Capítulo 2

Los sollozos de Ivy me trajeron de vuelta a la azotea. Adrian ya la había puesto a salvo de este lado de la barandilla.

Ella se aferraba a él con todo el cuerpo, con los brazos enlazados alrededor de su cuello y las piernas desnudas pegadas a las de él. Al verlos, sentí que las náuseas me subían por la garganta.

Adrian parecía conmocionado de verdad. Le temblaban las manos, antes siempre firmes, mientras le sostenía la nuca. Le besaba el cabello varias veces, y el miedo había hecho pedazos toda su compostura de Alfa.

—Gracias a la Diosa que estás a salvo.

Ivy se estremecía sin control en sus brazos.

—¿Vas a marcar a Serena? —gritó entre lágrimas—. Porque si vas a hacerlo, debiste dejarme saltar.

Él le secó las lágrimas de las mejillas y luego me miró. La ternura desapareció de su expresión y dio paso a la autoridad severa que hacía que todos los lobos de la manada Blackwood bajaran la cabeza por instinto.

—Es solo una ceremonia de marca —le dijo a Ivy—. No importa qué título reciba Serena, tú siempre estarás primero.

Los lobos a nuestro alrededor se quedaron callados. Adrian suspiró, como si fuera él a quien obligaban a hacer un sacrificio imposible.

—Serena lleva muchos años conmigo. Ya no la amo como antes, pero cuando estuve a punto de ahogarme, ella me salvó la vida.

Siguió hablando sin apartar el brazo de la cintura de Ivy.

—Desde entonces, me siguió a todas partes. Se ocupaba de mis comidas, me curaba las heridas y se hacía cargo, sin quejarse, de todas las tareas pesadas que yo le dejaba. Le debo mucho por todos esos años.

El asombro se reflejó en los rostros de los presentes.

Sabían que yo había sacado a Adrian del río. Así fue como nos conocimos.

Pero de eso hacía ya mucho tiempo.

Él siempre había creído que yo usaba esa vieja deuda para exigirle cosas.

Si hubiera sabido que el chico brillante y cautivador que salvé se convertiría en alguien capaz de rebajar mi amor a la categoría de trabajo no remunerado, jamás me habría metido al agua. Y hoy, mucho menos habría recibido esa hoja de plata en su lugar.

Las miradas de lástima que me dirigían se volvieron insoportables. Me reí con sarcasmo.

—Adrian, estoy cansada. ¿Cuándo vas a cumplir tu promesa?

Pareció comprender de inmediato. Sonrió, satisfecho y arrogante.

—¿Así que te mueres por que te marque?

Le acarició la oreja a Ivy para calmarla antes de volver a prestarme atención.

—Está bien. Dime en qué luna llena quieres la ceremonia.

Él estaba de pie bajo la luz de la luna, con Ivy envuelta en su abrigo, y era en todo sentido el Alfa poderoso que la manada admiraba. Hasta su condescendencia tenía un encanto peligroso, la seguridad de un macho al que nunca le habían negado nada importante.

—Si te tomaste tantas molestias para convertirte en mi Luna —continuó—, entonces yo...

—Libérame de tu reclamo de compañera.

Se interrumpió.

La mano de Adrian se detuvo sobre la mejilla de Ivy. Levantó la mirada bruscamente, y la incredulidad dio paso a un enojo paulatino.

—¿Quieres que te libere?

No hice caso de la alegría de Ivy.

—Sí.

Adrian me observó como si yo fuera un acertijo que no merecía su atención.

—¿Qué se supone que vas a lograr con esto?

Su voz seguía tranquila, pero la presión de Alfa se extendió por la azotea.

—Estás enojada porque salvé a Ivy antes de consolarte, ¿y ahora amenazas con irte? Serena, si quieres mi atención, hay formas menos vergonzosas de pedirla.

—No estoy pidiendo tu atención.

Sonrió, pero sin humor.

—Todos en la manada Blackwood saben que me sigues desde los quince años. Aunque lo intentara, no podría alejarte.

Bajó la mirada hacia mi vientre.

—Ahora llevas a mi primer cachorro. Tienes al heredero que siempre creíste que te aseguraría un lugar a mi lado, ¿y esperas que crea que quieres disolver mi reclamo?

Sus palabras eran crueles, pero apretó la mano que tenía al costado cuando mencionó a nuestro cachorro. Adrian deseaba este cachorro.

Ya había escogido el roble más resistente para la cuna. Había ordenado trasladar la habitación del cachorro junto a su suite privada y había mandado llamar al mejor sanador prenatal de la región.

Le hablaba todas las noches a nuestro cachorro aún no nacido. Hasta le había elegido nombre sin preguntarme.

Rowan Blackwood.

Anhelaba a su heredero con la misma certeza con la que deseaba todo lo demás, convencido de que la madre que lo gestaba no podía tener anhelos distintos a los suyos. Desvió la mirada hacia mi mano izquierda.

—Por lo menos quítate mi anillo antes de mentirme.

Lo dijo en tono triunfal. Creía haber encontrado la falla en mi actuación. Adrian había comprado ese anillo con el primer pago que recibió como representante subalterno en el Consejo de la manada. Tenía nuestras iniciales grabadas por dentro. Hacía años, un accidente de auto me dejó inconsciente dos días. Cuando los sanadores me encontraron, todavía apretaba el anillo entre los dedos.

Adrian sabía cuánto significaba esa joya para mí. Sabía cuánto significaba él para mí. Por eso estaba tan seguro de que yo jamás podría irme.

Me saqué el anillo del dedo y lo tiré por el borde de la azotea.

—Se me había olvidado. Gracias por recordármelo.

A Adrian se le contrajeron las pupilas. Giró la cabeza hacia donde había desaparecido el anillo y, por primera vez esa noche, su confianza impecable se quebró. A nuestro alrededor, los lobos enmudecieron. Me miré el dedo desnudo.

Antes, perder ese anillo me habría dolido como si me arrancaran el corazón. Ahora no sentía nada. El peor dolor ya lo había vivido en mi vida anterior, cuando estaba tirada bajo tierra, sangrando, y escuché cómo se apagaba el latido de nuestro cachorro.

Él apretó la mandíbula. Aun así, se negaba a creerme.

—No sé a qué estás jugando, Serena, pero te daré una sola oportunidad de acabar con esto.

Hablaba con voz contenida, la de un Alfa que le concedía clemencia a alguien lo bastante insensato como para desafiarlo.

—Discúlpate ahora y haré como si nada de esto hubiera pasado. El título de Luna seguirá siendo tuyo. La habitación de nuestro cachorro está lista, y él nacerá bajo la protección de toda la manada Blackwood.

Dicho por él, sonaba magnífico. Para cualquier otra loba, lo habría sido.

Adrian era poderoso, guapo y estaba destinado a liderar una de las manadas más fuertes de la región. Convertirme en su Luna era el futuro que alguna vez le supliqué a la Diosa que me concediera.

Pero ni siquiera ahora me estaba pidiendo que me quedara. Solo me informaba que aún se me permitía aceptar la vida que él había planeado.

Sonreí.

—Adrian, espero que los dos consigamos lo que queremos.

Me di la vuelta y me alejé. A mis espaldas, Ivy habló en un susurro:

—¿No vas a ir tras ella?

Adrian se rio con desprecio.

—No.

Ya había recuperado la confianza.

—Regresará sola.

Ivy dudó.

—Pero tiró tu anillo.

—Lleva a mi heredero. —Al hablar del cachorro, la voz se le llenó de orgullo—. Serena deseaba este cachorro más que nada. Pasó años haciendo todo lo posible por darme un cachorro macho.

Hizo una pausa.

—Jamás le negaría a Rowan una familia completa solo para castigarme.

Su certeza me siguió hasta la escalera.

—No soportaría dejarme.

No miré atrás. En mi vida anterior, Adrian había tenido razón. Por el bien de nuestro cachorro, soporté su desprecio, su control y la celda subterránea hasta que Rowan y yo morimos. Esta vez, Adrian se equivocaba.

No soportaría perder otra vez a mi cachorro. Precisamente por eso tenía que llevármelo e irme.