LOGINLily POV„Lily?“ Dr. Dooleys Stimme durchschnitt meine wirren Gedanken. „Du siehst etwas blass aus. Geht es dir gut?“Mir wurde klar, dass mich alle im Labor anstarrten – wahrscheinlich, weil ich da gestanden und mich an die Arbeitsfläche geklammert hatte, als wäre sie das Einzige, was mich noch aufrecht hielt. Was gar nicht so weit von der Wahrheit entfernt war.„Mir geht’s gut“, sagte ich, zwang mich, den Tisch loszulassen, und richtete mich auf. „Nur überrascht von den Neuigkeiten.“„Nun, ich hoffe, es ist eine angenehme Überraschung“, sagte Dr. Dooley mit einem Lächeln, das verriet, dass sie keinen blassen Schimmer davon hatte, dass ihre aufregende Gelegenheit in Wahrheit der neueste Zug in irgendwelchem Schachspiel war, das Luca mit meinem Leben trieb. „Das ist wirklich eine einmalige Chance für Bachelor-Forscher.“Ich hatte das Gefühl, zuzusehen, wie mein Leben in Echtzeit komplett gekapert wurde. Wenn ich an dieser Zusammenarbeit teilnahm, müsste ich Luca jeden Tag sehen, so tu
Lily POVNachdem alle mein Wohnheimzimmer verlassen hatten, saß ich auf meinem Bett, als mein Handy summte. Eine Textnachricht.Hey, wollte dir nur Bescheid geben, dass ich für morgen die Laborpartner getauscht habe. Wollte nicht, dass du kalt erwischt wirst, wenn du zum Unterricht kommst. Hoffe, es geht dir gut. – CameronIch starrte die Nachricht etwa dreißig Sekunden lang an und versuchte zu entscheiden, ob ich reif und verständnisvoll antworten oder einfach so tun sollte, als hätte ich sie nie gesehen. Die reife Option wäre gewesen, ihm zurückzuschreiben: „Danke für die Info“ oder „Hoffe, dir geht’s auch gut“. Aber ehrlich gesagt fühlte ich mich angesichts der Gesamtsituation überhaupt nicht danach.Stattdessen löschte ich die Nachricht ungelesen und warf das Handy auf Jessicas Bett – mich mit Camerons Schuldgefühlen auseinanderzusetzen, dafür hatte ich gerade schlichtweg keine mentale Kraft.Dann fing mein Handy an zu klingeln. Die Nummer war nicht in meinen Kontakten gespeichert
Lily POVIch kam am Sonntagabend auf den Campus zurück, und mein Kopf stand völlig still vor lauter Dingen, die ich erfahren hatte – oder genauer gesagt: vor Dingen, die ich nun definitiv nicht über mein eigenes Leben wusste. Die zweistündige Rückfahrt hatte mir viel zu viel Zeit gegeben, um über Mamas panischen Gesichtsausdruck und all die vorsichtig ausgewichenen Nicht-Antworten meiner Eltern nachzudenken.Das Erste, was ich nach meiner Ankunft im Wohnheim tat, war eine Nachricht in unseren Gruppenchat zu schicken, um alle in mein Zimmer zu bitten. Ich musste verarbeiten, was an diesem Wochenende passiert war. Ehrlich gesagt brauchte ich Leute, die mich gut genug kannten, um mir zu sagen, ob ich den Verstand verlor oder ob meine Vermutungen berechtigt waren.Jessica machte gerade Popcorn, als nach und nach alle eintrudelten – ganz offensichtlich in dem Glauben, es handle sich um ein ganz normales Treffen. Sie achtete nicht wirklich auf das Gespräch, sondern summte einfach zu der Mus
Lily POVIch wachte aus diesem Traum auf und hatte das Gefühl, als hätte sich meine gesamte Welt zur Seite verschoben – und das nicht auf eine angenehme Art. Die phantomartigen Empfindungen klebten noch immer auf meiner Haut und gaben mir ein Gefühl, das zugleich verstörend, verwirrend und wütend war.Es brauchte genau das, um schließlich den Mut aufzubringen, das zu tun, was ich als Nächstes tun musste.Cains Worte hallten immer wieder in meinem Kopf nach – „stell deiner Familie ein paar Fragen“ und „da gibt es so einiges, was man vor dir geheim gehalten hat“ –, bis ich mich auf nichts anderes mehr konzentrieren konnte. Es lief wie eine Endlosschleife ab, wann immer ich versuchte, an etwas anderes zu denken.„Ich muss dieses Wochenende nach Hause fahren“, verkündete ich Jessica.„Spontan“, meinte sie, während sie sich Wimperntusche auftrug. „Dieser plötzliche Drang, die Familie zu besuchen, hat nicht zufällig etwas mit deinen mysteriösen nächtlichen Internetrecherchen zu tun, oder?“
Lily POVIch ging völlig benommen zurück in mein Wohnheimzimmer und achtete kaum darauf, wohin ich trat. Der Campus sah irgendwie anders aus, als würde ich ihn durch die Augen von jemand anderem betrachten, und ich rechnete ständig damit, noch mehr Männern in Anzügen über den Weg zu laufen.Als ich es endlich zurück auf mein Zimmer geschafft hatte, fällte ich eine Entscheidung, die wahrscheinlich dumm war, sich aber notwendig anfühlte.Ich öffnete ein Browserfenster, starrte ein paar Sekunden lang auf die Suchleiste und überlegte, wie ich es am besten anging. Schließlich tippte ich einfach „Blackthorne Pharmaceuticals“ ein und drückte Enter – in der Annahme, dass der direkte Weg wahrscheinlich der beste Einstieg war.Das Unternehmen war vor zwei Jahren gegründet worden.Ihr Hauptsitz war in Seattle angegeben, aber laut ihrer Firmenwebsite verfügten sie über Forschungsstätten in Washington, Kalifornien und Colorado. Was meine Aufmerksamkeit wirklich fesselte, war eine Pressemitteilung
LilyDrei Tage später fand ich Cameron im Café in der Nähe des Naturwissenschaftsgebäudes. Er saß zusammengesunken in einer Ecke an einem Tisch, vor sich einen unangetasteten Latte Macchiato, der zwischen seinen Händen langsam kalt wurde. Er sah aus, als hätte er kaum geschlafen, was mir ein noch schlechteres Gefühl bezüglich der Rolle gab, die ich bei seinem Verschwinden gespielt hatte.Als er mich kommen sah, spannte sich sein ganzer Körper an, als beriefe er sich darauf, gleich zu kämpfen oder zu fliehen. Nicht gerade die Reaktion, auf die ich gehofft hatte. Er stand weder auf noch lächelte er oder tat eine der gewohnten Dinge, die mir sonst den Tag versüßten.„Cameron?“ Ich schob mich unaufgefordert auf den Stuhl gegenüber, bevor er beschließen konnte zu türmen. „Ich versuche dich seit Tagen zu erreichen.“Er blickte sich im Café um, als schaue er nach potenziellen Gefahren – was so gar nicht zu seiner gewohnt entspannten Art passte, dass ich am liebsten demjenigen eine reingehaue







