Capítulo 4

Estaba demasiado cerca.

Mi corazón dio un salto doloroso y cerré los ojos para evitar mirar a Suzy.

Si esto era parte de alguna broma elaborada, prefería no enterarme. Permítanme fingir por un momento más que el sentimiento era mutuo.

Algo pesado colgaba de mi cuello.

Abrí los ojos por instinto y me encontré con dos toneladas de hilo multicolor que intentaban estrangularme en su suave abrazo a cuadros.

Miré a Suzy, desconcertado, y ella se sonrojó de un rosa tan atractivo que pensé que me desmayaría en el acto.

—Parecías frío —dijo con una sonrisa mientras tiraba de un botón en la muñeca de su chaqueta con los dedos enguantados. Una bolsa que supuestamente contenía una bufanda salió de sus botas. —Y David ya me dijo que te odia.

Ah, compasión y pragmatismo. Mis dos favoritos.

—Me gusta —respondí, aunque fue un cumplido tímido, incluso si no era una declaración de amor como tontamente había imaginado. Me envolví la bufanda alrededor del cuello, sintiéndome mucho más abrigado, aunque no estaba seguro si era solo por la bufanda. —Gracias, Suzy.

—Cuando quieras, Ash —dijo, y eso parecía sincero. —Oye, ¿te gustaría...

—¡Suzy, tenemos que irnos! —intervino una de sus amigas (creo que se llamaba Becca), tirando del brazo de Suzy con una confianza que solo los buenos amigos poseen, o al menos los fuertes. —¡Vamos! ¡Queremos conseguir un buen lugar antes de que todos se llenen!

—Está bien, está bien, nos vamos —Suzy puso los ojos en blanco, más divertida que molesta, y mi corazón se derritió aún más. Se agachó para susurrarme al oído—: ¿Te veré más tarde?

—Por supuesto —respondí soñadoramente, observándolas mientras desaparecían montaña abajo, charlando alegremente mientras se perdían entre la multitud.

Solo para darme cuenta de que me había dejado su maldito bolso.

—Maldición —murmuré, recogiendo la bolsa llena de golosinas y ropa. Miré a mi alrededor, pero no vi rastro de su cabello rojo ardiente por ninguna parte. —¡Mierda!

Bueno, ella no podía haberse ido tan rápido. Ajusté mi abrigo y me preparé para abrirme paso entre la multitud de Dustland.

***

No había rastro de ella en ninguna parte; era como si Suzy y su pandilla nunca hubieran existido.

—Maldición —mascullé, mientras la bolsa de la compra golpeaba mis rodillas flacas en medio de la creciente oscuridad y el olor a pólvora llenaba el aire. —¡Maldita sea!

—Lenguaje, joven.

—Lo siento, señora Stevens —respondí, mirando sus gruesas gafas de sol que parecían más grandes que las mías; sus nietos estaban esparcidos alrededor de su manta como fichas de dominó. —Solo estoy tratando de encontrar a Suzy Sykes.

—¿Qué asuntos tienes con la chica del predicador? —me miró como si me hubiera desnudado y nombrado presidenta del mundo. —Eres una mala influencia.

—¿Cómo es eso? —pregunté en voz baja, sabiendo a lo que se refería. Sin castigo. No podía moverme como los otros chicos a mi alrededor. Dolorosamente humano sin designación. Un Freakshow certificado con "F" mayúscula.

Oh, pero nunca lo diría en voz alta donde la sociedad educada pudiera escucharlo.

—¡Solo lo eres! ¡Todo lo que haces es problema! ¡Naciste así! Signo del diablo, hijo de Satanás —el hijo de la señora Stevens se enfureció al ver a un nieto envuelto en tantas capas que sus brazos apenas sobresalían. —Además, no te servirá de nada acercarte a esa dulce chica, pagana. Está con el hijo del Sheriff, así que déjala en paz.

—David —dije el nombre cubrió mi boca como aceite, espeso y repugnante. —¿Dónde?

—¿Por qué? ¡Qué te importa a ti!

—¿Qué es tuyo? —respondí en voz baja. No quería llamar la atención, y Dustland era lo suficientemente aburrido como para que incluso esta pequeña disputa se convirtiera en noticia en toda la ciudad.

"Un fenómeno local en una disputa verbal con los ancianos: ¿rebelión juvenil o peligro creciente?"

El titular prácticamente se escribía solo.

—¡Por el amor de las diosas, Marty! —el Sr. Stevens asomó su calva cabeza por la pequeña ventana de su camioneta Dodge negra. —Deja de molestar al niño y dile dónde están. ¡La gente hablará!