CHAPITRE SIX

CHAPITRE SIX

Le Bon Docteur dressa un dîner tardif pour ses invitées. Une cuisine simple de pâtes et d’une sauce tomate expertement préparée, accompagnée d’une cuisse de cerf rôtie — le charmant cadeau d’Astrid.

Le dîner fut servi sur le balcon. Lorsque le docteur arriva, Astrid frottait son télescope, en train d’examiner ce que c’était, et à côté d’elle, sa gardienne, Millicent, était assise maladroitement sur un pouf, son attention entièrement fixée sur ce qu’Astrid faisait.

Tout ce qui était servi devait être de plusieurs tailles plus grandes que ce que les gens ordinaires ont, en raison de leurs tailles ridicules. Le docteur plaça une cruche de jus d’orange fraîchement sortie du congélateur à côté du repas.

Il fit signe à ses invitées, et elles furent instantanément attirées par l’arôme de ce plat étranger.

Il leur donna à toutes deux de grands pulls pour couvrir leur nudité et mangea avec elles, leur enseignant comment utiliser des fourchettes.

Les deux femmes apprirent vite, si vite qu’il en eut peur, et bientôt elles mangeaient comme des expertes chevronnées, sans même rien mettre sur leurs lèvres.

Quand elles eurent terminé, le docteur versa les boissons fraîches dans des verres et ajusta la main de Millicent pour l’empêcher de briser le verre avec sa force monstrueuse, qu’elle semblait mal maîtriser.

Elles burent leurs premières gorgées et apprécièrent combien cela s’accordait bien avec leur repas. Le goût seul les fit frissonner de plaisir.

Le docteur rit tout du long, profitant de leur compagnie. Il regarda la photo de sa famille. Ils étaient tous partis. Perdus lors de vacances familiales prolongées dans les montagnes, lorsqu’un dysfonctionnement avait fait céder la corde de leur télécabine, laissant ceux qui étaient piégés à l’intérieur plonger vers une mort douloureuse.

Le souvenir de s’être réveillé en vie le hantait. Il avait atterri dans une zone de neige douce, et heureusement sa femme Elisa aussi, mais ceux qui n’avaient pas eu cette chance — y compris leurs enfants, père, mères, frères, sœurs, cousins et les charmants inconnus qu’ils avaient rencontrés — avaient été broyés dans leurs cabines, leurs membres tordus dans des positions étranges, gisant là, morts et silencieux. Le Bon Docteur, unique survivant de sa famille, à seulement trente-quatre ans.

Sa femme l’avait quitté pour un ancien amour, parce qu’être à ses côtés revenait à revivre un vieux cauchemar encore et encore.

Le docteur en avait été blessé, mais content qu’elle puisse se reconstruire. Elisa s’était bâti une vie de mannequin, gagnant une grande célébrité et popularité, jusqu’à ce que sa vie s’effondre à cause d’un scandale : elle avait eu une aventure avec un candidat à la présidence, ce qui les avait exposés. La vie du pauvre homme s’était effondrée et il s’était suicidé dans sa baignoire, tandis qu’Elisa se retrouvait avec son image ruinée. Son ancien amour l’avait divorcée peu après.

Heureusement, le docteur avait hérité de toutes les assurances-vie et s’était construit une vie tranquille et stable à Edleweld, profitant de cette échappatoire. Il aimait aider les autres, surtout les animaux des rues sans défense, et maintenant il pouvait aider des étrangères d’un autre monde à s’adapter au sien. C’était comme si elles avaient été envoyées par Dieu.

Il regarda toutes les photos qu’il conservait religieusement, voyant les histoires dans le sourire de chaque visage disparu, et aimait voir la même chose chez les étrangères qui bénéficiaient de ses soins.

« Astrid. Millicent… » Les deux se tournèrent vers lui. « …vous pouvez rester ici aussi longtemps que vous le souhaitez. Vous n’avez rien à donner, tant que vous maintenez cet endroit propre, sûr, et que vous promettez de ne pas trop vous faire remarquer, sinon je ne pourrai pas vous assurer votre sécurité. Pouvez-vous faire ça ? » Il dit cela, puis posa sa tasse. Les femmes échangèrent un regard complice.

« Nous vous devons la vie, merci, Humain. »

Astrid communiqua à travers le lien psychique.

« Andrew… Tu m’entends ? C’est Andrew ! » Andrew plissa les lèvres et projeta ses pensées à travers le lien, mais finit par se sentir étourdi, car cela exigeait un effort.

Astrid ouvrit la bouche et parla pour la première fois.

« Andrew. »

Même Millicent s’assit les yeux écarquillés devant cela, leur premier effort pour parler. Le docteur Andrew sourit et tendit la main pour faire un fist-bump avec ses nouvelles colocataires.

Astrid s’y prit et lui donna un coup de poing doux, tandis que Millicent l’étudiait comme un calcul complexe avant de faire de même.

Andrew sourit et leur présenta ses nombreux animaux.

Puis il leur montra de grandes chambres qu’elles pouvaient utiliser avant de regagner la sienne pour dormir.

Il dormit six heures et se réveilla en voyant la neige dehors. Il alla immédiatement allumer les radiateurs.

Il vit Millicent regarder la neige à travers la vitre du salon.

« Millicent. Je suis en train de réchauffer l’intérieur. Tu peux m’aider ? »

Andrew dit cela, oubliant puis se rappelant qu’elle parlait surtout en projetant ses pensées. Millicent s’approcha de lui, essayant de discerner ses mots.

Alors il utilisa les mouvements de son corps, lui montrant les cadrans numériques et, par de légers taps, augmentant la température.

Millicent apprit, puis le fit pour la chambre d’Astrid et la sienne, avant de revenir voir Andrew qui rentrait d’avoir fermé les écuries, le poulailler et les vaches.

« Merci. » Il lui donna une barre de chocolat du frigo, l’ouvrit pour elle et la regarda manger, ses yeux se remplissant d’émerveillement devant la saveur.

Andrew rit à nouveau.

Millicent cassa la barre en deux et en donna une moitié à Andrew, qui la mangea avec elle.

Leur vie commença, et pendant les deux années suivantes, ils vécurent ensemble, profitant de nombreux défis et de moments heureux.

Il les vit se transformer pour la première fois lorsqu’elles se dirigèrent dans les bois pour ramener un cheval qui s’était enfui, le laissant s’interroger sur la nature de leur biologie.

Il les emmena faire du shopping, non pas parce qu’il ne pouvait pas simplement commander les vêtements, mais parce qu’il voulait qu’elles voient et s’adaptent à ceux qui les entouraient, qui regardaient avec émerveillement les beautés divines aux côtés du vétérinaire moyen.

Il attendit dehors pendant que la vendeuse les aidait à trouver ce qu’elles voulaient.

Il les présenta à la clinique, où elles se lièrent rapidement d’amitié avec toutes les créatures, apprenant vite leurs besoins et comment y répondre.

Il construisit une salle de bain sur mesure en raison de leur taille énorme et passa d’innombrables nuits à regarder des films où il leur enseignait l’histoire, la culture, les lois, les crimes et les situations difficiles qu’elles rencontreraient, ainsi que la meilleure façon de les gérer.

Au bout de deux mois, elles pouvaient se débrouiller seules, trouver des endroits et utiliser Internet.

Il les inscrivit à des cours de langues en ligne avec des tuteurs qui étaient stupéfaits de la vitesse à laquelle elles apprenaient. Millicent maîtrisa l’anglais, le français et le néerlandais. Astrid maîtrisa l’anglais, l’italien et le français, tandis qu’Andrew s’accrochait fermement à son anglais, voyant les génies le dépasser.

Il obtint leurs cartes d’identité, leurs numéros de sécurité sociale, et les fit suivre des cours et passer des examens pour obtenir des diplômes. En un an, elles avaient maîtrisé le système éducatif et avaient obtenu leurs diplômes avec mention.

Millicent et Astrid ouvrirent leurs premiers comptes bancaires et dépensèrent une bonne partie de leur argent à lui acheter différents bonbons pour les manger quand Astrid dormait.

Astrid dépensa le sien pour un costume noir en cadeau pour lui.

Andrew les aida à trouver des carrières. Astrid commença à étudier simultanément la photographie, l’histoire et la médecine, tandis que Millicent développa un intérêt étrange pour les armes, avant de s’intéresser plus tard à l’aviation après leur premier voyage en avion pour visiter la Calédonie afin d’élargir leurs horizons, où Astrid et Millicent furent repérées par des agences de mannequins en raison de leur immense beauté.

Elles signèrent des contrats et devinrent d’énormes succès, mais stupéfièrent le monde par la façon dont elles étaient possessives envers Andrew, ce qui amena beaucoup de gens à conclure qu’elles étaient ses amantes.

L’argent continuait d’affluer, tout comme les voyages, et avant qu’ils ne s’en rendent compte, Andrew célébrait son trente-sixième anniversaire chez eux, deux ans après leur arrivée sur son pas de porte.

« C’est pour toi, Docteur. » Astrid lui passa un collier de diamants et l’embrassa sur la joue.

« Merci. » Andrew dit télépathiquement, ayant maîtrisé leur mode de communication depuis un moment.

Étrangement, il sentait maintenant qu’il pouvait entendre les pensées des autres humains, mais il n’en avait jamais parlé à Astrid et Millicent.

Millicent s’approcha et lui tendit une carte bancaire.

« 4,5 millions de quoi que ce soit… » Andrew ricana. « …Je n’ai pas réussi à choisir un bon bonbon cette fois. »

Andrew peina à se contrôler.

« Je vais la prendre et nous en offrirons. Nous devons repartir ce week-end. Loch Ness nous a appelés pour un shooting. Le personnel de la clinique surveillera aussi la maison. »

Astrid ricana, heureuse de voyager à nouveau en avion, et Millicent fit une demande choquante.

« Je veux l’un de ceux-là pour notre meute. Ceux qu’on prend sont bondés et n’ont pas de sièges qui nous vont bien. »

« Ça prendra un moment, mais d’accord. Travaillez dur et on pourra tout faire. »

Andrew la taquina.

Plus tard dans la nuit, Andrew croisa les femmes qui rentraient d’une autre course et les regarda sortir de leurs louves avant de leur tendre des tasses chaudes de cacao.

« Buvez pendant que c’est chaud. »

C’était leur rituel, et elles en profitaient.

Millicent et Astrid regardaient la télévision dans leur chambre pendant qu’il parlait avec l’agence qui les aidait à obtenir la citoyenneté.

« D’accord alors, merci. » Il raccrocha et soupira.

« Viens te reposer avec nous. » Millicent sortit, portant seulement une chemise blanche déboutonnée. Andrew soupira à nouveau. La nudité semblait être un passe-temps pour ces filles.

« D’accord, j’ai fini pour la nuit. »

Millicent prit sa main et elles entrèrent dans la chambre où Astrid regardait un film en français.

« Je me sens de plus en plus stupide chaque jour. Vous, les génies, êtes des Einsteins. »

Astrid se retourna et le taquina.

« Ouais, j’ai encore quelques années avant de finir la fac de médecine, donc… »

Andrew renifla et s’affala sur le lit, espérant au moins comprendre de quoi parlait le film d’après les mouvements des personnages.

Contre toute attente, Millicent s’allongea sur lui, s’asseyant fermement à cheval sur sa taille.

« J’ai dit qu’on devait se reposer. » Elle projeta ses pensées dans sa tête. « …Que le jour de ta naissance soit heureux. »

« Luna, j’aimerais lui offrir notre cadeau d’anniversaire. »

Astrid éteignit la télévision et mit de côté tout le reste avant d’entrer et de revenir en lingerie noire.

« Euh… vous n’êtes pas obligées… ! » Andrew comprit leurs intentions. Pourtant, il les voyait comme sa responsabilité, pas comme des jouets. Mais les prochains mots de Millicent ne laissèrent aucune place à la discussion.

« Tu es notre sauveur. Une partie de nos esprits, et pour cela nous t’aimons. Andrew Bonisere, notre Compagnon Éternel. »