DUMIRETSO si Ensley sa labas, bitbit ang isang galon na vanilla ice cream at pumunta siya sa counter, para doon kainin ang ice cream na kinuha niya dahil pinag ti-tripan na naman siya ng mga tao sa loob ng kusina.
Nakita niya si Xavier kasama na nito ang mga kaibigan niya, at lima na sila. Hindi na lang niya ito pinansin at umupo na siya sa mataas na umupuan sa counter nila, para simulan na ang pag kain ng vanilla ice cream niya.Lumabas na rin si Lucas sa kusina at tinitigan siya nito at tumawa ng saglit. Tinarayan niya ulit ito, hindi na niya pinansin at kinain na ulit ang ice cream.Nang may mag salita sa likuran niya. "Kakainin mo yan lahat? Tataba ka na naman niyan." Pang-asar ni Lucas sa kaibigan.Hindi pinansin ni Ensley si Lucas. "Aray naman, kanina ako yung nag tatampo ah, ang bilis naman bumaliktad." Pang konsensya na sabi ni Lucas sa kaibigan.Sinundot-sundot naman ni Lucas ang tagiliran ni Ensley na mas lalong kinainisan ang dalaga. "Isang sundot mo pa, mata mo na ang tutusukin ko." Brutal na banta ni Ensley sa kaibigan na ikinatawa na naman nito."Kayo talagang dalawa, kaya marami pinag-kakamalan na mag jowa kayo." Asar ni Quinn sa dalawa.Namula naman ang dalawa "Ate Quinn, mag kaibigan lang kami ni Lucas po." Hiyang tanggi nito kay Quinn."Diba, Lucas?" Pag siko ni Ensley sa kaibigan."Opo, ate Quinn. Mag kaibigan lang po kami." Flat na sabi ni Lucas at ngiti ng peke. Nakita iyon ni Quinn, pero hindi na lang niya pinansin pa.Sa kabilang banda naman ay habang kumakain ng merienda ang grupo nila Xavier.Hindi maiwasan ni Xavier mapatingin sa dalawang mag kaibigan na nasa counter. Hindi niya alam kung bakit naiinis siya sa nangyayari sa harapan niya."Ate Scarlett, mag snorkeling tayo bukas." Sabi ng kapatid na babae nito."Serenity, hindi lang tayong dalawa ang nandito. Tanungin mo sila kung gusto rin nila." Inis na sabi ni Scarlett sa kapatid."Gavin?" Pag papa-cute nito sa lalaki."Sure, baby!" Pag payag ni Gavin dito.Parehas sila ni Serenity na mahilig sa mga ganitong bagay."Kayo Xavier and Dior? Sumama na rin kayo." Tanong ni Gavin sa kaibigan."Baka saan ka na naman pumunta, Xavier." Habol na sabi pa nito."What time? Hindi ako pwede sa umaga at hapon." Sabi naman ni Xavier."Saan ka na naman mag lalagi?" Tanong ulit ni Gavin pero hindi sumagot si Xavier sa kaibigan."Ate Scarlett and Kuya Dior?" Tanong ni Serenity sa dalawa. Tumingin naman si Scarlett kay Dior na nakangiti habang hinahawakan niya ang braso nito at nilalambing din."Okay" Walang gana nitong sagot. Hinalikan naman siya sa labi ni Scarlett and said "thank you.""Seriously, mate! Right, in front of my salad?" Pang-asar ni Gavin sa dalawa."Hindi naman salad kinakain mo ah?" Takang tanong ni Xavier kay Gavin."What the fuck, mate?!" Murang sagot ni Gavin sa kaibigan.NAKAUPO sa dalampasigan sina Ensley at Xavier at pinapanuod nila bumaba ang araw."Anong plano mo?" Tanong ni Ensley kay Xavier."What do you mean?" Takang tanong naman ni Xavier sa babae."Nakita ko kasi kanina, may mga kaibigan ka naman pero bakit andito ka?" Diretsong tanong ni Ensley sa lalaki at sabay tingin dito sa mga mata nito.Tinitigan muna din ni Xavier si Ensley at tinaasan ito ng kilay at nag smirk sa tanong nito sa kaniya."Bakit? Curious ka ba?" preskong tanong nito sa dalaga. Hindi naman makapaniwala si Ensley sa narinig nito sa lalaki."You know what? I'm trying to have a conversation here oh tapos ganyan lang sagot mo." Inis at tampong sagot ni Ensley."Sorry, you're really just so cute kapag naiinis ka." Paumanhin nito at pang-aasar sa dalaga.Tinarayan na lang siya ni Ensley at nag tanong ulit "Bakit ka nga andito? Why you keep insisting I need someone to talk to?" Pag kukulit na tanong ni Ensley."Because you need to, kahit hindi mo sabihin I can see it in your eyes" Seryosong sagot nito sa babae.Napatitig na lang ulit si Ensley sa binata at nag tatakang nag tanong sa sarili kung bakit? bakit? bakit?Dahil hindi na niya maintindihan ang nararamdaman niya. "So, hanggang kaylan kayo rito?" Pag-iiba ni Ensley sa usapan."One week, pero pwede naman mag adjust yon" Sagot ni Xavier habang nakangiti kay Ensley."Huwag niyo na i-adjust. Kaylan kayo dumating dito? Ibig sabihin malapit ka na umuwi." Masayang tanong nito sa lalaki, halatang gusto na ito palayasin."Gusto mo na talaga akong paalisin ha! Baka kapag umuwi na ako, ma-miss mo agad ako." Sagot ng binata sa dalaga."Sus, hindi kita ma-mimiss no! Hindi pa nga kita nakakausap nang ayos, miss na agad." Balik na sagot naman ni Ensley."Mag usap tayo nang ayos kung ayon gusto mo, ano gusto mong malaman?" Diretsong sagot at tanong ni Xavier.Nabigla naman si Ensley dahil hindi niya inaasahan ang magiging sagot nito. Napaisip naman si Ensley kung ano ba ang gusto niyang malaman sa lalaki. Isa lang naman ang tumatakbo sa isip niya, kung ano mapapala nito sa pag-uusap sa kaniya at parang masyado atang mabilis ang nangyayare."Ilan taon ka na? Anong year mo na?" Walang kwenta at simpleng tanong ni Ensley dito.Napatawa naman ang binata dahil parang nag a-autobiography si Ensley tungkol sa buhay niya."Hmm, 19 and I'll be second year next school year. Also, I am studying architecture, if you want to know my course as well." Ngiting asar nito kay Ensley."You're so-" Bitin na sabi ni Ensley."What? Cool?" asar pa rin ni Xavier."Annoying! You're so annoying!" Asar na sagot ni Ensley dito."What did I do? I just answered your questions." Pag maang-maangan nito sa dalaga."I can't wait na umuwi na kayo, sumasakit ang ulo ko sayo." Inis at seryosong sabi naman ni Ensley. Tinawanan lang ulit siya nito.Hindi alam nang dalawa na habang nag aasaran at nag tatawanan sila ay ayon na ang simula nang pagbabago ng kanilang mga nararamdaman sa isa't isa.Hindi nila namamalayan na kahit naiinis na si Ensley kay Xavier ay masaya ang puso niya dahil nakilala niya si Xavier at ganoon rin ang binata sa patuloy na pag tagal ng pag uusap nila ay hindi niya namalayan na mas gusto niya pa ito mas makilala nang tuluyan.Kasama ni Ensley ang kaniyang pamilya sa hapag-kainan. Katabi niya ang kaniyang kuya Logan at nasa harapan naman nila ang kanilang ina at ama."Kumusta Ensley? Sabi ng Mommy mo may bago ka raw kaibigan." Pag kumusta nang kaniyang itay."Ayos lang po ako, Dad and hindi ko po kaibigan si Xavier." Sagot nito sa ama."Lorenzo, hayaan mo na muna si Ensley tsaka mabait na bata si Xavier." Sabi ni Mila sa asawa.Habang tahimik lang naman na nakikinig si Logan sa usapan ng kanilang pamilya. Nasa tamang edad na rin naman si Ensley para makipag-kaibigan sa kung sinong gusto nito pero huwag lang talaga nila sasaktan ang kanilang bunso."Tumawag po pala si kuya Levi kanina, baka raw po bukas ng gabi na siya maka-uwi rito." Sabi ni Logan para maiba na rin ang usapan.Napalingon naman si Ensley sa kuya nito. "Talaga kuya?! Pwede ako gumawa ng oreo macarons for him? Pwede mo ko turuan?" Tanong nito sa kapatid habang nilalambing si Logan.Nagulat naman si Logan kay Ensley. "Bakit mo gagawan ng oreo macarons si kuya Levi? Pero ako hindi mo ginawan? ako pa yung may regalo sayo. Ang unfair non, Ens." Tampong reklamo nito sa kapatid."Edi, gagawan din kita bukas." Nakangiting sabi nito sa kuya Logan niya.Wala na nagawa si Logan dahil tapos na yon at nangyare na, kaya pumayag na lang siya na turuan ang kapatid bukas."Gagawan ko rin po kayo Ma at Pa." Habol na sabi ni Ensley sa mga magulang."Saka kuya Logan, wag ka na mag tampo dahil kaya ko naman naisip gawan si kuya Levi ng oreo macarons dahil-" Bitin nitong saad."Sabihin mo kung bakit? Dali!" Habol na tanong ni Ensley sa kapatid."Bakit?" Kunwari walang gana na sagot ni Logan."Kuya, bigyan mo naman ng energy." Maarteng suway ni Ensley. Habang ang mga magulang nila ay tinitigan lang sila at tumatawa."Okay! Bakit?" Tanong ni Logan."Ayan na yung energy mo?" Pag aasar ni Ensley sa kapatid."Ensley, sabihin mo na lang kung bakit." Seryosong sagot na ng kapatid."Nabasag ko kasi yung frame na binigay ni ate Aria sa kaniya." Pag confessed ni Ensley sa nagawa.Napahinto at tinitigan siya ni Logan. "Seryoso ka ba diyan?" Tanong ulit ni Logan. Tinaas baba naman ni Ensley ang kaniyang ulo na nag sisimbolo na pag oo nito."Lagot ka talaga diyan! Baka kahit bigyan mo siya ng peace offering, magagalit pa rin siya sayo." Ani ni Logan."So, kapag pala may binibigay ka sakin ay dahil may nagawa ka?" Tanong pa ng binata sa kapatid.Nag kibit balikat naman si Ensley "Hindi ko alam yung sinasabi mo, kuya." Maang-maangan nito sa kapatid.NAKAPAG linis na ng katawan si Ensley at nakahiga na ito sa kaniyang kama habang may kaunting ilaw sa gilid ng kama nito.Hindi pa rin siya nakakatulog sa kakaisip sa mga pinag-usapan nila ni Xavier. Hindi rin niya alam kung bakit ganoon na lang ang nararamdaman niya sa tuwing nakakasama niya ang binata.Hindi dapat siya nakakaramdaman nang ganito, lalo na bago lang sa kaniya ang nararamdaman niya. Natatakot siya sa mga gusto nang puso niyang gawin sa susunod at baka may ka-relasyon pala ito pag balik sa Centro.Alam niya rin sa sarili na masyadong mabilis ang lahat, kakakilala lang nila o mas magandang sabihin na hindi niya pa ito ganon kakilala lalo na taga Centro ito.Ngunit, isa lang ang sigurado si Ensley. Gusto niya ito nakakausap kahit naiinis siya rito. Lalo na tuwing tumitingin ito sa kaniya at sa mga mata niya. Parang na hi-hipnotismo siya sa mga mata nito, sa tuwing natitigan niya ito para siya nahuhulog sa mga mata nito palalim.Pati na rin ang mga ngiti nito, She would do everything para makita lang ang mga ngiti nito araw-araw, oras-oras, minu-minuto at sigu-sigundo.NAISIP nina Xavier at Ensley na mag lakad-lakad sa tabing dagat habang tinatanaw ang pag akyat ng araw. "Tuwing pinapanuod ko ang araw na umakyat, palagi lang ako nakaharap dito at naka-upo sa buhangin. Hindi ko naisip na maganda rin pala mag lakad-lakad." Kwento ni Ensley kay Xavier. Masaya naman na nakikinig si Xavier sa kwento ng dalaga. Nasabi na rin sa kaniya ng dalaga na mamayang gabi na ang uwi ng isa pa nitong kuya. "Gagawa ako ng oreo macarons para kay kuya Levi mamaya, peace offering kumbaga. Nabasag ko kasi yung frame niya na bigay ni ate Aria, yung girl friend niya—." Kwento pa nito kay Xavier. Matimtim naman nakikinig ang binata. "Pwede rin kita gawan kung gusto mo?" Tanong ni Ensley kay Xavier sabay tingin dito, at mali ang ginawa niya dahil nakatitig na rin ito sa kaniya.Bumilis na naman ang tibok ng puso ni Ensley, napaiwas na lang siya rito. "Pero wag na lang pala, hindi pala ako magaling mag luto." Bawi ni Ensley sa sinabi at nauna mag lakad habang pinag lalarua
NASA dining area ang mag anak na Ignacio para mag salu-salo sa kanilang gabihan. Ngayon na lang ulit kumain ng buo ang mga ito, lalo na kakarating lang ni Levi galing Centro. Naka-upo sa mag kabilang dulo ang kanilang ina at ama. Habang pinag gigitnaan naman nila Levi at Logan ang kanilang bunso na si Ensley. Nasa kabilang bahagi naman si Xavier na mag isa lang naka-upo, kaharap ang mag kakapatid. Tahimik lang ang lahat at pinapakiramdaman ang bawat isa, habang nakatingin ang buong pamilyang Ignacio kay Xavier. Para itong ini-imbistegahan sa akto ng mga kuya ni Ensley at ang mga magulang nila ang taga-monitor. Hindi na kinakaya ni Ensley ang tensyon sa buong paligid, hindi na rin niya magawa tumingin ng diretso kay Xavier sa hiya.Ngunit si Xavier ay hindi man lang makitaan na kinakabahan ito, sa tutuusin naka-ngiti pa ito sa mga kapatid niya."Kuya Levi, nasabi ko na ba sayo na ginawan kita ng oreo macarons?" Pag iiba ni Ensley para hindi na kay Xavier naka focus ang mga ito. Ti
SAKSI ang malawak na kalangitan at karagatan sa dalawang tao na magkahawak ang kamay at unti-unti nahuhulog sa isa't isa na hindi nila namamalayan.Napatingin si Ensley sa kamay nila na magkahawak, mabilis din ang tibok nang puso ng dalaga. Kung maririnig lang ni Xavier ang kaniyang puso ay baka isipin nito na may sakit ito. Nagulat ang dalaga ng tumingin sa kaniya si Xavier at mas lalong bumilis ang tibok ng puso ni Ensley. Nangungusap ang mga mata nito. Hawak pa rin nito ang kaniyang kamay, at hindi niya namalayan na papalapit na ang mukha ni Xavier sa kaniya. Kinakabahan siya sa susunod na mangyayari at hindi rin siya makapag-intay sa gagawin nito. Hinawakan ni Xavier ang kaliwang pisngi ni Ensley habang nakatitig pa rin ang dalawa sa isa't isa. Binitawan ni Xavier ang pagkahawak sa kanang kamay ni Ensley at pinalit sa pag hawak sa baywang ng dalaga para mas lalo mapalapit ang dalawa sa bawat isa, nagulat si Ensley sa ginawa ng binata at nginitian lang siya ni Xavier. Aalis n
P R E S E N TMARAMING tao sa loob ng malaking pasilyo na pinag-darausan ng pagtatapos ng mga estudyante sa kanilang huling baitang sa high school. May mga estudyante na naka suot ng puting toga, magulang na naka-suot nang magarbo para sa okasyon nang kanilang mga anak.Sa harap nang kanilang eskwelahan, maraming mga kapamilya ang nag sama-sama para sa iisang kaganapan ngayon. Makikita sa mga ito ang saya dahil naka pag tapos na ang kanilang mga anak at sa susunod ay sasabak na ang mga ito sa bagong yugto nang kanilang buhay, ang kolehiyo. Lumapit si Ensley sa kaniyang mga magulang para yumakap at humalik sa mga pisngi nito. "Congratulations, anak. Proud kami ng papa mo at ng mga kuya mo sayo" sabi ni Mila sa anak habang nakayakap."Thank you, Mom and Pa!" At humalik sa pisngi ng ina at ama."Bunso, congrats!" Parang bata na sabi ni Logan sa kapatid na babae. "Congrats, bunso!" Sabi naman ng kaniyang kuya Levi na naka-ngiti sa kaniya at hinalikan ang pisngi nito.Nasa likod naman
INAAYOS ni Ensley ang gamit niya at nakapag-ayos na rin ito ng sarili. Tumawag na kanina si Parker, malapit na raw ito sa tinutuluyan niya at tatawag na lang ulit.Nasanay si Ensley na palaging sinusuot ay isang dress or bestida sa Costa, pero ngayon nakasuot siya ng isang high waist na pantalon at maiksing puting blouse na sinuotan nang isang gucci half loafers. "Hello?" Pag kasagot ni Ensley sa kabilang linya. "Nasa baba na ako, ano yung hotel room mo?" Tanong nito sa dalaga. "Ha? Ako na lang baba diyan. Pinababa ko na yung maleta ko diyan, intayin mo na lang ako sa lounge ng hotel." Sagot ni Ensley at hindi na niya inantay sumagot si Parker at pinatay na niya ang telepono.Nasa elevator siya nang maalala na hindi niya pala alam ang itsura nito, kaya tatawagan na lang niya ito mamaya kapag nakababa na siya. Habang nag lalakad si Ensley papunta sa lounge ng hotel ay dina-dial na rin niya ang contact number ni Parker."Alam kong tatawag ka" sagot ng kabilang linya na tumawa pa. "A-a
NAKATAYO lang si Ensley habang nakatitig sa lalaking tinawag ni Parker na Dior. Hindi siya makapaniwala sa nangyayari sa kaniya, malalagot talaga siya kapag nalaman ng mga magulang niya ito at ng mga kuya niya.Alam niyang madami pa siyang oras para mag isip pero hindi niya pwede sabihin sa mga ito na naubusan siya ng slot sa dormitoryo at ngayon ay nasa bahay siya ng isang lalaki na hindi niya kilala.Hindi niya pwede ma-disappoint ang mga kuya niya at lalo na ang mga magulang niya. Nag sisimula pa lang siya maging independent sa sarili. "Hey!" Tawag sa kaniya ni Dior pero hindi niya ito pinapansin dahil marami ang tumatakbo sa isipan niya. "Hindi ko pwede ma-disappoint sila Mama." Wala sa sariling sabi ni Ensley kay Dior. Hindi alam ni Dior ang gagawin kay Ensley lalo na mukhang nag sisimula na ito mag panic dahil sa naging sitwasyon nito. Malilintikan talaga si Parker kapag nakita niya ito, sabi ni Dior sa sarili. "You can stay here." Walang gana na sabi ng binata kay Ensley a
MAAGA si Ensley nagising dahil sanay talaga ito gumising ng maaga. Iba nga lang ngayon, kung dati nagising siya ng maaga para maabutan ang pag taas ng araw pero ngayon hindi na niya masusubaybayan iyon. Naka suot pa ng pang-tulog si Ensley nang ito'y bumababa sa first floor. Suot niya ang paborito niyang short sleeve checked sa itaas at short checked sa pang ibaba naman na kulay pula. Habang bumababa sa hagdan at tinatali ang maiksi niyang buhok na hirap niya talian ay nakita niya si Dior sa sala na may inaayos na mga papeles at mukha rin itong aalis dahil naka pang alis ito. "Good morning" bati ng dalaga sa binata. "Bago ka kumain, may papapirmahan muna ako sayo." Sagot nito sa kaniya."Ano yon?" Habang nag lakad palapit sa sofa at umupo rito. Inabot naman ni Dior ang mga papeles kay Ensley at sinimulan ito basahin."Oh! Contract?" Tanong ng dalaga more like sa sarili nito. "Don't worry hindi naman kita tatakasan and mag babayad ako. Nabigay na ba ni Parker yung payment ko?" Sabi
SA mga sumunod na araw ay ang ginawa lang ni Ensley ay ang pag iwas kay Dior at hindi naman siya nahirapan dahil ganoon din ang ginagawa nito sa kaniya. Nakaupo at nanunuod naman si Dior sa sala nang bumababa mula sa kwarto si Ensley. Nung mga nakaraan na araw ay nag dadala pa rin si Dior ng mga babae rito sa bahay niya at gabi gabi rin nagigising sa ungol na naririnig ni Ensley sa kabilang kwarto pero ni isang beses ay hindi siya nag salita dito at nag reklamo. "May tirang ulam diyan kung gusto mo kumain." Sabi ng binata sa kaniya. Akala niya hindi siya nito napansin o kung napansin man siya ay akala niya mag kukunwari itong hindi siya nakita."Okay!" Sagot naman ni Ensley "kumain ka na ba?" Habol niya pang tanong pero hindi naman sumagot si Dior. "D-dior, ano kasi—" nahihiyang tawag ni Ensley dito. "P-pwede mo ba akong samahan sa lamesa kumain?" Pag papatuloy ni Ensley sa pag sasalita.Napalingon naman si Dior sa dalaga, hindi makatingin si Ensley dito. Walang sabi sabi ay tumayo