Kapitel 6: Was sein Wolf weiß

Ich las den Zettel noch dreimal, bevor ich ihn ihm gab.

Nicht etwa, weil sich die Worte geändert hätten. Die hatten sie nicht. Vier Worte in sauberer, sorgfältiger Handschrift, und jedes Mal, wenn ich sie las, bedeuteten sie genau dasselbe. Ich las es dreimal, weil ich sichergehen wollte, dass meine Hände ruhig waren, bevor ich es ihm gab.

Soren hat es einmal gelesen.

Etwas huschte über sein Gesicht, schnell und kontrolliert, und verschwand, bevor ich es richtig deuten konnte. Dann faltete er den Zettel sorgfältig zusammen und sah mich mit jener besonderen Stille an, die er an den Tag legte, wenn er sich sehr bemühte, nicht zu reagieren.

„Wann hast du das gefunden?“

„Vor zwei Minuten. Unter der Tür durch.“

Er blickte zur Tür. Dann wieder zu mir. „Hast du jemanden gesehen?“

„Der Flur war leer.“

Er drehte das gefaltete Papier einmal in der Hand um, und ich sah ihm dabei zu. Ich dachte darüber nach, dass ein Mann, der mich wirklich für eine Fremde hielt, mich nicht so ansehen würde, wie er es gerade tat. Als würde er blitzschnell alle möglichen Gefahren abwägen und versuchen, die unmittelbarsten zu bestimmen.

„Wir müssen erst klären, wer auf das Archiv zugegriffen hat, bevor wir Schlussfolgerungen ziehen“, sagte er.

„Jemand hat mir eine Nachricht hinterlassen, in der stand, ich hätte wegbleiben sollen. In einem abgesperrten Gebäude. Am selben Tag, an dem ich zurückkam.“ Meine Stimme klang ruhig. „Ich denke, wir können daraus nur eine Schlussfolgerung ziehen: Wer auch immer das geschrieben hat, weiß, dass ich hier bin.“

„Das habe ich nicht gemeint.“

„Was meinten Sie dann?“

Er antwortete nicht sofort, was mir verriet, dass er keine klare Antwort hatte. Er hielt den Zettel noch immer in der Hand, sein Kiefer war angespannt, und er musterte mich mit einem Ausdruck, den ich sofort erkannte, auch wenn er nicht wusste, dass ich ihn erkannte. Diesen Ausdruck hatte er immer, wenn ihn etwas erschreckt hatte und er sich das nicht anmerken lassen wollte.

„Du bist überfürsorglich“, sagte ich.

„Ich reagiere auf eine Bedrohung.“

„Du reagierst auf eine konkrete Drohung gegen mich. So hast du nicht ausgesehen, als Dane heute Morgen meinte, ich könnte gefährlich sein. So hast du ausgesehen, als du erfahren hast, dass jemand nach meiner Ankunft in diesem Gebäude gewesen war.“ Ich beobachtete sein Gesicht. „Das ist etwas anderes.“

„Jemanden vor einer glaubwürdigen Bedrohung zu schützen ist nicht dasselbe wie …“

„Ich weiß, es ist nicht dasselbe, wie sich an mich zu erinnern.“ Ich sagte es, bevor er ausreden konnte, denn ich brauchte seinen Satz nicht zu Ende. „Ich sage nicht, dass es so ist. Ich sage nur, dass deine Reaktion nicht zu dem passt, was du über mich glaubst.“

Er wandte den Blick ab. Nur ein kurzer Blick zum Zugangsterminal an der Wand, aber es war die ehrlichste Reaktion, die er mir seit meiner Ankunft gegeben hatte. Soren wandte den Blick nicht von Dingen ab, die ihm gleichgültig waren.

„Lasst uns die Zugriffsprotokolle überprüfen“, sagte er.

Wir haben die Zugriffsprotokolle überprüft.

Das Terminal zeigte ein Protokoll aller Archivzugriffe der letzten dreißig Tage an. Die meisten davon waren Routinezugriffe von Verwaltungsmitarbeitern, die während der Geschäftszeiten Dateien entnahmen; die Zeitstempel konzentrierten sich auf den Vormittag. Dann gab es einen Eintrag von heute um 15:17 Uhr, der unter einem allgemeinen administrativen Überschreibungscode und nicht unter einem individuellen Konto geführt wurde. Die abgerufenen Dateien stimmten exakt mit den nun fehlenden Dateien überein.

„Dieser Code“, sagte ich. „Was bedeutet er?“

„Das bedeutet, dass jemand eine Systemauthentifizierung verwendet hat, anstatt sich mit seinen eigenen Zugangsdaten anzumelden.“ Seine Stimme klang emotionslos. „Die Nutzung sollte eine Alpha-Berechtigung erfordern.“

"Sollen."

„Sollte“, stimmte er zu, und das Wort hatte mehr Gewicht, als er wohl beabsichtigt hatte.

Wer auch immer also in diesem Archiv gewesen war, hatte entweder Sorens Genehmigung ohne sein Wissen genutzt oder Zugang zu etwas gehabt, das ihm dieselbe Reichweite verlieh. Beide Möglichkeiten waren nicht unbedeutend. Beide bedeuteten, dass jemand dem Zentrum von Ashenveil deutlich näher stand, als ich wahrhaben wollte.

Wir standen einen Moment lang schweigend da, beide auf denselben Bildschirm gerichtet, und mir wurde bewusst, dass wir so nah beieinander standen, dass ich seine Wärme neben mir spüren konnte. Früher stand ich genau so neben ihm. Wir arbeiteten an etwas, beide still, denn wir kannten uns schon so lange, dass das Nachdenken nebeneinander sich angenehm und nicht unangenehm anfühlte.

„Das hast du früher immer gemacht“, sagte ich, bevor ich mich entschieden hatte, es auszusprechen.

Er erstarrte.

„Wenn du an einem Problem gearbeitet hast, wurdest du ganz still, hast aber zweimal mit dem Daumen gegen deinen rechten Oberschenkel getippt. Nur zweimal. Dann hast du aufgehört. Ich habe dich einmal darauf angesprochen, und du hast es selbst nicht bemerkt.“ Ich hielt inne. „Du hast es viermal gemacht, seit wir angefangen haben, auf den Bildschirm zu schauen.“

Er blickte auf seine Hand hinunter.

Er hatte es nicht bemerkt.

Er blickte wieder auf den Bildschirm, und in seinem Gesichtsausdruck veränderte sich etwas, wofür ich kein Wort fand. Keine Erinnerung. Eher so etwas wie die Schwelle einer Erinnerung, das Gefühl, in einem Raum gewesen zu sein, den man nicht genau einordnen kann. Da und dann wieder weg. Sein Blick verlor sich kurz, dann wieder, und er atmete tief ein, einen Moment zu bewusst.

"Soren."

"Nicht."

„Du hast etwas gespürt.“

„Ich habe nichts gespürt.“ Er trat einen Schritt vom Terminal zurück, einen Fuß, wodurch ein Abstand von etwa 30 Zentimetern entstand, der sich deutlich größer anfühlte. „Eine körperliche Gewohnheit beweist gar nichts. Menschen entwickeln Gewohnheiten.“

"Du bist unruhig."

„Ich verarbeite gerade Informationen über eine Sicherheitslücke im Archiv meines eigenen Rudels.“

„Du hast etwas gespürt und das hat dir Angst gemacht“, sagte ich. „Genau das ist passiert.“

Er drehte sich zu mir um, und sein Gesichtsausdruck war völlig verschlossen, so wie immer, wenn er ein Gespräch für beendet hielt. „Was genau wollen Sie von mir? Wollen Sie, dass ich Ihnen sage, dass ich mich an Sie erinnere? Das tue ich nicht. Wollen Sie, dass mir eine Erinnerungsfetzen wieder eingefallen sind? Nichts ist wieder eingefallen. Wollen Sie, dass ich –“

„Ich will nichts von dir.“ Ich sagte es ruhig, was mir schwerfiel, denn ich war alles andere als ruhig. „Schon etwa eine Stunde nach meiner Ankunft, als du mich so angesehen hast, als wäre ich nichts, wollte ich nichts mehr von dir. Ich bin nicht hier, um Gefühle in dir zu wecken, die du nicht fühlst. Ich bin hier, weil mich jemand aus deinem Leben gelöscht hat, und ich will wissen, wer und warum. Und du hast Zugriff auf die Unterlagen, die ich brauche.“ Ich hielt seinem Blick stand. „Das ist alles.“

Er schwieg.

„Glaubst du, das fällt mir leicht?“, sagte er schließlich. Seine Stimme hatte sich verändert. Die beherrschte Fassungslosigkeit war noch immer da, aber etwas darunter hatte sich bewegt.

„Ich glaube, es ist für uns beide nicht einfach“, sagte ich. „Du erinnerst dich nicht an mich. Ich kann dich nicht vergessen. Das ist aber nicht auf dieselbe Art schwierig.“

Er sah mich einen Moment lang an, so lange, dass ich dachte, er würde etwas sagen, das die Stimmung im Raum völlig verändern würde. Dann nickte er einmal kurz und bedächtig und wandte sich wieder dem Terminal zu.

„Wir müssen herausfinden, wer Zugriff auf diesen Überschreibungscode hat“, sagte er.

„Ja“, sagte ich. „Das tun wir.“

Wir beendeten unseren Besuch im Archiv und verließen es durch den Hauptkorridor. Ich dachte über den Überschreibungscode nach und darüber, wer ihn benutzt haben könnte, und achtete erst auf das andere Ende des Flurs, als Soren stehen blieb.

Ich habe auch angehalten.

Am anderen Ende des Korridors stand jemand. Genau an der Abzweigung, halb im Schatten. Er wirkte konzentriert wie jemand, der gezielt zum Beobachten gekommen war und nicht nur auf der Durchreise.

Ich begann, einen Schritt vorwärts zu machen.

Soren trat vor mich.

Nicht dramatisch. Nicht mit einer Warnung, nicht mit einem Wort. Er trat einfach vor und ein wenig zur Seite, stellte sich zwischen mich und das Ende des Flurs, und seine Schultern waren in einer Haltung, die ich aus jahrelanger Bekanntschaft mit ihm kannte – die Körpersprache eines Mannes, dessen Wolf beinahe zum Vorschein gekommen war.

Die Person am Ende des Korridors war verschwunden.

Im einen Moment waren sie noch da, im nächsten war der Flur leer, nur das Summen der Leuchtstoffröhren und wir beide standen zu nah beieinander, und Sorens Hand schwebte in der Nähe meines Arms, wo er beinahe nach mir gegriffen hätte.

Ihm wurde ungefähr zur gleichen Zeit bewusst, als ich merkte, was er getan hatte.

Ich wusste nicht, was mir mehr Angst machte: die Person, die uns aus dem Schatten beobachtete, oder die Tatsache, dass Sorens erster Instinkt, mich zu beschützen, als er sich zwischen uns stellte.

Vielleicht hat er mich in seinen Gedanken vergessen.

Aber irgendetwas in ihm hatte das nicht getan.