pas bougé. « Tu te mêles de mes affaires. Hannah est ma compagne. »

Deux grognements identiques se sont fait entendre derrière moi. J'avais envie de grogner moi aussi, ou de me transformer et d'arracher la gorge de ce salaud. Comment un type aussi ignoble pouvait-il être le compagnon d'Hannah ?

« Je vois », ai-je murmuré d'un ton soigneusement contrôlé. « Un compagnon et une servante… Quelle coïncidence. »

« Je ne te le répéterai pas. Occupe-toi de tes affaires. »

Sur ces mots, il s'est retourné et est sorti en trombe.

« Quel crétin », a dit Jay. « Il la maltraite et il prend son pied. »

Je me suis tournée vers mes frères.

« Où est-elle ? » a demandé Jace. « Elle est partie. »

Pour la première fois depuis qu'Asher était entré dans la pièce, nous avons tous regardé autour de nous. Hannah était introuvable.

« Elle a dû se faufiler dès qu'il est entré », dit Ace.

Je soupirai profondément et secouai la tête. C'était étrange comme la vie pouvait parfois nous réserver des surprises. Mes frères et moi n'avions aucune intention de trouver l'âme sœur en arrivant dans ce lycée. Ironie du sort, dès notre premier jour, nous avions trouvé une fille qui était non seulement notre âme sœur, mais aussi celle d'Asher.

Je regardai mes frères et sus que nous pensions exactement la même chose.

Nous allions la retrouver.

« Après les cours ou pendant la pause déjeuner », suggéra Chase.

Jace et moi n'avions pas besoin d'explications supplémentaires.

« Non. » Jace fronça les sourcils, une idée lui traversant l'esprit. « On ne peut pas se permettre d'attendre aussi longtemps. Il faut la retrouver immédiatement, sinon Asher risque de la trouver avant nous et de lui faire du mal. »

« Mais elle peut être n'importe où », dis-je, partagée entre la retrouver tout de suite et attendre un moment plus raisonnable.

« La pause déjeuner, c'est le bon moment », insista Chase.

Après quelques instants d'hésitation, nous avons finalement décidé d'attendre la pause déjeuner pour retrouver Hannah.

Hannah. Son nom occupait toute ma tête. Il résonnait en moi.

« Hannah », murmurai-je, savourant la façon dont son nom glissait sur mes lèvres. « Quel joli nom ! »

**************

Ma décision d'attendre la pause déjeuner fut mise à rude épreuve plusieurs heures plus tard. Je n'arrivais plus à me concentrer sur rien, ni sur les livres que je devais lire, ni sur les cours auxquels j'étais censée prêter attention. Mes frères ressentaient exactement la même chose. Je n'avais pas besoin de voir leur regard absent pour le savoir.

J'ignorais tout de l'histoire entre Hannah et Asher, ni pourquoi il prenait plaisir à la blesser, mais j'étais aussi sûre d'une chose que de mon propre nom : je protégerais Hannah de lui de toutes mes forces. Avec deux frères aussi redoutables, j'avais de quoi faire.

Jace et Chase semblaient eux aussi avoir les yeux rivés sur l'horloge, car dès que l'heure du déjeuner sonna, nous nous levâmes tous en même temps.

« Allons-y », dit Chase en prenant la tête.

Bien que mes pensées fussent entièrement tournées vers Hannah, il était difficile, voire impossible, de ne pas remarquer les regards aguicheurs que nous lançaient toutes les filles sur notre passage. Je les ignorai toutes et continuai mon chemin. Nous avons cherché partout, mais impossible de trouver Hannah.

« Tant pis », ai-je murmuré, et je me suis dirigée vers un groupe de filles dans le couloir qui, comme les autres, nous observaient attentivement.

L'une d'elles, une blonde, a battu des cils et m'a fait un clin d'œil. J'ai complètement ignoré ses avances.

« Excusez-moi », ai-je dit.

Les filles se sont bousculées en gloussant. Une ou deux ont tremblé sous le regard glacial de Chase, mais les autres sont restées imperturbables.

« Est-ce que l'une d'entre vous connaît Hannah ? » ai-je demandé.

« Il y a plein d'Hannah dans le lycée », a dit l'une d'elles, qui avait un peu réussi à se calmer. « Il faut être plus précise. »

« Celle qu'on cherche, c'est la femme de chambre d'Asher. »

« Cette Hannah-là ? » a demandé une autre fille, très surprise. « Qu'est-ce que vous pouvez bien vouloir de cette folle ? »

« Désolée, mais ça ne te regarde pas. Tu sais où elle est ? »

La fille fronça les sourcils et répondit : « Elle doit être à la cafétéria, ou au fond, avec Asher et ses amis. »

« Merci. »

Mes frères se dirigeaient déjà vers la cafétéria. Les filles poussèrent un soupir collectif de déception tandis que nous nous éloignions. Nous avons trouvé Hannah, les bras chargés de livres, au fond de la cafétéria, la tête baissée comme une pénitente, sous le regard d'Asher et de ses amis qui la bombardaient de cure-dents. La colère monta en nous à cette vue. Je me suis avancée vers lui.

« Reculez ! » hurla Asher en se levant d'un bond dès qu'il nous aperçut. « Vous êtes sur mon territoire. Partez. Immédiatement ! »

« Nous n'avons aucune envie d'être sur votre… territoire, comme vous dites. Aucun de nous ne peut vous supporter, alors nous partons. Mais pas sans Hannah. »

Les narines d'Asher se dilatèrent de colère.

« Ça n'arrivera jamais », lança-t-il sèchement.

« Oh. On verra bien. »

« Hannah ! » appela Jace.

Elle releva brusquement la tête et se tourna vers nous. La terreur se lisait dans ses yeux.

« Lâche ces livres et viens avec nous », ordonnai-je.

Elle commença à baisser les mains quand Asher dit : « Ne bouge pas d'un pouce. »

Elle se figea. Les amis d'Asher éclatèrent de rire.

« Lâche ces livres, Hannah. »

La voix de Chase était calme, mais empreinte d'autorité.

« N'y pense même pas, sinon je t'arrache les bras », dit Asher. « Reste où tu es. »

Je vis une expression traverser le visage d'Hannah. Elle se mordit la lèvre inférieure, et aussi absurde que cela puisse paraître dans cette situation, je me suis surprise à imaginer la prendre entre les miennes, la mordillant doucement.

Elle laissa tomber les livres. Sur le sol, qui plus est. La fille était terrifiée, mais elle avait du cran. Une fille comme je les aime !

Jace rit. Je souris et la repoussai loin d'Asher, qui semblait fou de rage. Je la fis rester derrière moi, hors de portée de son attaque.

« Toi ! » lança Asher une fraction de seconde avant de se jeter sur moi à la gorge.

Avant que je puisse réagir, mes frères le mirent à terre et le plaquèrent au sol.