Chapitre 1 — La planque de minuit

~ POV d’Elena ~

« Encore du champagne, s’il vous plaît », demanda une femme en tendant un verre vide.

Je tendis la main pour le prendre, mais la pièce bascula dans le noir total. Toutes les lumières de la salle de bal s’éteignirent d’un coup.

« Qu’est-ce qui se passe ? » cria un homme à proximité.

« C’est prévu dans le spectacle ? » lança une autre voix.

Des murmures bruyants se répandirent dans la foule. Je restai immobile, serrant mon plateau de service dans l’obscurité.

Bang ! Bang ! Bang !

Des coups de feu résonnèrent dans la pièce. Des flashs brefs illuminèrent les murs noirs une fraction de seconde.

Les gens crièrent. Des assiettes s’écrasèrent au sol. La foule se rua vers les sorties, se bousculant et s’écrasant les uns les autres pour fuir. Les invités se précipitaient pour sauver leur peau, renversant tables et chaises dans le noir.

Je lâchai mon plateau et m’éloignai du chemin encombré. Je connaissais le plan de ce bâtiment mieux que quiconque. Il me fallait atteindre la sortie de secours derrière la scène. Je longeai le mur, tête baissée, tandis que les gens dévalaient à côté de moi.

Mon pied heurta quelque chose de mou sur le tapis.

Je trébuchai, me rattrapant contre une colonne. Je baissai la main et touchai une veste sur mesure. Un homme était allongé par terre, haletant. Sa peau brûlait sous mes paumes, et sa respiration sortait en sifflements courts et déchirés.

« Aidez-moi », murmura-t-il, la voix tendue et étranglée.

« Tu peux te lever ? » chuchotai-je en me penchant vers lui.

Il ne répondit pas. Il saisit mon poignet, et une décharge soudaine me remonta le long du bras. Comme un courant qui nous reliait, faisant battre mon cœur à tout rompre. Ma louve s’agita au plus profond de moi, reconnaissant quelque chose que je ne comprenais pas.

Des voix criardes s’élevèrent du centre de la salle de bal.

« Trouvez-le ! Il n’a pas pu aller loin après la dose ! »

Je baissai les yeux vers l’inconnu qui brûlait sous mes mains. Les hommes qui hurlaient dans la salle cherchaient quelqu’un qu’on avait drogué. Ils le traquaient. S’ils nous trouvaient ensemble, ils ne laisseraient pas de témoin en vie.

« Lève-toi », murmurai-je en passant son bras autour de mon épaule.

Il gémit, forçant ses jambes à bouger. Il était large et massif, s’appuyant presque entièrement sur moi. Je le traînai dans le couloir de service étroit derrière la scène, loin de la foule hurlante et des coups de feu.

Nous atteignîmes le bout du corridor. Je déverrouillai la porte d’une pièce réservée au personnel, le tirai à l’intérieur et refermai derrière nous.

La porte claqua, nous enfermant dans le silence.

L’homme s’effondra contre la porte, la poitrine soulevée de hoquets. Dans la faible lumière de la fenêtre, je distinguai son visage trempé de sueur. Une mâchoire forte, des traits rudes, mais des yeux injectés de sang et des lèvres qui tiraient sur le bleu.

« Tu es empoisonné », dis-je en reculant vers la fenêtre. « Il faut que j’aille chercher de l’aide. »

« Non », grogna-t-il.

Il se jeta en avant avec une vitesse soudaine, sa large main s’emparant de ma taille. Il me plaqua contre son torse large. Au contact de notre peau à travers mon uniforme, une vague de chaleur me submergea les veines. Mon esprit se vida. Chaque instinct de mon corps criait que cet homme m’appartenait.

Âmes sœurs destinées.

La réalisation me frappa comme un coup. J’étais une oméga de bas rang, et cet homme était clairement un loup puissant. Sa poigne sur ma taille se resserra jusqu’à me faire mal.

« Lâche-moi », soufflai-je en poussant contre son torse. « Lâche-moi. »

Je m’attendais à ce qu’il m’impose sa volonté, à ce que l’agression prenne possession de la pièce. Mais tandis que je griffais faiblement ses bras, le voile dans ses yeux sembla se déchirer. Une fraction de seconde, le rouge sang disparut, laissant apparaître une vulnérabilité déchirante en dessous.

Sa grande main glissa de ma taille à mon visage. La chaleur qui émanait de sa paume ressemblait à une fièvre, pourtant son toucher était étonnamment hésitant. Un tremblement parcourut ses longs doigts tandis qu’il enveloppait ma mâchoire, repoussant une mèche rebelle derrière mon oreille avec une douceur infinie.

« Silence », souffla-t-il. Sa voix était rauque, ravagée par le poison qui le déchirait. « S’il te plaît… reste. Tu es… la seule chose qui fait cesser la brûlure. »

Le désespoir dans son ton trancha net ma panique. Il n’essayait pas de me faire du mal. Il se noyait, et mon toucher était son seul ancrage à la raison.

Il me tira vers le petit lit de camp dans le coin de la pièce, nous abaissant tous les deux sur le matelas usé. Ses larges épaules me protégeaient de l’air froid de la nuit qui s’infiltrait par le cadre de la fenêtre.

Là où j’attendais la force brute, je trouvai une révérence déchirante. Ses mains, pourtant massives et marquées de callosités dures, glissaient sur mes épaules comme si j’étais faite de verre.

Il se pencha, posant son front contre le mien. Son souffle me frappait la peau par à-coups déchirés. « Regarde-moi », ordonna-t-il doucement.

Je levai les yeux. Dans la pénombre de la pièce, l’intensité de son regard me cloua plus sûrement que son poids. Toute ma vie, j’avais été une oméga invisible, écartée, commandée, traitée comme du bruit de fond par les loups de rang supérieur de la meute. Mais la façon dont cet inconnu me regardait… c’était comme si personne d’autre n’existait au monde. Il ne voyait pas une serveuse en uniforme taché. Il voyait sa seconde moitié.

Un sanglot silencieux me monta à la gorge. Le poids émotionnel du lien de compagnons s’abattit sur moi, bien plus profond que n’importe quelle chaleur physique. Il me chérissait. Au milieu de la terreur et du poison, il me tenait comme si j’étais précieuse.

« Reste avec moi », chuchota-t-il dans le creux de mon cou, ses lèvres posant un baiser désespéré et fiévreux juste sur mon pouls. « Ne disparais pas. »

« Je suis là », murmurai-je en retour, toute résistance fondant dans mes membres.

Sa bouche trouva la mienne, et le baiser n’était pas une prise de possession : c’était une supplication. Il commença lentement, une pression douce de lèvres qui tremblaient d’une force retenue, avant de s’approfondir en une chaleur féroce et dévorante. Chaque contact de ses mains dans mon dos envoyait des ondes de lumière à travers le lien, apaisant la fièvre violente qui le brûlait tout en allumant un besoin doux et douloureux au creux de mon ventre.

Quand ses mains tracèrent l’ourlet de mon chemisier, il s’arrêta, attendant, ses yeux sombres cherchant mon consentement. Je hochai la tête, le tirant plus près, m’ancrant à la musculature de ses épaules.

Il me retira le chemisier d’un seul geste fluide et le jeta de côté. Ses paumes remontèrent le long de mes côtes, les pouces frôlant le dessous de ma poitrine à travers le tissu fin de mon soutien-gorge. La chaleur émanait de lui par vagues. Il détacha le fermoir, fit glisser les bretelles le long de mes bras et prit la pointe sensible de ma poitrine dans sa bouche. Sa langue claqua fort, puis il aspira assez profondément pour que mon dos se cambre hors du matelas.

« Putain, tu as le goût de celle qui a été faite pour ça », grogna-t-il contre ma peau. « Écarte les jambes pour moi. Plus large. »

Je le fis. Il releva ma jupe jusqu’à la taille, tira ma culotte le long d’une jambe et glissa deux doigts en moi sans prévenir. J’étais déjà trempée. L’étirement brûla une seconde, puis le lien s’embrasa et la douleur bascula en plaisir aigu. Il recourba ses doigts et caressa l'intérieur, rude et précis, jusqu’à ce que mes hanches sursautent.

« C’est ça. Prends-le. Tu es tellement prête pour un inconnu que tu viens de tirer d’une fusillade. » Sa voix restait basse, ravagée, mais le commandement qu’elle portait ne laissait aucune place à la discussion. « Dis que tu le veux. »

« Je le veux », soufflai-je.

« Plus fort. »

« Je te veux en moi. »

Il retira ses doigts, les porta à ses lèvres en me fixant, puis baissa son pantalon juste assez. Sa virilité était épaisse, lourde de désir, l'extrémité déjà luisante. Il saisit ma cuisse, la releva plus haut et s’enfonça en moi d’un seul coup sec qui me chassa l’air des poumons.

Je criai. Il ne me laissa pas le temps de m’adapter. Il plaqua mes poignets au-dessus de ma tête d’une seule main et me prit profondément, chaque poussée frôlant le point sensible qui brouillait ma vision. Le lit de camp grinçait sous nous. La sueur de son torse gouttait sur le mien. Chaque fois que le poison le faisait trembler, il ne faisait que pousser plus fort, comme s’il essayait de chasser la toxine hors de son système à travers moi.

« Regarde-moi pendant que je te prends », ordonna-t-il. « N’ose pas fermer les yeux. Tu es à moi ce soir. Chaque son, chaque tremblement, chaque fois que tu te resserres autour de moi — à moi. »

Je gardai les yeux ouverts. Le lien transformait chaque poussée en un double coup de chaleur et de besoin. Il mordit le côté de mon cou, pas assez fort pour marquer, mais assez pour me faire gémir. Sa main libre glissa entre nous et caressa la source même de mon plaisir en cercles serrés qui épousaient le rythme de ses hanches.

« Jouis sur moi », dit-il. « Fais-le. J’ai besoin de te sentir céder. »

L’orgasme frappa vite et violemment. Mon corps se verrouilla, ma chair pulsant autour de lui, et je poussai un son brisé contre son épaule. Il continua à travers mes spasmes, poursuivant sa propre libération par de courtes poussées exigeantes jusqu’à s’enfouir au plus profond de moi et jouir avec un gémissement bas qui ressemblait plus à de la douleur qu’à du plaisir.

Il resta en moi, respirant fort contre ma gorge, tenant encore mes poignets. Après une minute, il nous retourna pour que je sois au-dessus, toujours unis. Ses mains agrippèrent mes hanches assez fort pour laisser des marques.

« Chevauche-moi », dit-il. « Lentement d’abord. Je veux te regarder prendre chaque centimètre. »

Je posai mes paumes sur son torse et bougeai. L’angle pénétrait plus profondément. Il me guidait d’une main ferme, me soulevant et me laissant retomber sur sa virilité jusqu’à ce que la friction monte à nouveau. Quand j’accélérai, il claqua une fois le côté de ma hanche, sec.

« J’ai dit lentement. Tu n’as pas le droit de précipiter ça. Sens à quel point tu es pleine. Sens ce qui t’appartient maintenant. »

Je ralentis. Le contrôle dans sa voix fit trembler mes cuisses. Il se redressa, passa un bras autour de mon dos et déposa une marque brûlante sur le haut de ma poitrine tandis que j'ondulais contre lui. Son autre main restait verrouillée sur ma hanche, imposant le rythme qu’il voulait. Quand je jouis la deuxième fois, il nous retourna à nouveau, enfonça mon visage dans l’oreiller fin et me prit par-derrière en longues poussées profondes qui me chassaient l’air en cris courts.

« Tu sens ça ? » murmura-t-il près de mon oreille. « C’est le lien qui se verrouille. Chaque fois que je m’enfonce dans cette chatte serrée, tu te souviendras de qui t’a gardée en sécurité ce soir. Qui t’a utilisée jusqu’à ce que la brûlure s’arrête. »

Il passa le bras autour de ma taille et retrouva ce point brûlant entre mes cuisses, rude et implacable, jusqu’à ce qu’un troisième orgasme me déchire et me laisse molle. Ce n’est qu’alors qu’il se permit de finir, s’enfonçant profondément et libérant sa chaleur en moi avec un frisson qui parcourut tout son corps.

Nous restâmes ainsi longtemps, lui encore enfoui en moi, tous les deux respirant fort. Le poison tentait encore de l’entraîner, mais chaque fois que son corps commençait à se crisper, il me cherchait, sa main sur ma poitrine, sa bouche sur mon épaule, sa chair tressaillant en moi, et le contact le stabilisait à nouveau. Quelque part après minuit, il se retira, me tourna sur le côté et me pénétra à nouveau par-derrière, plus lentement cette fois, presque soigneux, un bras verrouillé en travers de ma poitrine pour que je ne puisse pas m’éloigner. Il murmurait des fragments de phrases brisées contre mes cheveux — mon nom, ou ce qu’il croyait être mon nom, des promesses que les hommes dehors ne me toucheraient jamais, que la fièvre passerait si je restais juste sous lui.

Vers l’aube, il me prit une dernière fois, face à face, les yeux rivés aux miens tout du long. Plus d’ordres. Juste la poussée régulière de ses hanches et la façon dont son pouce caressait ma joue même tandis que son corps tremblait encore sous les restes du poison. Quand il jouit, il resta en moi, le front pressé contre le mien, jusqu’à ce que les tremblements s’apaisent enfin.

Quand la première lumière du matin entra dans la pièce, la tempête se calma enfin.

Sa prise se relâcha, ses bras glissèrent loin de ma taille. Il retomba sur le matelas, inconscient, le visage pâle et le front couvert de sueur. Le poison avait enfin submergé son système après des heures de lutte, l’assommant net.

Je reculai en catastrophe, le cœur cognant contre mes côtes. Mon corps me faisait mal, et mon esprit tournoyait en regardant son visage endormi.

Je venais de passer une nuit de passion avec un loup de haut rang. Je savais que je devais fuir avant qu’il se réveille et me revendique comme sa compagne pour toujours.

Bam !

La porte de la pièce fut arrachée de ses gonds.

Elle claqua contre le mur. Un homme grand, plus âgé, entra dans la pièce, suivi de quatre hommes massifs armés. L’homme plus âgé avait les cheveux grisonnants et des yeux froids, impitoyables.

Il regarda l’homme inconscient sur le matelas.

« Julian », dit-il, la voix dégoulinante d’autorité.

Puis il tourna son regard vers moi. Il examina mon uniforme de serveuse bon marché, les yeux se plissant de dégoût et de fureur. L’air de la pièce se refroidit tandis qu’il me fixait, la mâchoire serrée.

« Qui es-tu », aboya l’homme plus âgé, « et qu’as-tu fait à mon fils ? »