MasukDapat tinanggal ko ang singsing bago ako natulog.Iyon agad ang pumasok sa isip ko kinabukasan.Pumasok ang sikat ng araw sa malalaking bintana ng apartment ni Tyrone Cade at tumama sa silver band sa daliri ko.Masyadong kapansin-pansin.Masyadong deliberate.Parang permanent.Bahagya kong inikot ang kamay ko at pinanood ang V crest na kumislap sa liwanag."Recognition," sabi ni Tyrone Cade.Hindi ownership.Pero ngayon, parang manipis lang ang pagitan ng dalawang iyon.Maagang umalis si Tyrone Cade para sa team strategy meeting bago ang klase.Bago siya umalis, hinalikan niya ako nang mabilis sa noo.Parang normal lang iyon.Parang bahagi na ako ng routine niya."Stay here today."Mahina ang boses niya."Ako na ang bahala sa campus."Ako na ang bahala.Gano'n niya palaging sabihin.Parang kaya niyang kontrolin ang lahat.Nagkakape ako nang may
Hindi ko naman talaga siya hinahanap.Alam ko lang na bigla siyang tumahimik.Sobra.Pagkatapos ng practice, pagod ang buong katawan ko. Pero kahit gano'n, hindi ako mapakali.Tahimik ang apartment.Masyadong tahimik.Iyong klase ng katahimikan na parang may mabigat na bagay na hindi sinasabi.Kaya hinanap ko siya.Nakita ko si Stacey sa living room.Nasa sahig siya, nakasandal ang likod sa sofa. Nakalapat ang mga binti niya sa ilalim ng katawan niya, habang ang ilaw ng lamp sa tabi niya ay nagbibigay ng malambot na kulay sa buong silid.May hawak siyang litrato.At kilala ko iyon.Hindi ko na iyon nakikita sa loob ng maraming taon, pero nakilala ko agad.Nasa beach si Stacey sa litrato.Nasa likod niya ang mga magulang niya, at magulo ang buhok niya dahil sa hangin. Nakangiti siya nang todo, walang kahit anong pag-aalala sa mukha.Mukha siyang labindalawang taong gulang.
Pagdating namin sa apartment, sumabog na ang balita tungkol sa halik.Alam ko iyon dahil hindi tumigil ang pag-vibrate ng phone ko.Notifications.Mentions.Screenshots.Westbridge didn't just gossip.It spread.Mabilis.Binuksan ko ang phone ko gamit ang nanginginig kong mga daliri.Westbridge Forum - Trending: Hockey Captain Publicly Kisses Scholarship Girl. Could This Be the Start of a Relationship?Napapikit ako.Of course.May picture.Siyempre may picture.May nakakuha ng eksaktong sandali kung kailan hinawakan ni Tyrone Cade ang buhok ko, kalahati ng katawan ko nasa loob ng kotse niya, habang nakadikit ang labi ko sa labi niya.Sa picture, parang sinadya namin.Parang intentional.Parang hindi kami nadala ng moment.Parang...Possessive.Biglang kumabog ang dibdib ko."Stop reading it."Napatingin ako.
Hindi ako nakatulog nang maayos.Kahit sobrang lambot ng kama sa guest suite ni Tyrone Cade, parang literal na ulap ang higaan, buong gabi lang akong nakatitig sa kisame.Masyadong tahimik ang kwarto.At ang hangin?I don't know.Parang masyadong... expensive.Paulit-ulit kong hinihintay na may kumatok sa pinto at sabihing prank lang ang lahat.Pero walang dumating.Kaya nang tuluyan akong bumangon, mukha akong zombie na naka-scholarship.Sinuklay ko ang buhok ko at pilit na inayos ang sarili ko.I tried to look normal.Kahit buong gabi kong kinuwestiyon ang halos lahat ng naging desisyon ko sa buhay.Pagpasok ko sa kitchen, nandoon na si Tyrone Cade.Naka-black hoodie at joggers siya, pero kahit simpleng damit lang iyon, mukha pa rin siyang professional athlete.Hindi ko alam kung paano niya nagagawa iyon.Tahimik niyang itinulak papunta sa akin ang isang mug.Earl Grey.
Hindi ako nakatulog nang maayos.Kahit sobrang lambot ng kama sa guest suite ni Tyrone Cade, parang ulap ang higaan, buong gabi lang akong nakatitig sa kisame.Masyadong tahimik ang kwarto.Masyadong... iba.Hindi ko alam kung paano ipapaliwanag.Parang masyadong expensive ang hangin.Paulit-ulit kong hinihintay na may kumatok sa pinto at sabihing prank lang ang lahat.Pero walang dumating.Kaya nang bumangon ako, mukha akong zombie na naka-scholarship.Sinuklay ko ang buhok ko at sinubukang magmukhang normal, kahit buong gabi kong kinuwestiyon ang mga desisyon ko sa buhay.Pagpasok ko sa kitchen, nandoon na si Tyrone Cade.Maayos na siyang nakabihis, naka-black hoodie at joggers, pero kahit ganoon lang ang suot niya, mukha pa rin siyang professional athlete.At hindi ko alam kung bakit.Parang unfair.Tahimik niyang itinulak papunta sa akin ang isang mug.Earl Grey.May d
Nasa passenger seat ko si Stacey Godwin.Amoy kape at ulan ang buong loob ng kotse.At ilang taon kong hinintay ang araw na ito.Tatlong taon.Iniisip ng karamihan na lumipat ako sa Westbridge dahil sa hockey program o dahil sa business prestige ng school.At iyon din ang sinabi ko sa mga magulang ko.Pero hindi iyon ang totoong dahilan.Tatlong taon na ang nakalipas nang makita ko ang post ni Stacey sa Instagram.Scholarship student siya sa Westbridge.Nang makita ko iyon, alam ko na kung saan ako pupunta.Buong freshman year ko sa ibang school, palagi ko siyang tinitingnan sa screen.Hindi ako nagmamadali.Naghintay lang ako ng tamang oras.At alam kong darating iyon.Alam kong hindi magtatagal si Allyzer Irvine.Alam kong darating ang araw na pipili siya ng babaeng mas maingay, mas flashy, at mas bagay sa lifestyle niya.At dumating nga.Nang araw na iyon, nasa s







