LOGINSIE KAMEN FÜR DIE ÜBERLEBENDEELARADer Alarm von Greyhaven ertönte noch vor Tagesanbruch. Ich wachte beim ersten schrillen Glockenschlag auf und griff instinktiv nach dem Messer, das Ronan in meiner Nachttischschublade gelassen hatte. Als meine Füße den Boden berührten, hallte ein zweiter Alarm durch das Gelände. Jemand klopfte einmal heftig an meine Tür, bevor Ronan eintrat.„Sie haben den Kurier gefunden.“ Ich verstand sofort. „Wie viele?“ „Mindestens sechs. Vielleicht mehr.“ Er ging zum Fenster, überprüfte den Innenhof und zog dann den Vorhang zu. „Sie sind über die westliche Handelsroute mit gefälschten Papieren eingedrungen. Zwei trugen gestohlene Greyhaven-Zeichen.“ Meine Angst verwandelte sich in Zorn. Die verschwundene Nachricht hatte ihnen nicht nur etwas bestätigt. Sie hatte sie hierhergeführt. „Wie sind sie an die örtlichen Zeichen gekommen?“ „Das ist eine Frage für später.“ Ronan öffnete den Kleiderschrank und holte meinen dunklen Reisemantel heraus. „Du gehst jetzt.“ „Wo
DIE NACHRICHT EINER TOTEN FRAUELARAMaeve war die einzige Person in Blackridge, bei der ich bereit war, das Risiko einzugehen, Kontakt aufzunehmen. Zu dieser Entscheidung kam ich am Morgen nach meiner Rückkehr aus der Grenzsiedlung. Der Schlaf hatte meine Gedanken kaum beruhigt. Ein Mann mit einem Siegel des Rates von Blackridge suchte nach einer verbrannten Frau, die möglicherweise schwanger war, während die Akte meiner Mutter mit einem Wort endete, das jemand herausgerissen hatte. Ich brauchte Antworten aus Blackridge. Nicht von Kael.Der Gedanke an ihn kam mit einem Schmerz, den ich nicht genauer untersuchen wollte. Er wusste jetzt von der Schwangerschaft, wenn Ronans Informationen über meine Beerdigung stimmten. Vielleicht trauerte er um mich. Vielleicht bereute er, mich fortgeschickt zu haben. Nichts davon änderte die Tatsache, dass ich nicht wusste, wer ihn beobachtete oder wie tief der Rat in sein Haus eingedrungen war. Maeve war anders. Sie hatte meine Schwangerschaft bestäti
DAS KIND, DAS SICH ERINNERTEKAEL„Ist Luna Elara meinetwegen gestorben?“Die Frage hielt mich an der Tür zur Bibliothek inne. Noah saß auf dem Boden und hielt einen hölzernen Wolf zwischen seinen Händen. Er hatte gespielt, bevor ich hereingekommen war, doch jetzt war sein Kopf gesenkt und sein Daumen fuhr über ein geschnitztes Ohr. „Nein“, sagte ich und ging durch den Raum. „Was mit Elara passiert ist, war nicht deinetwegen.“ Er sah auf. „Aber sie ging weg, nachdem ich krank geworden war.“ Die Worte trafen mich härter, als ich erwartet hatte. Ich ging vor ihm in die Hocke und betrachtete sein Gesicht. „Wer hat dir das gesagt?“ „Niemand. Ich habe die Leute reden gehört.“Das bedeutete, dass die Diener unvorsichtig gewesen waren. Gerüchte verbreiteten sich schnell in einem Rudelhaus, besonders nach einem Todesfall – ein geflüstertes Gespräch in der Nähe einer Treppe reichte aus, damit ein Kind etwas hörte, das die Erwachsenen für verborgen hielten. Noah drehte den hölzernen Wolf in sei
DER MANN AN DER GRENZEELARADerselbe Mann hatte innerhalb von drei Tagen zwei Grenzsiedlungen besucht. Ronan erzählte mir das am nächsten Morgen, nachdem einer seiner Späher mit einem zweiten Bericht zurückgekehrt war. Der Fremde hatte an beiden Orten nach verletzten Reisenden gefragt und dabei immer eine Frau mit Rauchverletzungen und verbrannter Kleidung beschrieben.„Ich will ihn sehen“, sagte ich. Ronans Antwort kam sofort. „Nein.“ Wir standen in seinem Büro, während die zerrissene Zeile aus der Akte meiner Mutter noch immer meine Gedanken beschäftigte. Überstellung genehmigt unter Aure— hatte mir ein weiteres Rätsel gegeben, aber der Mann an der Grenze war eine Bedrohung, die ich jetzt erreichen konnte. „Du hast gesagt, ich sei keine Gefangene.“ „Und du benutzt diesen Satz weiterhin jedes Mal, wenn ich dir widerspreche.“ „Weil er sich immer wieder als nützlich erweist.“ Ronan verschränkte die Arme. „Wenn dieser Mann nach dir sucht, wäre es leichtsinnig, direkt in seinen Weg zu l
MEINE MUTTER WAR HIERELARADas Datum musste falsch sein. Ich zog die Akte näher zu mir und las es erneut, wobei ich jede Zahl überprüfte, als könnte sich eine davon vor meinen Augen verändern. Das tat sie nicht. Der Eintrag war drei Jahre nach dem Tod meiner Mutter verzeichnet worden, als ich neun gewesen war und bereits aufgehört hatte zu fragen, wann sie nach Hause kommen würde.„Das könnte eine andere Frau sein“, sagte ich. „Eine andere Liora Voss.“ Ronan blieb neben mir stehen. „Möglich.“ Ich sah auf. „Du glaubst das nicht.“ „Ich glaube, du solltest die Beweise prüfen, bevor du entscheidest, was sie bedeuten.“ Zum ersten Mal war ich für seine Vorsicht dankbar.Das Papier war alt, seine Ränder vergilbt, doch das Archivsiegel von Greyhaven war unten noch deutlich zu sehen. Ich verglich es mit einem anderen Dokument aus demselben Jahr. Das runde Zeichen stimmte überein. Ebenso das Registrierungsmuster. Der Eintrag selbst war kurz: LIORA VOSS – UNTER BESONDEREN SCHUTZ AUFGENOMMEN. De
RONAN ASHFORDS GEHEIMNISELARAWeniger als eine Stunde nachdem Tessa mir das Symbol gezeigt hatte, fand ich Ronan in seinem Büro. „Warum hat Greyhaven geheime medizinische Aufzeichnungen, die mit meiner Mutter verbunden sind?“ Er blickte von den Papieren auf seinem Schreibtisch auf, und falls die Frage ihn überraschte, ließ er es sich nicht anmerken. „Guten Morgen auch dir.“ „Ich bin nicht in der Stimmung.“ „Das habe ich bemerkt.“Ich schloss die Tür und durchquerte den Raum. Mein Körper protestierte noch immer, wenn ich mich zu schnell bewegte, aber der Zorn machte es leichter, den Schmerz zu ignorieren. „Tessa hat mir ein altes Verzeichnis gezeigt. Darauf war eine Mondsichel, die von drei Linien durchkreuzt wurde. Meine Mutter besaß einen Holzkamm mit demselben Zeichen.“ Eine leichte Anspannung zeigte sich um seine Augen. „Du kennst es.“ „Ich kenne viele alte Symbole.“ „Dann erzähl mir von diesem.“ Statt zu antworten, deutete er auf einen Stuhl. „Du solltest dich ausruhen.“ „Verstec







