Maudit soit le véritable amour

À minuit, Richard Reynold avait franchi la porte, apportant avec lui le froid mordant de la nuit.

Je venais tout juste de me réveiller, encore prisonnière de l'agonie de ma mort passée.

Quand mon regard s'était posé sur Richard, la peur et la haine remplissaient mes yeux.

Il s'était arrêté un instant, une lueur de surprise avait traversé ses prunelles avant de disparaître aussitôt, remplacée par le mépris.

Sans même jeter un coup d'œil à la table couverte de plats froids et intacts, il s'était approché de moi, une ombre sombre et menaçante sur le visage.

« Décharge ta colère sur moi ! Élise n'est pas méchante. Elle n'est pas comme toi, toujours en train de manigancer ! Qu'y a-t-il de mal à ce qu'elle aime la musique ? Pourquoi la prendre pour cible ? »

Ses accusations m'avaient frappée si soudainement que je n'avais pas su quoi répondre sur le moment.

Peu à peu, les souvenirs étaient revenus.

Dans ma vie précédente, à ce même moment, Élise Brie était elle aussi rentrée à Jiora, les yeux pleins de larmes.

Elle m'avait accusée d'avoir utilisé l'influence de ma famille pour la chasser de l'école, afin d'épouser Richard.

Mais la vérité, c'était qu'à l'étranger, elle séchait les cours à répétition pour assister à des fêtes et se rapprocher de gens puissants.

Elle s'était même endormie pendant une représentation importante.

C'était pour cette raison que l'école lui avait conseillé d'abandonner.

Élise avait inventé cette histoire uniquement par peur que Richard ne découvre la vérité, surtout qu'elle venait d'un milieu modeste, et que tous ses frais à l'étranger avaient été payés par la famille Reynold.

Et entre elle et moi, Richard avait toujours choisi de la croire, elle.

Cette pensée m'avait fait sourire avec amertume.

J'avais répliqué froidement :

« Avec la puissance de la famille Sanders, l'écraser serait un jeu d'enfant. Pourquoi aurais-je besoin d'aller si loin ? »

C'était la première fois que je lui tenais tête. Le visage de Richard s'était assombri encore davantage.

Il s'était tourné pour partir, mais son regard s'était arrêté sur la table, sur le rapport de grossesse que j'avais oublié de ranger.

Mon cœur s'était figé. J'ai oublié de le cacher.

« Eh bien… tout s'explique maintenant… »

Richard avait saisi le document. Un sourire glacial, moqueur, s'était dessiné sur ses lèvres.

« Tu essaies une nouvelle ruse pour m'obliger à t'épouser ? Ruth Sanders, tu crois vraiment qu'un enfant pourrait me retenir ? »

Quelque chose semblait l'amuser.

Une lueur cruelle avait traversé ses yeux tandis qu'il articulait lentement :

« Je ne supporte même pas ta présence. Qu'est-ce qui te fait croire que je pourrais me soucier de ton enfant ? »

Même après avoir vu à quel point il pouvait être sans cœur, ses mots m'avaient transpercée comme une lame froide.

L'image de mon fils, agonisant sous mes yeux dans ma vie précédente, avait surgi dans mon esprit comme un cauchemar.

J'avais arraché le rapport de grossesse de ses mains et l'avais déchiré sans la moindre hésitation.

« Puisque tu ne veux pas de cet enfant, je m'en débarrasserai. À partir de maintenant, il n'y aura plus rien entre nous. »

Je m'étais tournée pour partir, le visage fermé.

Mais Richard s'était avancé d'un pas, se plaçant juste devant moi, me barrant le passage.