Chapitre 3

Victoria venait à peine d'entrer dans le bureau qu'elle a vu Nils réserver des billets.

« Dorian est où ? Pourquoi tu réserves des billets ? »

« Il est dans la salle de repos. Il y a eu un problème urgent dans une filiale, alors M. Montreval doit s'y rendre. »

Nils n'avait pas fini sa phrase que Victoria a sorti ses papiers de son sac et les lui a tendus.

« Réserve-moi aussi une place. Je l'accompagne. »

Nils a marqué un temps d'arrêt avant de la regarder, surpris.

Elle a haussé les sourcils, comme si sa demande allait de soi.

« Quoi ? Il faut que Dorian te donne lui-même l'ordre ? »

Depuis six mois, elle le suivait partout.

Nils a réfléchi un instant. Après tout, elle n'avait pas tort. Il a pris ses papiers.

« D'accord. »

Victoria a remarqué que l'enveloppe avait déjà été ouverte et que Dorian en avait déjà retiré le contenu.

Elle a froncé les sourcils, aussitôt sur ses gardes.

Peu après, Dorian est sorti de la salle de repos après s'être changé, une mallette à la main. Il a traversé la pièce à grandes enjambées et s'est dirigé vers la sortie.

La lettre de démission, toujours pliée, était restée au bord du lit. En rangeant ses affaires, Dorian l'a fait tomber sans le vouloir.

...

Alors que Mélia cherchait sur Internet les précautions à prendre pendant la grossesse, une alerte de l'actualité économique est apparue sur son écran. C'est ainsi qu'elle a appris que Dorian était parti à l'étranger.

À l'approche de la fin de l'année, l'entreprise tournait à plein régime. Pourtant, Dorian avait tout laissé en plan pour emmener Victoria à l'étranger.

Les médias en avaient immédiatement déduit que leur mariage était imminent et qu'ils étaient partis repérer les lieux avant la cérémonie.

Ces six derniers mois, les rumeurs sur leur couple n'avaient pas manqué. Mais Mélia n'avait jamais cliqué sur le moindre article.

Elle les évitait délibérément.

Elle avait fui pendant six mois. Puis, un mois plus tôt, lorsqu'elle avait revu Dorian, elle n'avait malgré tout pas réussi à le repousser. Ils avaient fini au lit.

Autant arrêter de fuir. Puisqu'elle allait partir, mieux valait se faire mal une bonne fois pour toutes et tourner la page.

Elle a ouvert l'article et agrandi les photos.

Dorian portait un costume noir. Il tenait une valise rose à la main et avait passé un sac à main de femme au creux du bras.

Il patientait devant les toilettes pour femmes. Pas besoin d'être devin pour savoir qui il attendait : Victoria.

À la tête du Groupe Avelis, Dorian était le fils aîné et l'unique héritier de la famille Montreval. Chacun de ces titres suffisait à placer les autres à des années-lumière de lui.

L'homme qui ne l'avait jamais vraiment regardée attendait pourtant quelqu'un devant les toilettes pour femmes, au vu et au su de tous.

Même sur des photos volées, Dorian était impeccable sous tous les angles.

Ses traits naturellement sculptés lui donnaient une élégance froide et distinguée. Quelle que soit la prise de vue, il dégageait cette aura inaccessible propre aux hommes nés dans un monde à part.

À travers l'écran, Mélia avait presque l'impression de sentir sa présence.

Elle a éteint son téléphone, posé une main sur son ventre et fixé le petit canapé qui lui faisait face.

Après leur mariage civil, elle était rentrée chez elle pour récupérer ses affaires, et Dorian était venu la chercher.

Elle ne s'attendait pas à le voir arriver. Elle venait de prendre une douche et rangeait encore ses vêtements.

Elle portait une tenue légère, ses cheveux mouillés collaient à sa nuque… Dorian n'avait pas tardé à perdre le contrôle.

Sur ce canapé, ils avaient couché ensemble pour la deuxième fois.

C'était la seule fois qu'ils l'avaient fait ici, et probablement la dernière.

Mélia s'est mise à mordiller distraitement le bout d'un doigt.

Elle gagnait très bien sa vie et avait économisé une somme confortable au fil du temps. Même en cessant de travailler quelques années, elle aurait largement de quoi subvenir à ses besoins et à ceux de son enfant.

Quant à l'avenir, elle ferait tout son possible pour lui offrir une vie meilleure.

Après avoir attendu quelques jours, Mélia a fini par perdre patience.

Profitant d'un déplacement professionnel, elle s'est rendue au siège et est allée voir une connaissance au service des ressources humaines pour savoir où en était sa procédure de démission.

Mais elle était mal tombée. Le service était en pleine réunion de bilan annuel et ne terminerait pas avant midi.

Mélia avait encore une montagne de travail à régler dans sa filiale. Elle ne pouvait pas attendre et s'apprêtait à partir lorsqu'une main lui a brusquement saisi le poignet.

« Mélia ! Je te retrouve enfin ! »

Alix Montreval a baissé la voix en l'entraînant vers la cage d'escalier.

Au son de leurs voix, les lumières se sont allumées. Mélia a regardé la jeune femme, pourtant plus grande qu'elle d'une demi-tête, qui avait posé la tête sur son épaule avec une moue câline.

« Dorian et moi sommes divorcés. Je ne suis plus ta belle-sœur. On a presque le même âge, alors tu peux me considérer comme une amie. »

Alix était la jeune sœur de Dorian ; elle avait trois ans de moins que lui.

Cela faisait un an qu'elle avait rejoint l'entreprise. Elle avait commencé tout en bas de l'échelle, et Mélia l'avait souvent aidée, tantôt ouvertement, tantôt discrètement.

Alix l'adorait.

« Divorcée ou pas, pour moi, tu resteras toujours de la famille. Mamie et Papi n'arrêtent pas de parler de toi. Aujourd'hui, je t'ai enfin retrouvée. Je vais poser un congé et on rentre à la maison tout de suite ! »

Alix était parfaitement capable de faire une chose pareille.

Mélia s'est empressée de la retenir.

« La fin de l'année approche et on est débordés au travail. Si tu prends un congé maintenant, ça risque de jouer contre toi au moment de valider ton poste. »

« Mélia, viens avec moi. Rentre à la maison, s'il te plaît. Je t'en supplie ! »

Mélia n'a pas réussi à lui résister.

« Alors ce soir, d'accord ? »

À part le fait que Dorian ne l'aimait pas, elle n'avait presque rien eu à reprocher à ce mariage.

Dorian avait voulu que leur union reste secrète. Mélia avait donc cru qu'il comptait la cacher même à sa propre famille.

Pourtant, juste après leur mariage civil, il l'avait emmenée chez les Montreval.

Son père n'avait pas apprécié d'être mis devant le fait accompli, mais il n'avait finalement rien dit.

Sa mère, en revanche, n'avait jamais accepté Mélia. Elle ne lui avait pas créé d'ennuis pour autant, préférant garder ses distances et la traiter avec une froide indifférence.

Les grands-parents de Dorian, eux, l'avaient toujours adorée. Une fois par semaine, Dorian et elle retournaient dîner au manoir des Montreval, et Mélia trouvait auprès d'eux l'affection et la chaleur d'une véritable famille.

Mais maintenant, elle allait partir. Elle ne reviendrait probablement jamais.

Avant de s'en aller, elle pouvait au moins aller les voir une dernière fois. Ce serait sa façon de leur dire adieu.

De toute façon, Dorian ne serait pas là.

« C'est vrai ? » Alix l'avait appelée et lui avait envoyé de nombreux messages, mais Mélia avait toujours refusé de retourner chez les Montreval. « Tu ne me fais pas marcher, au moins ? »

Mélia a souri et a remis en place le petit nœud accroché au col d'Alix.

« Quand est-ce que je t'ai menti ? »

À peine avait-elle prononcé ces mots qu'elle a ressenti un pincement au cœur.

Elle ne mentait effectivement jamais. Mais cette fois, elle avait raconté à Dorian un énorme mensonge.

Si Dorian découvrait la vérité, elle était morte.

« Alors je les préviens tout de suite ! »

Alix était d'une nature simple et spontanée. Elle semblait ne pas avoir vraiment pris conscience du divorce de Mélia et Dorian. Mais Mélia savait qu'elle n'avait réellement plus sa place chez les Montreval.

Tant pis. Mélia irait une dernière fois.

Sur le chemin du retour, elle est passée devant une pâtisserie réputée, vieille de plus d'un siècle. Elle y a acheté les douceurs préférées des grands-parents de Dorian.

Vers sept heures, la nuit était tombée sur Valence. Le manoir des Montreval était déjà tout illuminé.

La voix furieuse de Marguerite Montreval résonnait dans toute la demeure.

« Ce sale gosse ! Il ne sait même pas apprécier une femme comme toi. Je me demande bien comment il compte vivre le restant de ses jours ! »

Après le divorce, Marguerite avait déjà appelé Mélia pour s'en prendre vertement à Dorian.

Alors qu'elle était l'invitée de la maison, entendre encore la grand-mère rejeter toute la faute sur son petit-fils mettait Mélia terriblement mal à l'aise.

« Mamie, c'est vraiment moi qui ai demandé le divorce. »

Avant leur divorce, chaque fois qu'ils revenaient au manoir, ses grands-parents sermonnaient Dorian en lui répétant qu'il devait être plus attentionné envers Mélia, au grand mécontentement de ses parents.

Et maintenant qu'ils étaient divorcés, ils continuaient à prendre sa défense et à s'en prendre à Dorian…

« Si Dorian t'avait bien traitée, tu ne l'aurais jamais quitté ! » a lancé Alix en posant un plateau de fruits sur la table, tout en ajoutant son grain de sel.

Mélia lui a lancé un regard appuyé, histoire de faire taire cette petite chipie.

Voyant son embarras, Armand, le grand-père de Dorian, a changé de sujet.

« Alors, tu t'es bien adaptée à ton poste dans la filiale ? »

« Oui. » Mélia a hoché la tête. « Papi, Mamie, prenez bien soin de vous. De mon côté, tout va bien. »

Marguerite lui a pris la main.

« J'ai l'impression que tu as maigri. Tu travailles trop ? Tu ne pourrais pas prendre un poste moins prenant ? On continuerait à te payer comme une directrice générale et tu travaillerais moitié moins ! Et au moment du divorce, tu aurais dû lui prendre la moitié de son patrimoine… »

Marguerite la couvait comme si Mélia était sa propre petite-fille.

La moitié de la fortune de Dorian aurait suffi à permettre à Mélia de vivre sans travailler pendant plusieurs vies, en dépensant sans compter.

Quoi qu'il en soit, le divorce était désormais acté. Marguerite et Armand ont encore adressé quelques reproches à Dorian, puis la conversation s'est portée sur la vie récente de Mélia, sur Alix et sur les anecdotes amusantes des deux grands-parents.

Alors qu'ils discutaient joyeusement, le grondement d'un moteur a soudain retenti dans la cour.

Mélia a tourné la tête.

Une Bugatti familière venait de franchir les grilles du domaine.