Kapitel 3

Nach einem Monat Genesung im Heilhaus holte Royce Julia persönlich ab.

Julias Verwandte und Freunde drängten sich alle im Heilhaus und rissen aufgeregt die Augen auf, als sie Royce sahen.

„Das ist der Alpha des Ashenfang-Rudels! Wirklich der Alpha!“

„Der Alpha kümmert sich sehr um Julia, er ist so früh gekommen.“

„Wann wird Julia Luna? Das ist so aufregend!“

Julia wurde rot und bat sie, still zu sein, dann warf sie einen Blick auf Royce und sagte leise:

„Royce hat schon seine eigene Luna, sagt nicht so etwas, die Luna wird wieder böse auf mich sein, wenn sie das hört.“

Ein Werwolf sagte verächtlich:

„Julia, du bist zu gutherzig. Wenn sie sich nicht zwischen dich und den Alpha gedrängt hätte, wärst du schon längst unsere Luna.

Royce liebt dich am meisten, sie ist die Dritte im Bunde.

Sie hat dich schon so lange schikaniert, warum gibt sie nicht auf? Sie ist eine engstirnige, ungeeignete Luna!“

Als ich ihre Worte hörte, fand ich sie nur absurd.

Es war Royce, der herausfand, dass ich seine Gefährtin war und mich aufsuchte, es war Royce, der vorschlug, dass wir uns markieren sollten, und es war auch Royce, der mich bat, seine Luna zu werden.

Wenn ich wirklich etwas falsch gemacht hatte, dann war es wohl, Royce zu lieben.

Royce, der die Gerüchte hätte richtigstellen sollen, widersprach nichts, er ließ zu, dass diese Leute mich weiter verleumdeten.

Er war damit beschäftigt, Julia beim Packen zu helfen, als wollte er verlässlicher wirken.

Aber er hatte mir nie bei irgendetwas geholfen.

Nach der Markierungszeremonie sagte Royce immer, er liebe mich, kümmerte sich aber nie wirklich um mich.

Ich tröstete mich damit, dass Royce vielleicht in Zeiten der Gefahr an meiner Seite stehen und mich beschützen würde.

Erst jetzt verstand ich, dass er mich nicht beschützen würde.

Er war die Gefahr in meinem Leben.

„Alpha, all die Jahre wollte Julia sich von niemandem markieren lassen, du weißt doch, auf wen sie wartet, oder?“

Der Werwolf zwinkerte Royce zu, als könnte er es kaum erwarten, sie sich auf der Stelle markieren zu sehen.

Royce antwortete nicht, ich dachte, er stimmte innerlich zu, wollte es nur nicht offen sagen.

Julia wurde von Royce zu seiner privaten Unterkunft gebracht.

Ich wusste nicht, seit wann er viele Unterkünfte in seinem Revier hatte, von denen ich nichts wusste, zu denen er immer ging, wenn wir uns stritten und er die Tür zuknallte.

Ich hatte diese Orte nie betreten, aber Julia kam so selbstverständlich herein.

Er konnte für Julia immer seine Prinzipien brechen, Julia war seine wahre Liebe, ich hätte diese Tatsache schon längst erkennen sollen.

Als Royce ihr half, das Bett zu machen, ging Julia zu ihm und umarmte ihn von hinten.

Sie schmiegte ihre Wange innig an Royces Rücken, als wären sie und der Alpha frisch verliebt.

Erinnerten sie sich noch daran, dass ich ihre Luna war?

Royce wich einen Schritt nach vorne aus, seine Bewegung war etwas zögernd.

Aber Julia verstärkte entschlossen ihren Griff und schmollte sanft beim Alpha:

„Royce, ich weiß, du bist immer noch verletzt, weil ich damals weggegangen bin, aber ich hatte meine Gründe.

Du weißt, meine Mutter war immer krank, der alte Alpha benutzte das Leben meiner Mutter, um mich zu zwingen, ihm zu gehorchen, ich hatte keine Wahl.

Selbst als ich ihm zustimmte, weigerte ich mich, mich von ihm markieren zu lassen. In meinem Herzen warst nur du, bitte verzeih mir.“

Julia beschrieb sich mit einer extrem traurigen Stimme als die unglücklichste Werwölfin der Welt.

Sie war gütig, tapfer, aber vom Unglück verfolgt – war das der Grund, warum Royce sie bis heute nicht vergessen konnte?

Royce lächelte und antwortete ruhig:

„Wirklich? Ich dachte, du hättest den Stamm verlassen, ohne mich um Hilfe zu bitten, weil du den Alpha des Nachbarstammes für stärker hieltest als mich.“

Julia verschluckte sich, aber sie war klug, sie wusste, dass Royce nicht weiter nachbohren würde, wenn sie stattdessen über mich sprach.

Denn Royces Ungeduld mir gegenüber war so offensichtlich, dass jeder es sehen konnte.

Sie schluchzte leicht:

„Ich verstehe, so denkst du also über mich. Du hasst mich, deshalb lässt du zu, dass Diana mich schikaniert.

Selbst wenn sie heimlich streunende Wölfe kontaktiert, um mich zu vergewaltigen und zu töten, wenn sie absichtlich Heilkräuter versteckt, als ich krank war, um mich sterben zu sehen, ist dir das egal, nicht wahr?

Wenn das deine Art ist, dich an mir zu rächen, dann hast du Erfolg, ich fühle mich, als würde ich vor Herzschmerz ohnmächtig werden.“

Lügen, Julia erzählte unzählige Lügen.

Ich war normalerweise im Stamm damit beschäftigt, Luna-Angelegenheiten zu erledigen, ich hatte weder die Mittel noch das Geld, um streunende Wölfe zu kontaktieren.

Der Grund, warum ich die Kräuter nicht abgeben wollte, war auch sehr einfach – ich brauchte das Gegenmittel auch, um mein Leben zu retten.

Ich war noch nicht selbstlos genug, um mein Leben zu opfern, um Julia zu retten.

Ihre Worte hatten überhaupt keine Beweise, eine einfache Untersuchung hätte meinen Namen reinwaschen können.

Aber genau diese plumpen Lügen glaubte Royce immer.

Und es war auch nicht so, dass ihm Julia egal war.

Nachdem er von Julia von meinen angeblich abscheulichen Taten erfahren hatte, berief er sofort eine Rudelversammlung ein und verurteilte mich öffentlich.

Vor Betas und sogar Omegas sagte er, ich hätte ein Schlangenherz, sei von Natur aus bösartig und hätte unverzeihliche Verbrechen begangen.

Danach kontaktierte er sogar persönlich die streunenden Wölfe und sah zu, wie sie mich in den menschenleeren dunklen Wald zerrten, um mich zu beißen und zu demütigen.

Er blickte von oben auf mich herab, nackt wie ich war, verspottete meine erbärmliche Wolfsgestalt und zeigte auf die Narben an meinem Körper:

„Das ist der Beweis deiner Untreue und Ungerechtigkeit, wenn du Julia noch einmal verletzt, werde ich allen Stammesmitgliedern, die dich kennen, davon erzählen.“

Ich lag auf dem Boden und verteidigte mich wie verrückt, ich hatte diese Dinge nie getan, Alpha, warum tust du mir das an?

Royce behandelte meine Worte wie Luft, er glaubte mir nicht, er wollte mich nur bestrafen.

Er erzählte Julia nichts von diesen Dingen, deshalb konnte sie jetzt so ein verletztes Gesicht machen.

Ich verstand nicht, was der Alpha bezweckte – wollte er ein Held sein, der Julia im Verborgenen beschützte?

Was ich noch weniger verstand war, wenn er mich nicht liebte, warum hatte Royce mich dann markiert und zu seiner Luna gemacht?