Das Erwachen des Wolfes

Alexanders POV

Ich parkte das Auto vor dem Haus und stieg aus, gerade als Elias auf mich zueilte.

„Eure Gnaden“, sagte er und verneigte sich leicht.

„Was gibt es?“

„Ihre… Lady Athena ist seit einem Monat nicht mehr im Palast. Seit… Sie fort waren. Sie muss bei Ihnen sein.“

„Was?“, fragte ich und drehte mich zu Elias um. „Ich war auf einer Geschäftsreise. Es ging um Angelegenheiten des Königreichs. Ich habe Lady Athena hier im Palast zurückgelassen.“

„Die Haushälterin sagte, sie hätten Lady Athena seit dem Tag von Lenas Beerdigung nicht mehr gesehen.“

Ich starrte ihn an und stürmte ins Haus. Ich ging in ihr Zimmer. Es war leer, und ich sah ihr Fotoalbum – mein Herz sackte ab. Ich war so von Kummer überwältigt gewesen, und als Emily mir Trost angeboten hatte, hatte ich keinen Moment gezögert, in die Arme meiner ersten Liebe zu flüchten.

Ich setzte mich aufs Bett und starrte darauf, während ich mich an die erste Nacht erinnerte, in der ich Athena getroffen hatte. Ich war aus dem Haus gestürmt und von einigen Rogue-Wölfen angegriffen worden. Meine Speere und Pfeile hatten sie nicht aufhalten können. Es war ein geplanter Angriff gewesen. Sie hatten alle meine Wachen getötet, die mir gefolgt waren, und mich in den Wald gelockt, um mich umzubringen – wissend, dass ich seit sieben Jahren die Fähigkeit verloren hatte, mich in meine Wolfsform zu verwandeln.

Mein Wolf war kurz nach dem Tod meines Vaters in den Schlaf gefallen. Die Packärzte hatten verschiedene Theorien und Heilmittel ausprobiert, doch nichts hatte geholfen. Und dann hatte sie… Athena mich in jener Nacht gerettet.

Ich stand vom Bett auf und schluckte den Kummer hinunter, den ich empfand. Es spielte keine Rolle. Sie war eine politische Ehefrau, eine Figur, die dazu diente, die Territorien zusammenzuhalten. Mit unserer toten Tochter gab es nichts mehr zwischen uns. Sie war frei zu gehen.

Ich stand auf und stürmte aus ihrem Zimmer, hin zu meinem Arbeitszimmer. Ich stieß die Tür auf und griff nach einer Flasche Schnaps, als meine Augen die Scheidungspapiere auf meinem Schreibtisch erblickten. Ich nahm das Foto, das darauf lag. Es war Emilys Bild, und auf der Rückseite stand Athenas Handschrift – ihre Nachricht in scharfen, wütenden Zügen.

Ich schenkte mir ein Glas ein. Als ich das kleine Glas an die Lippen führte, spürte ich einen scharfen Brand in meiner Brust.

„Arghhhh!“, schrie ich. Ich fühlte, wie etwas in mir zerriss. Ich krümmte mich zusammen und keuchte laut, gerade als die Tür aufgestoßen wurde und Elias mich auffing, bevor ich zu Boden ging.

„Alpha? Alpha, was ist mit Ihnen?“, schrie Elias erschrocken.

Ich wollte ihm antworten, doch statt dessen riss ein Schrei aus meiner Kehle. Meine Augen weiteten sich vor Furcht, als ich begriff, was es war. Es war der Laut eines Wolfes, der nach langen Jahren des Schlafs erwachte – wütend, hungrig und verzweifelt. Ich spürte, wie mein Körper sich verzerrte, meine Knochen knackten und sich neu formten, Muskeln zerrissen und in Sekunden wieder heilten. Und plötzlich brach schwarzes Fell über meine Haut hervor. Meine Hände wurden zu Pfoten, und große Fangzähne schoben sich aus meinem Gebiss.

Und plötzlich konnte ich jeden um mich herum riechen. Ich hörte den pochenden Herzschlag der Wachen vor meinen Gemächern, ich hörte Elias’ Verwirrung an seinem Herzschlag. Und auf einmal fühlte es sich an, als träfen mich hundert Jahre an Gerüchen.

Und dann traf mich ihr Duft – nicht der vage, häusliche Duft der Ehefrau, die seine Tochter geboren hatte. Es war etwas Tieferes, der wahre Duft seiner Mate. Mein Wolf erhob sich zum ersten Mal seit sieben Jahren vollständig und sprach mit einer Stimme, die ich nicht verstand. Mein Kopf fiel zurück, und ich fiel in eine Trance.

Ich sah mich um – Elias war nicht mehr im Raum. Ich war allein in einem Raum mit großen Schriften an der Wand. Ich ging darauf zu, starrte auf die Schriften und stolperte rückwärts, der Kiefer vor Schock heruntergeklappt.

Die Mondgöttin hatte Athena Tiago als meine Mate auserwählt, noch bevor ich sie überhaupt getroffen hatte. Und mein Wolf war mir genommen worden, weil das Schicksal wusste, wie ich sie behandeln würde – und ich hatte sie recht behalten.

Ich verwandelte mich zurück in meine nackte Form und zitterte heftig.

„Holt Kleidung, um Seine Gnaden zuzudecken!“, schrie Elias einen der Wachen an, die in der Nähe standen. Der Mann rannte und holte eine Decke.

Ich packte Elias am Arm, meine Finger gruben sich in seine Haut.

„Du musst sie finden. Du musst meine Mate finden!“, sagte ich mit heiserer Stimme.

„Welche Mate? Von wem sprechen Sie, Alpha?“

„Sie ist meine fated Mate.“ Die Worte kamen als Knurren heraus, und Elias erbleichte. „Athena. Lady Athena. Die Mondgöttin hat sie für mich gewählt. Und ich… ich habe sie gehen lassen.“

Elias drehte sich zu den restlichen Wachen um. „Ich möchte mit dem Alpha allein gelassen werden. Gebt den Wachen am Tor Bescheid. Jeden und jede, die ihr so schnell wie möglich erreichen könnt. Wir müssen Lady Athena finden. Los!“

Ich sah zu, wie sie hinausstürzten und die Tür hinter sich schlossen. Ich setzte mich auf, und Elias half mir, mich hochzuziehen, während ich zu meinem Sitzplatz ging.

„Ich verstehe nicht, was Sie sagen, Lord Alexander. Sie müssen zumindest klar machen, was Sie meinen, damit ich daraus einen Sinn ziehen kann.“

„Die Mondgöttin hat Luna Athena an dem Tag, an dem sie geboren wurde, als meine Mate auserwählt. Und aus dem, was ich in dieser Trance gesehen habe, ist Athena die Einzige, die mich vor dem drohenden Unheil retten kann, das da kommt.“

Ich ging zum Tisch, und meine Augen fielen auf das Foto von Emily, das mich anstarrte.

„Elias?“

„Ja, Eure Gnaden?“

„Kannst du mir einen Gefallen tun? Ich brauche dich, um etwas diskret zu untersuchen. Ich brauche dich, um über Emily Vance nachzugraben. Wo war sie vor sieben Jahren? Was hat sie getan und mit wem hat sie zusammengearbeitet?“