7:Lily

Ich starrte an die Decke meines Zimmers, meine Fingerspitzen strichen immer wieder über den geisterhaften Druck an meinem Hals. Das Haus war still geworden, nachdem ich aus Lucas Zimmer geflohen war, als würde selbst die Luft den Atem anhalten. Vielleicht stand ich unter Schock. Vielleicht verlor ich langsam den Verstand.

Genau in diesem Moment summte mein Handy mit einer Nachricht von Mom.

Dad und ich sind früher fertig geworden. Wir kommen heute Abend schon nach Hause statt morgen. Hoffentlich habt ihr das Haus nicht abgefackelt!

Perfekt. Genau das, was ich brauchte – unsere Eltern, die mitten in das übernatürliche Chaos hineinplatzen, das sich unter unserem Dach abspielte.

Ich sprang vom Bett und stürzte mich in Aktion. Da war Blut im Eingang. Das hatte oberste Priorität. Ich holte Putzzeug aus dem Flurschrank und machte mich mit Bleiche und Papierhandtüchern über die dunklen Flecken her.

„Verdammter Werwolf“, murmelte ich und stieß einen durchtränkten Lappen in den Eimer. „Konnte seine pelzigen Probleme nicht für sich behalten.“

Ich bewegte mich durchs Haus wie eine Tatortreinigerin und beseitigte alle Spuren dessen, was früher passiert war. Die ganze Zeit blieb Lucas Tür geschlossen – kein Laut, keine Bewegung. Für alles, was ich wusste, konnte er da drin komplett verwandelt sein und an einem Oberschenkelknochen nagen.

Ein seltsames Unbehagen zog sich in meiner Brust zusammen, als ich zum hundertsten Mal zu seiner Tür schaute. Egal. Nicht mein Problem. Ich kippte das rosa gefärbte Wasser in den Abfluss und spülte den Eimer aus, meine Hände brannten von der Bleiche.

Als ich Reifen auf dem Kies der Einfahrt hörte, waren meine Hände rot und wund von den Reinigungsmitteln, aber das Haus war makellos. Ich hatte mich fast selbst überzeugt, dass ich nicht besorgt war. Ich war wütend. Das ist ein Unterschied.

„Lily!“ Mom kam hereingefegt, ließ die Taschen im Eingang fallen und musterte den Raum. „Wo ist Luca?“

Natürlich. Die ersten Worte aus ihrem Mund – und sie gelten ihm.

„Oben“, sagte ich und nahm ihre steife Umarmung entgegen. „Er schläft, glaube ich.“

Dad schleppte die Koffer herein. „Alles okay, während wir weg waren? Haus steht noch? Keine Partys, oder?“

„Alles gut“, log ich und half ihnen, die Einkäufe auszupacken, die sie auf dem Heimweg besorgt hatten.

„Wie läuft es mit der Bewerbung für Stanford?“, fragte Mom, ohne mich anzusehen, während sie Gemüse in den Kühlschrank räumte. „Hast du den Essay fertig?“

„Ich arbeite daran.“ Ich versuchte, meine Stimme neutral zu halten.

„Du arbeitest daran?“ Sie hielt inne und drehte sich zu mir um, mit diesem vertrauten enttäuschten Blick. „Lily, wir haben darüber gesprochen. Diese Essays müssen perfekt sein, wenn du bei einer Elite-Uni eine Chance haben willst. Du weißt, dass die Early-Decision-Frist schnell näher rückt.“

„Ich weiß, Mom.“

„Luca hat seine Bewerbungen schon alle abgeschickt“, bemerkte Dad und packte die dritte Tüte aus. „Alle acht. Vollstipendien von vier Unis liegen schon auf dem Tisch.“

„Wow, das ist toll für Luca“, sagte ich und presste die Worte durch zusammengebissene Zähne. Denn alles andere zu sagen hätte einen zwanzigminütigen Vortrag darüber ausgelöst, warum ich nicht mehr wie mein „Bruder“ sein konnte – der perfekte Luca mit seinen perfekten Noten, perfekten Aktivitäten und perfekten allem – abgesehen von dem kleinen Detail, dass er ein buchstäbliches Monster war.

„Du könntest diese Chancen auch haben, wenn du dich einfach mehr anstrengen würdest“, sagte Mom, ihre Stimme nahm diesen vertrauten scharfen Ton an. „Du hast Potenzial, Lily. Du nutzt es nur nicht.“

Nicht wie Luca.

„Apropos Luca“, sagte ich verzweifelt, um das Thema zu wechseln, „sollte nicht jemand nach ihm sehen? Er hat den ganzen Tag nichts gegessen.“

Mom winkte ab. „Der Junge kann bei allem schlafen. Erinnerst du dich, wie er letztes Jahr das Erdbeben verschlafen hat? Außerdem hat er sich wahrscheinlich wieder mal in den Studienkollaps gearbeitet. Im Gegensatz zu manchen Leuten in diesem Haus.“

Der Seitenhieb war nicht einmal mehr subtil. Ich konzentrierte mich aufs Auspacken der Einkäufe und biss mir auf die Zunge. Zehn Jahre davon. Zehn Jahre, in denen ich an Luca Archer gemessen und immer zu kurz kam. Als er damals einzog, dachte ich, wir würden ein Team gegen meine Eltern bilden. Stattdessen war er ihr Goldjunge geworden, während ich die ewige Enttäuschung blieb.

Das Abendessen verlief ruhig – zumindest von meiner Seite. Mom und Dad füllten die Stille mit Geschichten von ihrer Geschäftsreise und warfen mir gelegentlich Fragen zu College-Bewerbungen und SAT-Vorbereitung zu. Ihr üblicher subtiler Druckfeldzug.

„Also“, sagte Mom und spießte eine Kirschtomate auf, „hat Luca eigentlich eine Freundin?“

Ich verschluckte mich fast an meinem Wasser. „Was?“

„Hat Luca eine Freundin? Oder einen Freund? Wir urteilen nicht.“

„Ich… ich glaube nicht?“, stammelte ich. „Warum?“

Mom seufzte dramatisch. „Na komm schon, du bist das Nächste, was er an Geschwistern hat. Jungs in seinem Alter – die Hormone spielen verrückt. Wenn er keine Freundin oder keinen Freund hat, wird er noch ganz reizbar und verklemmt. So fängt Akne an, weißt du.“

Als wäre Lucas theoretische Akne eine nationale Tragödie.

„Mom. Könntest du bitte nicht am Esstisch über seine Hormone reden?“

Dad schnaubte. „Na ja, wenn er nicht in der nächsten Minute runterkommt, hat er bald gar keine Hormone mehr. Hol ihn.“

Ich stand auf und überlegte, wie ich eine Magenverstimmung vortäuschen könnte. Doch dann schlenderte Luca herein – die Haare noch feucht vom Duschen, das Gesicht frisch rasiert, in einem schlichten schwarzen T-Shirt, das sich an Schultern schmiegte, die heute Morgen unmöglich breiter gewirkt hatten.

Wie konnte er es wagen, so normal auszusehen, wenn nichts mehr normal war?

„Da ist er ja!“ Moms Gesicht leuchtete auf, als hätte jemand einen Schalter umgelegt. Das Lächeln, das sie ihm schenkte, war mindestens dreimal so strahlend wie jedes, das sie mir je geschenkt hatte. „Wir haben gerade über dein Liebesleben gesprochen.“

„Ach ja?“ Luca zog eine Augenbraue hoch, sein Blick glitt zu mir, als er sich setzte. „Faszinierendes Thema.“

„Lily sagt, du hast keine Freundin.“

„Lily weiß nicht alles über mich.“ Seine Stimme wurde tiefer, die Worte trugen eine doppelte Bedeutung, die mir Hitze den Nacken hinaufjagte.

„Wie läuft es mit den Stipendienbewerbungen?“, fragte Dad und reichte ihm den Salat. „Du weißt, die Fulbright-Frist ist nächsten Monat.“

„Alle abgeschickt“, antwortete Luca glatt und nahm sich Steak. „Ich habe Ms. Jenkins mein Personal Statement noch mal prüfen lassen. Sie meint, ich habe gute Chancen.“

„Das ist unser Junge!“ Dad klopfte ihm auf die Schulter, mit einem Stolz im Gesicht, den ich nur selten auf mich gerichtet gesehen hatte. „Immer einen Schritt voraus.“

„Vielleicht könntest du Lily bei ihrem Stanford-Essay helfen“, schlug Mom vor. „Sie arbeitet noch daran.“

Ich umklammerte meine Gabel so fest, dass meine Knöchel weiß wurden. „Ich brauche keine Hilfe.“

„Natürlich nicht“, sagte Luca, seine Stimme triefte vor falscher Aufrichtigkeit. „Aber ich schaue gerne drüber, wenn du willst. Wir könnten ein Wochenendprojekt daraus machen.“

Er lächelte mich an – dasselbe perfekte Lächeln, das er immer bei meinen Eltern aufsetzte. Das Lächeln, das sie glauben ließ, er sei der hilfsbereiteste, unterstützendste „Bruder“, den sich ein Mädchen wünschen konnte. Das Lächeln, das sie sich fragen ließ, warum ich mit so einem wunderbaren jungen Mann nicht klarkam.

Wenn sie nur wüssten, was ich heute gesehen hatte.

„Ich schaffe das schon“, murmelte ich.

„Hast du schon irgendwelche Stipendien beantragt, Lily?“, fragte Dad, sein Ton machte klar, dass er die Antwort bereits kannte.

„Noch nicht.“

„Weißt du, als Luca in der elften Klasse war—“

„Ich weiß, Dad“, unterbrach ich ihn. „Als Luca in der elften Klasse war, hatte er schon drei Stipendien sicher und Krebs in seiner Freizeit geheilt.“

„Hey“, mischte Luca sich glatt ein. „Sie gibt ihr Bestes. Die SAT-Ergebnisse waren doch super, oder, Lily?“

Meine Eltern richteten erwartungsvolle Blicke auf mich, und ich begriff, was er tat. Er baute mich auf, damit ich zugeben musste, dass meine Ergebnisse nicht so gut wie seine waren. Das Arschloch.

„Sie waren okay“, sagte ich angespannt.

„Besser als okay“, fuhr er fort und lächelte dieses unerträglich selbstgefällige Lächeln. „Nur fünfzig Punkte schlechter als meine, richtig? Das ist beeindruckend.“

Mom und Dad nickten, aber ich sah die Rechnung in ihren Augen. Fünfzig Punkte weniger. Nicht ganz gut genug. Nie ganz gut genug.

Ich flüchtete mich in Schweigen und schob das Essen auf meinem Teller hin und her. Luca aß, als wäre nichts geschehen, lachte an allen richtigen Stellen in Dads Geschichten, stellte Mom intelligente Fragen zu ihrem Vortrag und war der perfekte Sohn, den sie sich immer gewünscht hatten.

Wann war er so gut darin geworden, sich zu verstellen? Wie lange versteckte er schon, was er wirklich war?

Und warum konnte ich nicht aufhören, an das Gefühl seiner Zähne auf meiner Haut zu denken?

Später in der Nacht lag ich zusammengerollt auf meinem Bett und scrollte geistesabwesend durch Nachrichten von Naomi. Sie hatte siebzehn Nachrichten geschickt, in denen sie sich wegen Ethan entschuldigte, aber ich brachte es nicht über mich, zu antworten. Alles, was vor heute passiert war, fühlte sich weit entfernt an, als wäre es einer anderen passiert.

Ich konnte nicht verhindern, dass meine Hände nach dem Laptop griffen. Ich brauchte Antworten. Echte Antworten, nicht den Blödsinn, den Luca mir vielleicht morgen auftischen würde.

Werwolf Verwandlung Symptome

Die Suchergebnisse ließen mich den Computer quer durchs Zimmer werfen wollen. Twilight-Fanfiction. Supernatural-Folgenzusammenfassungen. Irgendein Typ in Montana, der behauptete, sein Nachbar würde jeden Dienstag den Müllwagen anheulen.

Ich versuchte es erneut. Echte Werwolf Sichtungen

Noch mehr Müll. Ein körniges Video, das offensichtlich jemandes Husky war. Ein Blogpost über „Lycan-Genetik“, der klang, als hätte ihn ein Zwölfjähriger nach zu viel Animal Planet geschrieben.

Aber ich klickte weiter, scrollte weiter, weil – was sollte ich sonst tun?

Nach drei Stunden hatte ich genau nichts Nützliches gelernt. Werwölfe sollten angeblich vom Vollmond ausgelöst werden, was Blödsinn war, denn es war helllichter Tag gewesen, als Luca völlig wild geworden war. Sie waren angeblich allergisch gegen Silber, was sich wie etwas anhörte, das jemand erfunden hatte, um Schmuck zu verkaufen. Sie bildeten Rudel, hatten Gefährten und—

Mein Handy piepste mit einer neuen Nachricht.

Von Luca.

Ich starrte auf die Benachrichtigung, mein Herz begann plötzlich zu rasen. Was konnte er nach dem, was passiert war, noch zu sagen haben? Sorry, dass ich dich fast gefressen habe? Werwölfe Anonym treffen sich donnerstags?

Ich tippte auf den Bildschirm.

Und ließ das Handy fast fallen.

„Oh mein GOTT!“, keuchte ich und fummelte am Gerät herum, als hätte es plötzlich Feuer gefangen. „Er hat mir ein NACKT-Foto geschickt?!“