Kapitel 4

Ich war am nächsten Morgen so nervös, dass ich nichts essen konnte. Meine Mutter versuchte, mir etwas Haferbrei in den Mund zu löffeln, aber ich wandte den Kopf ab.

„Du musst essen“, sagte sie.

„Ich esse später.“

„Das sagst du immer.“

Ich brachte ein kleines Lächeln zustande. „Mama. Bitte. Hilf mir einfach, mich fertig zu machen.“

Sie seufzte – jenes lange, müde Seufzen, das in den letzten sieben Jahren zu ihrem Markenzeichen geworden war – und ging, um meine Sachen zu holen.

Ich bat sie, mich zur alten Eiche zu schieben, noch bevor die Sonne ganz aufgegangen war. Die Morgenluft war kalt und feucht, und das Gras war taunass. Die alte Eiche stand am Rand des Waldes, ihre Äste weit ausgebreitet wie Arme, die nach dem Himmel griffen.

Das war der Baum, unter dem Kane mich zum ersten Mal geküsst hatte, als wir fünfzehn waren und zu jung, um zu verstehen, was es wirklich bedeutete, Gefährten zu sein. Das war der Baum, unter dem Ilsa mir gesagt hatte, ich solle so tun, als hätte ich ihn betrogen und ihm damit das Herz gebrochen, damit er in den Norden gehen und zu etwas Großem werden konnte. Das war der Baum, unter dem ich über die Jahre hundertmal, tausendmal auf ihn gewartet hatte.

Ich wartete.

Die Sonne stieg höher. Der Tau auf dem Gras trocknete. Vögel sangen in den Zweigen über mir.

Kane kam nicht.

Mittag kam. Die Sonne stand jetzt direkt über uns, und meine Mutter trat ungeduldig von einem Fuß auf den anderen.

„Er kommt nicht“, sagte sie.

„Er hat es versprochen.“

„Man kann viel versprechen.“

Ich versuchte, ihn über die Gedankenverbindung zu erreichen. Nichts. Nur Stille. Eine Leere, wo seine Präsenz sein sollte.

Vielleicht hatte er mich wieder blockiert. Vielleicht hatte er es sich anders überlegt. Vielleicht hatte Vivra ihm etwas zugeflüstert – Gift ins Ohr geträufelt, während er sie im Bett hielt.

Meine Mutter sagte, ich solle nach Hause gehen. Ich weigerte mich.

„Das kostet dich zu viel Kraft“, sagte sie. „Du wirst zusammenbrechen.“

„Dann lass mich zusammenbrechen. Wenigstens breche ich hier zusammen, unter diesem Baum, wo ich schon hundertmal auf ihn gewartet habe.“

Sie widersprach nicht. Sie setzte sich nur neben meinen Rollstuhl ins Gras und hielt meine Hand.

Schließlich, am frühen Nachmittag, drang eine Nachricht durch die Verbindung. Zwei Worte.

Sind unterwegs.

Meine Mutter sah den Ausdruck auf meinem Gesicht und verstand. Sie stand auf, klopfte sich das Gras vom Kleid und setzte ihr tapferstes Lächeln auf. Sie liebte mich zu sehr, um Nein zu sagen.

Als sie ankamen, lehnte sich Vivra aus dem Beifahrerfenster, mit einem trägen, zufriedenen Lächeln. Ihr Haar war zerzaust, und sie trug Kanes Jacke über den Schultern.

„Tut uns leid, dass wir spät sind, Selene“, sagte sie. „Kane hat mich letzte Nacht nicht viel schlafen lassen.“

Sie sagte es wie ein Kompliment. Als würde sie eine Trophäe vorzeigen.

Ich drückte meine Fingernägel in meine Handflächen. Der Schmerz holte mich ins Hier und Jetzt zurück.

Kane stieg aus dem Auto. Er klappte meinen Rollstuhl zusammen und legte ihn in den Kofferraum, ohne mich anzusehen. Dann setzte er sich ans Steuer, und meine Mutter half mir auf den Rücksitz.

Er warf mir im Rückspiegel einen Blick zu – nur ein kurzes Aufblitzen seiner Augen – und sagte kalt zu Vivra: „Warum erklärst du ihr überhaupt etwas?“

Vivra zuckte mit den Schultern. „Ich war doch nur freundlich.“

Ich sah auf meine Hände hinab. Sie zitterten.

Kane fuhr schnell. Zu schnell. Der Wagen holperte über jede Bodenwelle und jedes Schlagloch, und mein Körper war zu schwach, um sich abzufangen. Bei jeder Kurve rutschte ich über den Rücksitz, meine Knochen schlugen gegen die Tür, das Fenster, der Sicherheitsgurt schnitt sich in meine Brust.

Ich erinnerte mich, wie er früher gefahren war. Sanft. Behutsam. Er hatte mit der rechten Hand zu mir hinübergegriffen und sie auf mein Knie gelegt, nur um mir zu zeigen, dass er da war. Vor jeder Kurve hatte er gebremst, nach jedem Stopp langsam beschleunigt. Er wusste, dass mir leicht übel wurde, und er hatte nie gewollt, dass ich mich unwohl fühlte.

Jetzt nahm er eine scharfe Kurve mit voller Geschwindigkeit, und mein Körper schlug gegen die Tür auf der Beifahrerseite. Ein kleiner Laut entkam meiner Kehle – ein Wimmern, kaum hörbar über dem Motor.

Er hörte es.

Er lachte.

„Hast du wirklich gedacht, ich würde Rücksicht auf dich nehmen?“, sagte er, den Blick weiterhin auf die Straße gerichtet. „Diese Zeiten sind vorbei.“

Ich wischte mir die Augen, bevor er es sehen konnte. „Nein“, sagte ich leise. „Du solltest jetzt für Vivra fahren. Sie ist deine Gefährtin.“

Er lachte erneut – ein hartes, bitteres Geräusch – und drückte das Gaspedal noch weiter durch. Der Wagen schoss nach vorn. Mein Kopf knallte gegen den Rücksitz.

Aber ich lächelte trotzdem.

Wenigstens hasste er mich noch. Wenigstens hatte ich noch einen Platz in seinem Herzen, auch wenn dieser Platz mit Wut und Abscheu gefüllt war.

Das war genug. Das musste genug sein.