El adiós de su compañera secreta

Al despertar en esta vida, lo primero que hice fue acudir ante el Anciano de la manada y firmar el Acuerdo de Disolución del Lazo de Compañeros.

—¿Estás segura? —me preguntó el Anciano.

Asentí en silencio.

El acuerdo requería un periodo de notificación pública de siete días. Una vez transcurrido el plazo, el lazo de compañeros destinados entre Damon Bloodmoon y yo se disolvería por completo de forma automática. Hasta entonces, Damon no podía enterarse: debía seguir creyendo que yo preparaba sumisamente la ceremonia de marcado, como la compañera oculta y obediente que creía tener.

Cuando regresé al territorio Bloodmoon, Damon acababa de enterarse de que Iris Dawnfield había roto su alianza con una manada fronteriza y regresaba a casa. Intentó mantener la compostura, pero nuestro lazo seguía activo y, aunque él bloqueaba parcialmente sus emociones, pude sentir la inquietud en su interior y la atracción que su lobo experimentaba.

A la mañana siguiente, sacó a relucir el tema de la ceremonia mientras revisaba su teléfono.

—Freya, pospongamos la ceremonia de marcado para el próximo mes.

—¿El próximo mes?

—Iris acaba de regresar —explicó Damon frotándose el entrecejo—. Sus padres murieron, su alianza fracasó y no tiene a nadie más en la manada en quien confiar. Crecimos juntos. Si celebro la ceremonia de marcado ahora, la gente empezará a rumorar y ella sentirá que no encaja aquí. Una vez que se establezca, nos uniremos como corresponde. Siempre has sido más fuerte que ella; un mes más no te hará daño.

En mi vida pasada, me habría echado a llorar preguntándole por qué cada promesa que me hacía debía ponerse en pausa hasta que Iris estuviera a salvo y feliz. En aquel entonces, él solo me miró como si me hubiera vuelto una egoísta insoportable.

«Freya, ¿desde cuándo eres tan egoísta?», me dijo esa vez.

Esta vez, me limité a sonreír.

—Está bien.

Damon pareció desconcertado por mi reacción, pero antes de que pudiera decir algo, le llegó un mensaje de texto de Iris. Su atención se desvió en el instante preciso en que vio su nombre en la pantalla.

—Tengo que ir a buscarla a la frontera —dijo poniéndose de pie—. ¿Puedes encargarte de los trámites de la ceremonia por ahora? Solo pospón lo que sea necesario.

—Por supuesto.

Coloqué la carpeta frente a él.

—El Anciano me dijo que estas son actualizaciones de rutina para el calendario de la ceremonia y el registro de la manada. Solo firma donde dejé marcado.

Damon frunció el ceño. Como heredero Alfa de los Bloodmoon, había sido entrenado para revisar minuciosamente cualquier documento, pero el siguiente mensaje de Iris llegó antes de que pudiera pasar de la primera página.

—Freya, no tengo tiempo para leer todo esto.

—Entonces no lo hagas. Ya lo revisé todo.

Una breve chispa de culpa cruzó por sus ojos.

—Siempre has sido muy confiable.

Y estampó su firma.

Su nombre quedó plasmado sobre el Acuerdo de Disolución del Lazo de Compañeros sin la menor vacilación. No tenía la menor idea de lo que acababa de firmar; solo sabía que Iris lo estaba esperando.

Pocos minutos después, salió a toda prisa con la túnica en la mano y el teléfono pegado a los dedos. A través del lazo, sentí la impaciencia de su lobo impulsándolo a correr hacia otra persona.

Damon y yo habíamos sido compañeros destinados durante tres años, pero la ceremonia de marcado jamás se llevó a cabo. Salvo los Ancianos y un par de parientes cercanos, nadie lo sabía. En los registros públicos de la manada él figuraba como un Alfa libre y, cada vez que su nombre aparecía en los rumores de la comunidad, el de Iris siempre estaba a su lado.

Su amor de la infancia. Su responsabilidad. La chica que no tenía a nadie más que a él.

Antes odiaba esas palabras. Ahora solo me parecían agotadoras.

Más entrada la noche, tras regresar medio ebrio de la fiesta de bienvenida de Iris, lo ayudé a acostarse. Su teléfono se le resbaló de la mano y la pantalla se encendió, mostrando la fecha de cumpleaños de ella como pista para la contraseña.

En mi vida pasada, habría desbloqueado el teléfono para encontrar un álbum entero dedicado a Iris: su primera transformación frente al altar lunar, llorando sobre su hombro, o envuelta en su abrigo en la helada frontera.

Ni una sola foto mía.

Esta vez no abrí el teléfono. Ya sabía exactamente lo que contenía.

Quedaban siete días para que concluyera el periodo de notificación pública; los mismos siete días que faltaban para la ceremonia que Damon creía que yo estaba posponiendo. No pensaba volver a interponerme para evitar que protegiera a Iris, ni a exigirle que me eligiera, ni a rogarle que se quedara. Firmaría lo que hiciera falta, daría un paso al costado y me marcharía antes de que notara que el vínculo que nos unía comenzaba a romperse.

En siete días, él sería libre.

Y yo también.