Actually, mukhang mabait naman si Richard. Iyon ang nasa isip ni Melissa habang kausap niya ang binata. Napag-alaman niya mula kay Madeline na anak si Richard ng may-ari ng Rancho Fuentes na siya ring pinagta-trabahuan ng biyenan ng kaniyang ate Madeline. Kahit na alam na niyang may sinasabi sa buhay ang binata, hindi naman niya ito kinakikitaan ng ano mang bahid ng ere sa pagkilos at pagsasalita. "Balita ko, may pasayaw si Mang Gener para sa mga dalaga at binata maya-maya." He said out of the blue. "Really? I thinks it's cool." Inilibot niya ang paningin upang hanapin si Martin. At hindi naman siya nabigo. Nakita niya itong nakikipag-kuwentuhan ilang mga dalaga doon. Gusto niya sa itong tawagin at paalalahanan para sa kanilang pag-uwi. "Yeah. So, are you gonna wait for it?" Ibinalik niya ang atensyon sa kausap. "Ha?" "Sabi ko, maghihintay ka ba hanggang mamaya?" Ngumiti muna siya bago umiling. "Naku, baka hindi na. Gabi na rin kasi kaya kailangan na naming umuwi." "Ganon ba
Hindi pa man nakakalapit si Melissa Kay Martin ay may humila na sa kaniya. Nang lingunin niya kung sino iyon ay si Madeline ang nakita niya. "Ate..."Seryoso ang mukha ng panganay niyang kapatid kaya hindi pa man ay alam na niya kung para saan ang ikinilos nito. "Mag-usap nga tayo." Sabi nito ng makarating na sila sa loob ng bahay. "Anong eksena yon, Melissa? Tama ba ang narinig ko? Magpapakasal ka ulit sa Jared na yon?" Sunud-sunod na tanong nito. Nag-iwas siya ng tingin sa kapatid. Alam niyang sa ginawa niyang iyon ay alam na nito ang mga piping sagot sa mga tanong kanina. "Ano ka ba naman, Melissa?!" Mariin nitong sabi bago napasapo sa sariling noo. Hindi maipinta ang mukha dahil sa mga nalaman. "Ano bang pumasok sa utak mo at magpapakasal ka na naman sa lalaking yon?"Sa totoo lang hindi niya rin alam ang isasagot o sasabihin sa kapatid. "Nakalimutan mo na ba kung anong nangyari noon? Bakit inuulit mo na naman?" Nagpalakad-lakad ito sa harap niya. "Huwag mo'ng sabihin sa akin
Saglit na natigilan si Melissa ng magtapat na ang mukha nila ni Jared. Gahibla na lang ang pagitan niyon at kitang-kita niya ang kislap ng galit sa mga mata ng lalaki. Nang tila mahimasmasan ay agad niya itong itinulak. Ngunit mahigpit ang pagkakahapit sa kaniya ni Jared kaya lalong mas lumapit ang mukha nito sa mukha niya. Ibinaling niya ang mukha upang makahinga ng maayos. Pakiramdam kasi niya ay tila nauubos ang hangin sa pagkakalapit nila ng mukha. "Let go of me." Paanas ngunit mariin niyang sabi. "No. Not until you realize you shouldn't be thinking about cheating with another guy. Not on me, Melissa. Not on me.""What the hell?" At this point, totoong galit na ang nararamdaman niya. "Pwede ba bitaw--" itutulak na sana ito ng bigla nitong ipaharap sa mukha nito ang mukha niya. Dahilan upang magtama ang mga labi nila. Jared wasted no time, he roughly kissed her in an instant. At kahit nakahuma na siya at pilit itong itinutulak ay wala pa ring laban ang lakas niya sa lakas ng l
Iginugol ni Melissa ang buong maghapon sa pagsama kay Martin sa pagta-trabaho nito sa hacienda. Maka-ilang beses din siyang napahanga ng bunsong kapatid sa mga gawaing hindi niya inakalang kakayanin niyong gawin. Martin is truly thousand miles different from the other youngsters na anak ng mga haciendero. At his age, he already worked too hard para sa lupain ng mga Dela Vega. Instead of going with friends and fooling around with girls, heto ang kaniyang kapatid, batak ang katawan at bilad ang balat sa sikat ng araw. "Nakakatuwa po'ng tingnan si Martin, ate Melissa." Ani Isang habang pinagma-masdan nila ang bawat pagkilos ng binata. Kasalukuyan itong tumutulong sa pagpapastol ng mga baka papasok ng kulungan. "Oo nga. Parang kailan lang totoy pa siya. Sandaling panahon lang akong nawala pero heto at napaka-laki na ng ipinagbago niya." Nakangiting sabi niya. "Oo nga po. Sa totoo nga niyan, halos lahat ng anak na babae ng mga tauhan sa hacienda, humahanga kay Martin. Napaka-sipag kas
Nagmamadaling pinuntahan ni Soledad si Artemio sa study room nito ng makarating sila ng mansion. "Guess where I just came from?" Padabog nitong inilapag sa sofa ang shoulder bag nito. Walang reaksyon ang mukha ni Artemio ng mag-angat ito ng paningin mula sa binabasang papeles. "Alam kong nagpunta ka sa mga Dela Vega." Tila walang ganang sagot nito. "Right! Galing nga ako sa mga Dela Vega." Inis na sabi ni Soledad. "Well, let me guess. Nagkasagutan kayo ng isa sa mga anak ni Roberto?" Isinandal ni Artemio ang sarili sa backrest at tinitigang mabuti ang asawa."Napaka-impertinente!" Kulang na lamang ay maglupasay sa sahig si Soledad dahil sa sobrang inis. "Kung umasta ang mga iyon ay napakataas ng tingin sa sarili. Mga hampas-lupa! Mga walang modo!"Napa-iling na lamang ang lalaki sa nakikitang reaksiyon ng asawa. Ramdam na ramdam niya ang matinding inis na meron ito para sa mga nakababatang Dela Vega."Sa tagal ng panahong magka-kilala kami ni Roberto, ganoon ko din ka-kilala ang
Sa isang condo sa Makati nakahanap ng matutuluyan si Melissa. Bachelor's pad kaya convenient na para sa kaniya tutal ay mag-isa lang naman siya doon. Mabuti na lamang at may koneksiyon pa siya mula sa mga dating katrabaho at kaibigan kaya naman may pag-asang makabalik siya sa dating trabaho.Ngunit medyo malas nga lang yata siya ng araw na iyon. "Sorry talaga, Mel. Wala kasing bakante ngayon eh." Hinging paumanhin sa kaniya ng dating boss na si Chef Luis. "Okay lang, Chef. Actually nagba-baka-sakali lang talaga ako since kababalik ko lang din from Germany." "Speaking of Germany, what happened to your career in Germany? Bakit naisipan mong magbalik-bayan?" Curious nitong tanong."To be honest, maganda ang naging career ko doon. But there's just things na hindi natin pwedeng iwanan. I had stayed there for two years pero ng makaramdam ako ng homesick, iniwan ko rin at umuwi dito." Tipid siyang ngumiti. "Pero sa tingin ko sobrang sayang ang opportunity na pinalampas mo." Umiiling-il
"So, ano nga pala ang pinagkaka-abalahan mo sa buhay?" Tanong ni Selena habang magkasama silang nagka-kape sa unit nito. Instant best friend agad ang naging turingan nilang dalawa. Paano'y nagkapalagayan agad sila ng loob dahil magka-vibes sila sa mga bagay-bagay. May common ground kumbaga. "Actually, I'm a chef. But apparently, kasalukuyang naghahanap ng trabaho." Sagot niya. "Wow, really?" Manghang sabi nito. "Pero bakit naghahanap ka ng trabaho ngayon? Why not build your own restaurant?""Actually naisip ko na rin 'yan. Pero hindi pa ako sure kung talagang gusto ko ng pumasok sa food business. Alam mo na, mahirap ang magdesisyon agad lalo na at hindi basta-bastang puhunan ang ilalabas.""Sabagay." Napakibit-balikat na lamang ito. "Well, may mga ka-kilala akong nasa food business din ang line. I can help you find a job." "Naku, nakakahiya naman kung ganoon." Alanganin siyang napangiti. "Baka isipin ng mga kakilala mo na tini-take advantage ko ang pagiging magka-kilala natin par
"Bihis na bihis ka yata? May pupuntahan ka?" Tanong niya sa babae. Nakatalikod pa lamang ito ay alam na ni Jared na si Melissa ang babaeng nakatayo sa labas ng lobby. Mukhang may lakad itong napaka-importante kaya naman na-curious siya at lumapit dito. Nag-iwas ito ng tingin at saka sumagot. "I have a job interview." Mahinang sagot nito ngunit sapat na upang marinig niya. "Ganoon ba?" Bumaling siya sa direksyon tinitingnan nito. Malakas ang buhos ng ulan at malamang ay bihira ang taxi na papara at magsasakay ng pasahero sa parteng iyon ng daan. Muli siyang tumingin sa sideview ni Melissa. Mukhang naiinip na ito dahil sa pagkakatiim ng mga labi nito. "I can give you a ride." Bigla ang pagkakasabi sa alok niya dito. "No thanks." Ngunit mas mabilis din an pagkakasabi nito. "I insist. Look, you might get late for the interview kung hihintayin mo pa na tumigil ang ulan." Aniya. "Let it be." Sa halip ay sagot ni Melissa. "I know you, Melissa. First impression matters to you kaya