Un

EMILY

La veille de mon mariage, j'aurais dû dormir, rêvant de marcher jusqu'à l'autel dans ma robe blanche, rêvant de l'homme que je croyais m'aimer plus que tout. Au lieu de cela, j'étais bien réveillée, allongée sur le dos, le cœur battant si fort que j'ai cru qu'il allait exploser.

Je me suis dit que c'était le stress. Toutes les mariées ressentaient ça la veille, mais ce n'était pas seulement du stress, c'était comme quelque chose de plus lourd, comme si quelque chose pesait sur ma poitrine, comme un avertissement inexplicable.

J'ai finalement renoncé à essayer de forcer le sommeil. Peut-être que si je voyais Daniel, ne serait-ce qu'un instant, je me sentirais mieux. La tradition voulait qu'on ne se voie pas avant le mariage, mais tant pis pour la tradition. Je voulais juste entendre sa voix, me rappeler pourquoi je faisais ça, pourquoi toute cette préparation, ce stress et ces nuits blanches en valaient la peine.

Je me suis glissée hors du lit, toujours en chemise de nuit en soie, et j'ai marché pieds nus dans le couloir. La maison était silencieuse, tout le monde dormait, et le sol était frais sous mes pieds tandis que je descendais l'escalier. Daniel logeait dans la suite d'amis au rez-de-chaussée, juste en face du bureau de mon père. J'étais entrée dans cette pièce mille fois, mais dès que j'atteignis sa porte, je me figeai.

J'entendis un rire. Un rire doux et essoufflé qui résonna sous la porte. Mon estomac se serra, et la voix de Daniel suivit, basse et taquine, si familière qu'elle me fit frissonner, puis un autre rire. Plus aigu et plus féminin.

Je connaissais cette voix.

Non. Mon Dieu, non.

Je me penchai plus près, retenant mon souffle, et ce que j'entendis ensuite me glaça le sang. Un gémissement, et pas seulement un gémissement, mais un son de pur plaisir, fort et indéniable. Ma main trembla sur la poignée de la porte, mon corps me hurlant de me retourner, de partir et de faire comme si je n'avais rien entendu, mais je ne pouvais pas. J'entrouvris la porte d'un pouce et cette vision me frappa comme un couteau en plein dans la poitrine.

Daniel était sur elle, complètement nu. Son dos luisait de sueur, ses muscles se tendaient tandis que ses hanches s'avançaient sans cesse. Les jambes de Claire étaient enroulées autour de sa taille, sa tête renversée dans l'oreiller, la bouche ouverte, gémissant son nom comme s'il lui appartenait.

Ses ongles s'enfonçaient le long de sa colonne vertébrale, laissant des traces rouges de colère qui semblaient l'encourager. Daniel grogna, le visage enfoui contre sa gorge, et ses lèvres remuaient tandis qu'il murmurait contre sa peau.

Je ne pouvais plus bouger, ni même respirer. Mon corps était glacé, ma peau me picotait comme si chaque nerf m'avait trahie, refusant de croire ce que mes yeux voyaient.

La bouche de Daniel se posa sur son cou, déposant des baisers sur sa poitrine. Sa main entoura son sein, le serrant comme s'il lui appartenait, sa voix rauque de désir. « Mon Dieu, Claire, tu es si bien… mieux que je ne l'imaginais.»

Mon cœur se brisa. Imaginé ? Il y avait pensé et voulait vraiment ça avec elle. Depuis combien de temps cela se produisait-il ? Depuis combien de temps se moquaient-ils d'elle ?

Claire lui griffa le dos avec ses ongles, sa voix se transformant en un nouveau gémissement. « Daniel… n'arrête pas.»

Le son de ses supplications brisa quelque chose en moi.

« Plus fort, Daniel. N'arrête pas. S'il te plaît… »

Et il le lui donna. Ses hanches claquèrent contre les siennes, le bruit de la peau contre la peau emplissant la pièce, résonnant dans ma tête jusqu'à ce que je croie devenir folle. Le lit craqua sous eux, les draps enroulés autour de leurs corps. C'était à vif, désespéré, le genre d'intimité qui ne laissait aucun doute.

Je restai figée, les ongles enfoncés dans le bois du chambranle, la bile remontant dans ma gorge. Chaque coup que je voyais était un coup de couteau dans ma poitrine, et chaque son qu'ils faisaient ensemble était un poison qui s'infiltrait dans mes veines.

J'ai dû faire un bruit car la tête de Daniel se tourna brusquement vers la porte. Ses yeux s'écarquillèrent, l'horreur inondant son visage. Il se figea au milieu de l'action, son corps toujours enchevêtré dans le sien.

Claire haleta, tirant le drap contre sa poitrine, le visage pâle et les lèvres tremblantes, mais peu importait. J'avais déjà tout vu, et je ne pourrais jamais le défaire.

La bague à mon doigt me donna soudain l'impression de me brûler vive.

Je trébuchai dans la pièce, le cœur battant la chamade. Ma voix tremblait, aiguë et saccadée, lorsqu'elle finit par s'échapper. « Tu… » m'étranglai-je. « Tu baises ma sœur ? »

Daniel se précipita hors du lit, toujours nu, toujours coupable, et toujours à elle maintenant. « Emily, attends, écoute… »

« Écouter quoi ? » hurlai-je, ma voix se brisant contre les murs. « Que ce n'est pas ce que ça a l'air d'être ? Parce que c'est exactement toi en elle, Daniel ! C'est exactement comme si vous m'aviez trahie la veille de notre mariage ! »

Claire serra la couverture contre sa poitrine, les yeux toujours écarquillés et les lèvres tremblantes, mais elle ne dit pas un mot. Son silence était pire que tout.

J'éclatai alors d'un rire sec et brisé qui me racla la gorge. « Tu aurais pu avoir n'importe qui, Claire. N'importe qui, mais tu l'as choisi ? Mon fiancé ? L'homme que j'étais censée épouser dans moins de vingt-quatre heures ? Mon Dieu, ça fait combien de temps que ça dure ? »

Je reculai d'un pas, la main agrippée au chambranle de la porte tandis que la pièce tournoyait. J'avais envie de vomir. « Je t'ai tout donné », murmurai-je, la voix tremblante de rage et de chagrin. « Quatre ans, Daniel. Je t'ai donné quatre ans de ma vie, et c'est comme ça que tu me le rends ? En me trahissant avec elle ? »

Daniel tendit les mains comme pour me calmer, le regard suppliant. « Emily, s'il te plaît, laisse-moi t'expliquer… »

« Explique-moi ? » crachai-je en reculant en titubant lorsqu'il s'approcha. « Il n'y a rien à expliquer ! Je t'ai vue. Je t'ai entendue, et je t'ai regardée en elle pendant qu'elle en redemandait ! As-tu la moindre idée de l'effet que ça me fait ? »

Ma vision se brouilla de larmes, mais je refusai de les laisser couler. Je voulais qu'ils voient ma rage, pas ma faiblesse.

Je tournai les yeux vers Claire, la voix tremblante de fureur. « Tu étais censée être ma sœur. Mon sang. Tu étais censée te tenir à mes côtés demain, me sourire pendant que je prononcerais mes vœux, et au lieu de ça, c'est toi qui écartes les jambes pour lui ? Te rends-tu compte de ce que tu m'as fait ? »

Ses lèvres s'entrouvrirent, son menton trembla, mais aucun mot ne sortit, et c'était peut-être le pire. Parce que si elle avait supplié, si elle avait pleuré, si elle m'avait imploré de lui pardonner, j'aurais peut-être pu croire qu'elle se souciait de moi, mais son silence me disait tout. Elle était censée être ma sœur, ma protectrice, mon amie. Elle était censée se tenir à mes côtés demain comme demoiselle d'honneur. Au lieu de cela, elle avait déjà pris le marié.

« Tu aurais pu choisir n'importe qui d'autre, Daniel », dis-je, la voix brisée, la fureur et la douleur déformant chaque mot. « N'importe qui au monde, mais tu l'as choisie. Ma propre sœur. »

Je secouai la tête, tout mon corps tremblant, la rage me brûlant, plus brûlante que le chagrin. « Je vous déteste tous les deux », murmurai-je, les mots ayant le goût du sang sur ma langue. « Je vous déteste. »

Le visage de Daniel se tordit, la panique l'envahissant. Il s'avança de nouveau vers moi, mais je reculai, la chair de poule à l'idée de son contact. « N'ose pas », sifflai-je. « N'ose pas me toucher. »

Les lèvres de Daniel s'entrouvrirent, désespérées, mais je ne pouvais pas l'écouter. Le son de sa voix me rendait malade. Mes oreilles bourdonnaient et ma poitrine était serrée, comme si les murs s'effondraient. Je me retournai et retournai en titubant dans le couloir, chaque pas traînant comme des poids de plomb.

Mes larmes brouillaient tout, mais je les refoulais, refusant de les laisser me voir m'effondrer complètement. La rage était la seule chose qui me maintenait debout.

Arrivé dans ma chambre, je claquai la porte si fort que les murs tremblèrent, et je la verrouillai, le dos appuyé contre le bois tandis que mes genoux cédaient.

Les sanglots surgirent alors, jaillissant de moi par vagues violentes. Ma poitrine se soulevait comme si mon corps se disloquait de l'intérieur. Le son était rauque, laid, et n'avait rien à voir avec la mariée radieuse et extatique que tout le monde attendait le lendemain.

Je me suis glissée par terre, me tenant la poitrine comme si je pouvais contenir mon cœur brisé à mains nues, mais rien ne pouvait arranger les choses. Rien ne pouvait effacer l'image du corps de Daniel se mouvant contre celui de Claire et le son de sa voix criant son nom.

Demain, je devais marcher jusqu'à l'autel. Demain, je devais lui jurer ma vie, et maintenant, tout ce qui me restait était la trahison et le souvenir d'une série de promesses qu'il avait faites et qui ne signifiaient plus rien.

Le mariage était terminé avant même d'avoir commencé, mais ma fureur ne faisait que commencer.