Kapitel 1

Ich lag gefesselt auf dem eisernen Bett im öffentlichen Heilhaus und starrte an die Decke, während ich auf den Tod wartete.

Dies war das medizinische Grenzgebiet zwischen mehreren Stämmen, Menschen kamen und gingen, doch niemand blieb für mich stehen.

Ich wusste, dass mein Alpha im Nebenzimmer gerade an Julias Bett saß und sie zärtlich tröstete.

Meine Eingeweide brannten, als stünden sie in Flammen, das Wolfsgift fraß sich gnadenlos durch meinen Körper, und meine Wölfin hatte schon vor langer Zeit die Verbindung zu mir abgebrochen, ihr Schmerz war noch größer als meiner.

Doch das einzige Gegenmittel, das mich retten konnte, wurde nebenan abgeliefert.

Mein Atem wurde immer schwächer, mein Körper immer kälter.

Bis ich nicht einmal mehr die Kraft hatte, meine Augen zu bewegen, hörte das Herz in diesem Körper auf zu schlagen.

Das Letzte, was ich hörte, waren Jubelrufe aus dem Nebenzimmer – das bedeutete, Julia war vom Wolfsgift geheilt worden, der Preis dafür war mein Leben.

Ich konnte es nicht akzeptieren!

Eine seltsame Kraft riss mich aus meinem Körper, ich wurde zu einem Geist, den niemand sehen konnte und der durch Wände gehen konnte.

Ich lehnte meinen Oberkörper ins Nebenzimmer und sah, wie mein Alpha Royce und seine erste Liebe Julia sich fest umarmten, er küsste liebevoll ihre Stirn.

Obwohl mein Herz aufgehört hatte zu schlagen, fühlte ich dennoch den ultimativen Schmerz des Verrats.

Mein Gefährte, mein Alpha, meine vom Schicksal bestimmte andere Hälfte – ich möchte dich fragen: Als ich im Heilhaus zwischen Leben und Tod schwebte, hast du dir auch nur eine Sekunde lang Sorgen um mich gemacht?

Die Antwort konnte nur nein sein.

Um Julia zu heilen, hatte Royce fast alle Stammesmitglieder losgeschickt, um nach dem Gegenmittel zu suchen, doch am Ende war ich die Einzige, die es fand.

Um zu verhindern, dass ich Julias Heilungsprozess störte, ließ er mir die Heilkräuter wegnehmen und mich einsperren, egal was ich sagte, er wollte nicht zuhören.

Er dachte, ich würde meine Vergiftung nur vortäuschen, um Julias lebensrettende Kräuter nicht herauszugeben, weil ich sie sterben sehen wollte.

Ich versuchte verzweifelt, mich zu verteidigen, wollte den Heiler als Zeugen rufen, doch der Alpha nutzte seine Macht und entzog dem Heiler direkt die Approbation.

Er sagte: „Ich will keinen Lügner mit einem Mund voller Lügen auf dem Posten eines Heilers sehen.“

Der Alpha besaß die absolute Macht über alles, unter seinem Druck war ich hilflos.

Als das Wolfsgift zu wirken begann, wälzte ich mich vor Schmerzen, meine Wölfin zitterte in meiner Brust, es tat mir so leid für sie.

Ich konnte nur über die Seelenverbindung beim Alpha um Gnade flehen:

„Royce, ich werde nie wieder gegen deine Ideen sein, wo immer du sagst, dass ich falsch liege, da liege ich falsch.

Bitte gib mir etwas vom Gegenmittel, ich kann noch mehr finden, sonst werde ich wirklich sterben!“

Als Luna hatte ich noch nie so demütig und unterwürfig mit dem Alpha gesprochen.

Ich dachte, wenn ich ihm vollkommen gehorchte und die Schuld akzeptierte, die er mir aufbürdete, würde er mich verschonen, weil ich fünf Jahre lang seine Luna gewesen war.

Aber ich irrte mich.

Royce lachte kalt, sein Ton war grausam wie der eines Teufels:

„Hör auf zu lügen, du hast dich mit dem Heiler verschworen, um Julia zu töten, solange ich noch einen Tag lebe, wirst du keinen Erfolg haben!

Du sagst diese Worte nur, um zu entkommen, selbst wenn die Kräuter, die du gefunden hast, Julia retten, reicht das nicht aus, um deine Schuld reinzuwaschen.

Du hast Julia in der Vergangenheit so viel Böses angetan, wenn Julia sich erholt hat, werde ich ihr helfen, mit dir abzurechnen.“

„Du brauchst mich nicht mit dem Tod zu bedrohen, selbst wenn du stirbst, musst du warten, bis Julia dir persönlich vergibt!“

Meine Lippen öffneten und schlossen sich hilflos.

Die erste Reaktion jeder Person auf grundlose Anschuldigungen wäre Leugnung, aber ich atmete nur leicht aus, konnte kein einziges Wort mehr sagen.

Das Gift griff bereits meine Nerven an, bald würde ich zerstört werden.

Royce kümmerte sich nicht um mein Schweigen, er war von Wut übermannt und fluchte bösartig:

„Du widerst mich an!“

Danach, egal wie sehr ich versuchte, Royce zu kontaktieren, gab er mir keine Antwort mehr.

Im Zimmer herrschte Totenstille, ich hörte das knackende Geräusch meiner brechenden Knochen, als würde auch meine Liebe zum Alpha damit zerbrechen.

Royce sah mich jetzt mit einem Blick voller Abscheu an, als würde er einen Hund betrachten.

Aber ich erinnerte mich noch daran, wie er mich damals markierte, wie er mich sanft in seine Arme zog, meine Ohren küsste und seinen Kopf an meinem Hals rieb.

Er sagte, ich sei die schönste Wölfin der Welt, er wolle, dass ich für immer seine Luna sei.

Er sagte, ich sei ein Geschenk des Himmels für ihn, die wichtigste Person in seinem Leben und die Einzige, die er immer bedingungslos bevorzugen würde.

Aber all diese Schwüre wurden vor Julia so zerbrechlich.

Ich sah, wie Royce und Julia ihre Lippen voneinander lösten, er streichelte Julias Haar und neigte den Kopf, um ihrem Herzschlag zu lauschen.

„Die Mondgöttin sei gepriesen... Liebste, du hast wirklich überlebt...“

Seine Augen waren blutunterlaufen, offensichtlich hatte er aus Sorge um Julia mehrere Tage nicht geschlafen.

Aber mir ging es noch schlechter – ich war bereits tot.

Julia biss sich auf die Unterlippe und sagte leise:

„Ja, ich habe tatsächlich überlebt... Es tut mir leid, dass du dir die ganze Zeit Sorgen um mich gemacht hast.

Wo ist Diana? Ist sie noch böse auf mich? Ich muss mich persönlich bei ihr entschuldigen.“

Sie hob die Bettdecke an, die einfache Bewegung ließ sie ständig keuchen, ich fand, sie übertrieb ihre Schwäche etwas.

Aber Royce zweifelte nicht daran. Er deckte Julia wieder zu und lächelte liebevoll:

„Das ist natürlich nicht deine Schuld, du bist immer zu gutherzig, deshalb wirst du von ihr schikaniert. Mach dir keine Sorgen, ich werde ihr später befehlen, herzukommen und sich bei dir zu entschuldigen.“

Eine Omega, die half, betrachtete sie beide mit sehnsüchtigen Augen:

„Eure Beziehung ist wirklich wunderbar. Wenn ich eines Tages im Heilhaus liege, hoffe ich, dass mein Gefährte auch die ganze Nacht über mich wacht.“

Sie hatte ihre Beziehung offensichtlich missverstanden.

Julia senkte errötend den Kopf, Royce hielt inne, als wollte er etwas erklären, konnte aber schließlich nichts sagen.

Die Omega dachte an etwas, war nicht mehr fröhlich, sondern seufzte:

„Die Person im Heilhaus nebenan ist viel bedauernswerter. Sie war die ganze Zeit allein, bis sie starb hatte sich niemand um sie gekümmert.“

Royce zeigte einen mitleidigen Ausdruck.

Ich wusste nicht, was er dachte – wusste er, dass die Omega von mir sprach?

Aber meine Hoffnung wurde wieder einmal enttäuscht.

Er seufzte nur: „Eine traurige Nachricht.“

Natürlich, dachte ich selbstironisch, er hatte all seine Aufmerksamkeit und Energie auf Julia gerichtet, er wusste nicht einmal, dass ich im Heilhaus nebenan lag.

Ha, das war also mein Alpha-Gefährte, von dem ich dachte, er sei die Liebe meines Lebens.

Royce vergaß schnell das Gesprächsthema, er wollte Medizin für Julia holen.

Er ging an meinem Heilhaus vorbei, in dem mein Leichnam lag.

Der Heiler hatte meinen Körper bereits zugedeckt, nur ein Arm, den ich in meinem schmerzhaften Kampf ausgestreckt hatte, ragte steif hervor.

Ich hielt unwillkürlich den Atem an.

Auf meinem Arm waren noch die Narben, die ich bekommen hatte, als ich Royce vor dem Angriff einer wilden Bestie beschützte – würde er es bemerken?

Royce warf einen Blick ins Heilhaus, er schüttelte mitfühlend den Kopf, setzte seinen Fuß vor...

Und ging an meiner Leichenhalle vorbei.