Capítulo 3

Las pupilas de Lucas se contrajeron. La mano que había sostenido la copa tembló casi imperceptiblemente.

Él lo disimuló con rapidez; su miedo fue reemplazado por la clásica furia ofendida de un Alfa.

—Elena, ¿qué es esa mirada? —gruñó, usando su dominio de Alfa para ocultar su culpa—. ¡Soy tu compañero! ¡Tu Alfa! ¿Acaso te haría daño? ¿Le haría daño a mi propio cachorro?

Podía oler el hedor a desesperación que emanaba de él.

¿Compañero?

Reí en silencio.

En mi última vida, este supuesto «compañero destinado» fue quien me clavó una daga de plata en el corazón.

Quien más me lastimó no fue mi enemigo. Fuiste tú, Lucas.

Pero no lo reprendí. Sabía que la poción no le haría daño permanente a un hombre lobo sano. Solo causaría espasmos musculares intensos.

El accesorio perfecto para mi actuación.

—Por supuesto que no —dije suavemente—. Solo estoy nerviosa.

Incliné la cabeza hacia atrás y bebí el líquido amargo.

Lucas dejó escapar un suspiro, con un destello salvaje de triunfo en sus ojos.

El veneno hizo efecto más rápido de lo que esperaba.

Cinco minutos después, un calambre violento se apoderó de mi abdomen. El dolor era real, y el sudor frío empapaba mi camisón.

Me desplomé en el sofá, dejando escapar un gemido de dolor.

—Ah... duele...

En ese momento, el color desapareció del rostro de Lucas.

Se agarró las sienes, señal de que estaba recibiendo una conexión mental forzada.

—¡Maldita sea! ¡Sarah también está de parto!

Rugió presa del pánico. Olvidándose por completo de que yo estaba retorciéndome de «agonía», se dio la vuelta para tomar las llaves del coche.

Afuera llovía a cántaros.

El coche de Lucas salió disparado de la villa como un animal salvaje. En el asiento trasero, empapada hasta los huesos, estaba Sarah. Habíamos ido a recogerla.

Sus gritos casi destrozaron las ventanillas.

—¡Lucas! ¡Ayúdame! ¡Algo me está arañando el estómago desde dentro! —Ella le clavó las uñas en el brazo—. ¡Duele! ¡Nuestro cachorro... vamos a morir!

—¡No tengas miedo, Sarah, no tengas miedo! —gritó Lucas, con una mano en el volante y girándose para calmarla, con los ojos llenos de dolor—. ¡Estoy aquí! ¡Daré mi vida por la tuya y la del cachorro, lo juro!

¿Y qué hay de mí?

Yo estaba acurrucada en la esquina del espacioso asiento trasero, fingiendo estar pálida de dolor. Lucas ni siquiera me miró.

Yo solo era un bulto que había tirado en la parte de atrás.

El coche se detuvo con un chirrido en el hospital privado de la manada.

Los médicos ya nos estaban esperando.

—¡Rápido! ¡Llévense a Sarah primero! ¡Está en estado crítico! —rugió Lucas, apartando a una enfermera que venía a ayudarme. Él tomó a Sarah en brazos y corrió hacia la entrada de emergencias.

Mientras gemía débilmente en sus brazos, Sarah me dedicó una sonrisa triunfante por encima de su hombro.

Había sido dejada sola bajo la lluvia torrencial, con el agua mezclándose con el sudor frío de mi cara.

Unos cuantos minutos después, dos enfermeras practicantes salieron corriendo con una silla de ruedas.

—¡Luna, aguanta!

Fui llevada a la sala de partos.

En el momento en que la fría puerta de acero se cerró de golpe, mi actuación terminó.

De pie frente a la mesa de operaciones estaba Mary.

Ella ya había despedido a todos los demás, dejando solo a dos de sus enfermeras de mayor confianza.

Nuestras miradas se cruzaron.

Mary miró mi vientre de embarazada con una expresión que era una mezcla de asombro y miedo.

Ella dio un simple y silencioso asentimiento.

Todo estaba listo.

El tiempo pasaba.

El trueno afuera ocultaba todas las fechorías que se estaban llevando a cabo adentro.

Horas después, en plena noche.

Mi cuarto de hospital estaba en silencio, salvo por el constante «beep… beep…» del monitor cardíaco.

Yo yacía en la cama, con los ojos cerrados, respirando con normalidad, como si me hubiera desmayado tras un «parto difícil». Pero todos los músculos de mi cuerpo estaban tensos, mis sentidos estaban en alerta máxima.

La cerradura hizo clic. Alguien entró sigilosamente.

Un hedor repugnante me golpeó al instante. Carne podrida, azufre y sangre vieja.

El hedor de un vampiro.

Los pasos eran ligeros, vacilantes, y desprendían un olor a culpa al acercarse a mi cama.

Era Lucas.

Él estaba sosteniendo un bulto bien envuelto. Incluso a través de las gruesas mantas, podía oír un siseo gutural.

Ese era el monstruo que Sarah había dado a luz.

Lucas contuvo la respiración mientras se acercaba de puntillas a mi cama. Le temblaba la mano mientras se preparaba para cambiar al cachorro maloliente por el «heredero de sangre pura» que nunca existió.

Se inclinó, la cara del monstruo estaba a centímetros de mi cuello.

Y en ese instante...

Abrí los ojos de golpe.

Bajo la tenue luz de la lámpara de noche, mi mirada era aguda y fría, fija en su aterrorizado y deformado rostro.

—Alfa —mi voz atravesó la oscuridad—. ¿Qué estás haciendo?