Chapitre 2 — Le rejet forcé

~ POV d’Elena ~

« Réponds-moi ! » aboya l’homme plus âgé en enjambant la porte brisée. « Qui es-tu, et qu’as-tu fait à mon fils ? »

Je tirai le drap fin jusqu’au menton, tremblante, en me plaquant contre le mur. « Rien. Je ne lui ai rien fait. Il était allongé sur le sol de la salle de bal. Il n’arrivait plus à respirer. Je l’ai juste amené ici pour le cacher des hommes qui le poursuivaient. »

L’homme plus âgé ricana, baissant les yeux vers Julian, qui restait complètement immobile sur le matelas. L’un des gardes armés s’approcha, se pencha et pressa deux doigts contre le cou de Julian.

« Il est encore en vie, Alpha Silas », rapporta le garde en reprenant sa place dans la rangée.

Silas reporta son regard glacial sur moi, la mâchoire serrée. « Que lui est-il arrivé ? »

« Il a été empoisonné », dis-je, la voix se brisant tandis que je serrais le drap. « Les hommes dans la salle de bal le traquaient. Ils ont dit qu’ils lui avaient donné une dose de quelque chose. Je l’ai amené ici et je lui ai sauvé la vie. Si je l’avais laissé là-bas sur le tapis, ces hommes l’auraient achevé. »

« Tu aurais dû le laisser », dit Silas d’une voix froide. Il s’approcha du lit de camp, me regardant comme si j’étais de la saleté sous sa chaussure. « Une serveuse. Une oméga de meute commune, de bas rang. As-tu la moindre idée de qui dort sur ce lit ? C’est Julian, le chef de Vanguard Industries et le futur dirigeant de la meute Bloodmoon. C’est l’homme le plus puissant de cette région, et tu penses pouvoir poser tes mains sur lui ? »

« Je n’ai rien demandé de tout ça », chuchotai-je, les larmes brouillant ma vision. « Je n’ai pas demandé à ce que le lien s’embrase entre nous. Ça s’est juste produit quand on s’est touchés. »

« Et ça s’arrête maintenant », répliqua Silas. Il plongea la main dans la poche de son manteau et en sortit un papier plié, le jetant sur le matelas juste à côté de mes jambes. « Signe. »

Je baissai les yeux vers le papier. Le texte était court et cruel. C’était un rejet formel et écrit, déclarant que je renonçais de mon plein gré à toute revendication sur le lien de compagnons avec Julian et que je ne le chercherais jamais ni ne prononcerais plus son nom.

« Je ne peux pas signer ça », dis-je en secouant la tête. « Le lien est déjà là. Si je signe et que je fuis, ça va déchirer ma louve. »

« Si tu ne signes pas, je m’assurerai que tu n’aies plus de louve dont tu doives te soucier », prévint Silas. Sa voix était basse, mais elle portait une force terrifiante qui me serra la poitrine. « Je sais qui sont tes parents. Je sais où vit ta famille. Signe le papier, prends tes affaires et sors de ce territoire ce soir. Si je vois ton visage dans cette ville demain, j’ordonnerai à mes hommes de te traquer comme une solitaire. Ta famille paiera le prix de ta cupidité. »

« Il me cherchera », dis-je en jetant un regard au visage pâle et silencieux de Julian. « Il a senti le lien aussi. Il ne laissera pas tomber comme ça. »

« Il croira ce que je lui dirai de croire », dit Silas avec un rire dur. « Il est inconscient. Quand il se réveillera, il trouvera ce papier signé, et je lui dirai que tu as accepté un paiement en espèces de nos rivaux pour l’empoisonner et t’enfuir. Il te haïra. Maintenant, prends le stylo et signe. »

Un des gardes s’avança et fourra un stylo noir dans ma main tremblante.

Je regardai Julian une dernière fois. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait dans un rythme lent et profond. La chaleur de notre nuit ensemble restait encore sur ma peau, mais en voyant les armes que portaient les hommes de Silas, je savais que je n’avais pas le choix. J’étais une oméga sans pouvoir, sans argent et sans protection. Affronter une dynastie de milliardaires ne ferait que me faire tuer, moi et tous ceux qui m’étaient chers.

J’appuyai le stylo sur le papier. Ma main tremblait tellement que l’encre forma des zigzags, mais j’écrivis mon nom au bas de la ligne.

« Bien », dit Silas en s’emparant du papier à la seconde où j’eus terminé. Il ne m’offrit pas d’argent et ne me regarda plus. « Sortez-la de ma vue avant que mon fils se réveille. »

Les gardes me saisirent les bras, me traînèrent hors de la pièce et me poussèrent dans le couloir de service. Ils me dirigèrent vers la sortie du personnel.

« Cours », murmura l’un des gardes en claquant la porte de sortie derrière moi.

L’air de la nuit était glacial, et une pluie soutenue tombait, imprégnant mon uniforme de serveuse fin en quelques secondes. La panique poussa mes pieds en avant. Je ne pouvais pas me rendre à la gare dans cet état, et je ne pouvais pas partir sans mes économies de toute une vie.

Je courus dans les ruelles sombres, empruntant les chemins les plus rapides pour regagner la petite chambre partagée que je louais à la lisière du territoire de la meute. Mon cœur cognait contre mes côtes tandis que je déverrouillais la porte et me précipitais à l’intérieur.

J’arrachai l’uniforme de serveuse trempé, le jetant sur le sol. Je saisis un jean simple et un sweat à capuche sombre, les enfilant rapidement. Je tendis la main dans le placard et sortis un vieux sac en toile. Aussi vite que possible, j’y fourrai quelques vêtements de base, mes documents et la petite liasse d’économies que j’avais cachée sous les planches du plancher.

Je fermai le sac, passai la sangle sur mon épaule et vérifiai la fenêtre. Personne n’était encore dehors. Je redescendis dans la pluie, me dirigeant tout droit vers la gare locale.

Le terminal était calme, avec seulement quelques lumières qui clignotaient au-dessus. Je m’avançai au guichet, sortant le reste de mes économies cachées.

« Où va le prochain car ? » demandai-je au préposé derrière la vitre.

« Il traverse la ligne de frontière vers les villes humaines », dit l’homme sans relever la tête. « Départ dans dix minutes. »

« Un billet », dis-je en poussant les billets froissés à travers le comptoir.

Il me tendit un ticket en papier. Je sortis sur le quai d’embarquement et montai dans le vieux bus, m’enfonçant dans un siège déchiré près de l’arrière. Je ramenai mes genoux contre ma poitrine, regardant par la fenêtre tandis que le moteur rugissait.

Quand le bus se mit en mouvement, s’éloignant des lumières de la ville et s’engageant sur l’autoroute sombre, je plongeai la main dans mon sac et sortis mon téléphone portable. Si je le laissais actif, les éclaireurs de Silas pourraient localiser le signal en quelques minutes. Je pris une profonde inspiration, cassai l’appareil en deux sur mon genou et jetai les morceaux dans la petite poubelle près de la porte de sortie.

Mon passé avait disparu. Mon nom avait disparu. J’étais seule.

~ Trois semaines plus tard ~

J’étais assise sur la table d’examen recouverte de papier dans la petite clinique humaine, me frottant les bras pour me réchauffer. La pièce était petite et nue. Je me sentais terriblement faible, et ma tête tournait chaque fois que j’essayais de me redresser.

Un médecin en blouse blanche entra dans la pièce, parcourant un dossier dans ses mains. Il s’assit à sa table et leva les yeux vers moi avec un sourire bienveillant.

« Très bien, Elena », dit le médecin en utilisant le faux nom que j’avais donné à la réception. « Racontez-moi ce qui se passe. »

« Je me sens nauséeuse et faible depuis une semaine environ », lui dis-je, ma voix à peine plus qu’un murmure. « Chaque matin, j’arrive à peine à sortir du lit sans vomir. Je ne garde aucun aliment, et je me sens épuisée peu importe le temps que je dors. »

Le médecin hocha la tête en notant quelque chose sur son dossier. « On dirait que votre corps traverse un gros changement. Nous devons faire des analyses de sang et un petit examen pour voir exactement ce qui cause ça. Allongez-vous sur la table pour moi. »

Je m’allongeai, le cœur cognant contre mes côtes tandis qu’il préparait le matériel médical. Il passa un petit appareil sur mon bas-ventre, observant attentivement un moniteur à côté de la table. Il ne dit rien pendant un long moment, les yeux rivés à l’écran tandis qu’il prenait quelques notes.

« Très bien, vous pouvez vous rasseoir maintenant », dit le médecin en essuyant le gel de ma peau. « Donnez-moi quelques minutes pour traiter les résultats de labo, puis je vous appellerai dans mon bureau pour en discuter. »

Je parcourus le court couloir jusqu’à son bureau privé, les genoux tremblants d’anxiété. Je m’assis sur la chaise face à sa table, serrant fort la sangle de mon sac en toile.

Le médecin entra un instant plus tard, fermant la porte derrière lui. Il s’assit à sa table et me regarda, son expression sérieuse mais douce.

« Eh bien, Elena, les tests expliquent exactement pourquoi vous vous sentez si faible », dit le médecin en se penchant en avant. « Vous êtes enceinte. »

Je me figeai sur la chaise, l’air quittant mes poumons. Je touchai mon ventre, une sueur froide éclatant sur ma peau tandis que ma louve s’agitait au plus profond de moi avec une énergie étrange et pulsante.

« Enceinte ? » chuchotai-je.

« Oui », dit le médecin en hochant la tête. « Et d’après les tests que nous avons faits, il semble que vous soyez enceinte de jumeaux. Votre corps travaille deux fois plus fort en ce moment, c’est pourquoi les nausées et la faiblesse ont été si sévères. »

Des jumeaux. Deux battements de cœur grandissaient en moi, et leur père était l’Alpha qui, à cette heure, pensait probablement que je l’avais trahi.