Chapitre 7 — La décision

La porte de la petite salle claqua doucement derrière le père de Julia. Le père de Gabriel resta seul, immobile, les yeux fixés sur la table grise. La proposition tournait dans sa tête comme un poison lent. Il avait encore du mal à croire ce qu'il venait d'entendre. Un mariage. Une vie entière. Tout cela en échange d'une moelle osseuse.

Il sortit de la pièce quelques minutes plus tard. Son visage était fermé, plus dur encore qu'à son habitude. Il traversa le couloir sans regarder personne, les poings serrés, et poussa la porte de la salle d'attente.

La famille se tourna vers lui aussitôt. La mère de Gabriel se leva, les yeux rouges, les mains tremblantes. Camille cessa de marcher. Les autres retinrent leur souffle.

— Alors ? demanda la mère. Qu'est-ce qu'il voulait ?

Le père de Gabriel ferma la porte derrière lui. Il prit une longue inspiration, puis parla.

— Il est compatible.

Un murmure traversa la pièce. La mère de Gabriel porta une main à sa bouche. Camille s'avança.

— C'est vrai ? Il peut sauver Gabriel ?

— Oui. Mais il pose une condition.

Le silence retomba.

— Quelle condition ? demanda Camille.

Le père de Gabriel regarda sa femme, puis sa fille. Il hésita une seconde, puis lâcha :

— Il veut que Gabriel épouse sa fille. Julia.

La phrase tomba comme un coup de tonnerre.

— Quoi ? cria Camille. C'est une blague ?

— Ce n'est pas une blague.

La mère de Gabriel se rassit, abasourdie. Camille s'avança vers son père, le visage déformé par la colère.

— Il est venu ici pour ça ? Pour nous faire du chantage pendant que Gabriel est entre la vie et la mort ?

— Il dit qu'il est prêt à donner sa vie pour sauver Gabriel. Mais en échange, Gabriel devra épouser Julia. Et pas un mariage de façade. Un vrai engagement.

Camille éclata.

— C'est de la folie ! On ne peut pas vendre la vie de Gabriel ! On ne peut pas le forcer à épouser cette fille !

— Et si on refuse ? demanda une tante assise près de la fenêtre. Qu'est-ce qui se passe ?

Le père de Gabriel baissa les yeux.

— Si on refuse, il ne donne rien. Et Gabriel meurt.

Le silence qui suivit fut terrible. Même Camille ne trouva plus rien à dire. Elle recula, les bras croisés, le regard perdu. La mère de Gabriel se mit à pleurer doucement, les mains jointes sur ses genoux.

— On ne peut pas accepter ça, murmura Camille. C'est monstrueux.

— C'est peut-être monstrueux, dit le père de Gabriel, mais c'est la seule chance qu'on a.

— Tu ne peux pas dire ça, papa. Tu ne peux pas décider de la vie de Gabriel sans lui.

— Gabriel n'est pas en état de décider. Et si on ne décide pas vite, il n'y aura plus rien à décider.

Camille secoua la tête, les larmes aux yeux.

— C'est injuste. C'est dégueulasse. On ne peut pas lui imposer un mariage avec cette femme. Il ne l'aime pas. Il aime Diana.

Le nom claqua dans la pièce.

Le père de Gabriel ferma les yeux un instant.

— Je sais. Mais Diana n'est pas là. Et Julia, elle, est là. Avec son père qui peut sauver Gabriel.

La mère de Gabriel releva la tête.

— On ne peut pas faire ça à notre fils. On ne peut pas vendre sa vie, son bonheur.

— Et on ne peut pas non plus le laisser mourir.

Le ton du père de Gabriel était dur, presque froid. Il regarda sa femme, puis sa fille, puis les autres membres de la famille.

— On n'a pas le luxe de discuter des heures. Le médecin a été clair : sans donneur, Gabriel ne passera pas la nuit. Ce père est compatible. C'est notre seule chance.

— Alors on accepte ? demanda Camille, la voix étranglée. On accepte de le marier à cette femme ?

Le père de Gabriel baissa la tête.

— Je ne sais pas encore.

À cet instant, la porte du bloc s'ouvrit.

Un médecin entra dans la salle d'attente, le visage défait. Tous les regards se tournèrent vers lui.

— Famille NLE, dit-il. L'état de monsieur NLE s'est encore détérioré. Sa tension chute. Ses reins sont en train de lâcher.

La mère de Gabriel poussa un cri. Camille se figea.

— On a peut-être moins d'une heure, reprit le médecin. Si un donneur compatible n'est pas trouvé immédiatement, nous ne pourrons plus rien faire.

Le silence retomba, écrasant.

Le père de Gabriel regarda la porte du bloc, puis sa femme, puis sa fille. Il serra les poings si fort que ses jointures blanchirent.

— Il faut se décider. Maintenant.

Camille pleurait en silence. La mère de Gabriel sanglotait, effondrée. Les autres m

embres de la famille se regardaient, impuissants.

Le temps s'épuisait.

Et Gabriel, lui, s'en allait.