bab 13

Pagi hari, angin berembus sejuk.

Matahari baru saja muncul di ufuk timur, sinar cahaya lembutnya menyinari bumi. Saat itu, Kota Nanfeng masih dalam keadaan sunyi. Bahkan para pedagang dan rumah makan pun belum membuka pintu mereka.

Di tanah milik keluarga Qin, bayang-bayang pepohonan masih bergoyang, dan sinar pertama matahari belum sampai ke sana.

“Ah…” Sebuah teriakan panik terdengar dari halaman timur.

Qin Fan merasa seperti tempat tidurnya tiba-tiba miring, membuatnya terbangun kaget. Saat membuka mata, ia melihat cahaya di kamar perlahan menyala, dan tidak jauh dari tempat tidurnya, ada sosok bayangan berwarna hijau kebiruan yang mengambang.

“Dasar kakek tua, mau apa kau?!” teriak pemuda itu dengan suara tertahan namun penuh emosi.

“Hehehe, bagaimana? Enak kan rasanya pukulan Xuan Zhong Quan itu?” tanya Gu Mo dengan senyum penuh godaan.

“Dasar kakek mesum, tengah malam bukannya tidur malah menakut-nakuti orang. Percaya nggak kalau aku bakar kau hidup-hidup!” maki Qin Fan sambil melirik langit di luar jendela.

“Bocah bodoh, sekarang sudah fajar! Ini adalah saat di mana energi spiritual paling melimpah dalam sehari, cepat bangun dan berlatih!

Kau kira menjadi seorang ahli itu semudah itu?” Gu Mo menatap tajam dengan wajah serius.

“Kakek tua ini bener-bener menganggapku muridnya.” Qin Fan mengumpat dalam hati, bibirnya manyun, tapi tetap saja ia mulai bangun dan mengenakan pakaian.

Ia teringat pada satu jentikan jari Qin Jin yang masih membekas di benaknya.

Ia juga ingat betul janji dengan Qin Hong.

Memang, ia harus berusaha lebih keras!

“Bodoh, apa kau yakin pukulanmu bisa menciptakan medan gravitasi?

Kenapa aku tak merasakannya sama sekali?!”

Di hutan kecil di belakang wilayah keluarga Qin, seorang pemuda bertelanjang dada sedang berlatih dengan keringat bercucuran. Sementara itu, di udara mengambang sosok bayangan biru kehijauan yang terus mengomentari dan mengkritiknya.

“Haaah!” Qin Fan mendengus kesal lalu melancarkan tinju ke arah bayangan itu. Namun, serangannya dengan mudah dihindari.

“Tidak ada efek sama sekali! Bahkan kekuatan Xuan Zhong Quan milikku saat aku masih tingkat lima Murid Bela Diri saja jauh lebih kuat!” ejek Gu Mo sambil melayang di udara.

“Kakek tua, aku baru mulai berlatih, kasih aku waktu untuk menyesuaikan diri dulu!” Qin Fan membalas dengan suara penuh ketidakpuasan, lalu kembali menyerang.

“Heh, begitu! Lebih keras lagi!

Jangan seperti perempuan lemah!

Jangan pelit mengeluarkan qi!

Aku tahu kau sudah membuat banyak Hui Qi Wan. Kalau habis ya buat lagi!” Gu Mo tetap menghindar dengan mudah sambil tersenyum licik.

“Hmph, kau menyuruhku mengeluarkan semua qi hanya supaya kau bisa menyerap energi pilnya, kan?” Qin Fan memelototinya. Dalam hati, ia terkejut karena beberapa hari lalu Gu Mo masih di tingkat satu Murid Bela Diri, dan sekarang sudah tingkat lima!

Lagipula, Gu Mo adalah mantan Sage Bela Diri. Pengalamannya sangat luas, sehingga Xuan Zhong Quan yang ia gunakan tentu jauh lebih matang dibandingkan Qin Fan.

“Bocah, ini demi kebaikanmu!” Gu Mo yang ketahuan maksudnya, langsung kesal dan menyerang dengan Xuan Zhong Quan. Dalam sekejap, medan gravitasi dua kali lipat membuat mereka berdua.

Tekanan yang tiba-tiba membuat gerakan Qin Fan melambat, dan tinju Gu Mo yang dibungkus qi mendarat tepat di dada.

Rasa panas menyengat menjalar dari dadanya, membuat Qin Fan hampir terjatuh tersungkur. Namun, dengan tekad yang kuat, ia bertahan dan membalas dengan teriakan, “Kakek tua, ayo kita selesaikan ini!”

Ayo! Gu Mo tersenyum puas. Meskipun kekuatan qi-nya kalah satu tingkat dari Qin Fan, pengalaman tempurnya jauh lebih unggul. Tanpa api pil, sepuluh Qin Fan pun tak akan jadi lawannya.

Suara tinju dan benturan terus terdengar dari hutan kecil itu.

“Bam! Bam! Bam!”

Sesekali terdengar erangan kesakitan—tentu saja itu suara Qin Fan.

Setelah sekian lama, keduanya berhenti.

Qin Fan berbaring sambil terengah-engah. Tubuhnya penuh memar dan bengkak. Sebaliknya, Gu Mo tampak santai di udara, jelas sekali ia menang telak.

“Kakek tua, kali ini kau menang,” gumam Qin Fan sambil meringis menahan sakit.

Ia mengambil sebutir Hui Qi Wan dari bajunya, menelannya, lalu duduk bersila. Perlahan, qi di dalam tubuhnya kembali terisi.

“Bocah, jangan kira aku tak tahu kalau kau memanfaatkan pertarungan ini untuk menikmati sisa energi dari Zhu Ji Wan.” Gu Mo melihatnya dengan penuh arti. Tapi anehnya, dia sama sekali tidak marah—bahkan tampak senang.

“Lagi!” teriakan Qin Fan setelah rasa sakitnya mulai mereda dan qi-nya kembali penuh.

Sinar matahari mulai menembus dedaunan, menyinari tanah hutan kecil itu.

Pagi itu, Qin Fan menanggung rasa sakit di sekujur tubuhnya, namun kekuatan Zhu Ji Wan juga semakin cepat terserap berkat rangsangan dari pertarungan tersebut.

Ia mulai bisa menguasai Xuan Zhong Quan, bahkan sanggup mengeluarkan pukulan dengan gravitasi setengah kali lipat.

“Bam!” Untuk pertama kalinya, Qin Fan berhasil memukul Gu Mo.

Keduanya mundur. Qin Fan tersenyum puas sambil mengelap keringat. "Kakek tua, bagaimana? Sakit juga kan?"

“Lumayan, setelah satu pagi penuh, akhirnya kau bisa 'secara tak sengaja' menyentuhku sekali,” jawab Gu Mo dengan nada menggoda, menekankan kata tak sengaja.

Qin Fan hanya.

"Sudah, cukup untuk pagi ini. Kalau kau tak istirahat, besok latihanmu terganggu," kata Gu Mo dengan nada pura-pura peduli. Padahal, dia hanya ingin Qin Fan segera membuat pil lagi.

Qin Fan melihat tubuhnya yang penuh luka, lalu menghela nafas, mengambil pakaiannya, dan berjalan kembali ke halaman. Gu Mo berubah menjadi cahaya dan masuk ke cincin merah berbentuk kuali di tangan kiri Qin Fan—yang ternyata adalah warisan keluarga Qin, sebuah kuali obat yang bisa berubah bentuk.

Di tengah perjalanan pulang, Qin Fan mendengar suara dari sisi lain hutan.

“Ada orang yang berlatih di sana,” kata suara Gu Mo dari dalam cincin.

Karena searah, Qin Fan mendekat dengan diam-diam. Dari balik pohon besar, ia melihat sosok gadis berbaju hijau, lincah seperti peri hutan. Gerakannya ringan, membuat dedaunan ikut beterbangan, sehingga latihan itu tampak indah.

“Kakak?” gumam Qin Fan terkejut. Ternyata gadis itu adalah Qin Li.

“Haah!” Qin Li yang sedang fokus berlatih sama sekali tidak sadar ada yang mengawasinya. Dengan teriakan ringan, tiga aliran qi berwarna oranye berkumpul dan meluncur memotong beberapa dahan pohon besar sekaligus.

“Tingkat Wu Shi (Ahli Bela Diri)!” Qin Fan ternganga tak percaya.