Kapitel 0004

Kaley, Jeanie und Marnie fanden von da an jeden einzelnen Tag einen neuen Weg, mich zu quälen. Manchmal waren es Kleinigkeiten, etwa wenn sie mir ein Buch aus der Hand rissen und es über den ganzen Flur verteilten, während die anderen Schüler nur dastanden und zusahen. Oder die Sache mit meinem zehnseitigen Aufsatz, den sie aus dem Stapel zog, den wir in Englisch nach vorne weitergaben. Sie zerriss ihn in kleine Fetzen und gab ihn mir mit einem „Hoppla“ zurück. Ich hatte ihn auf meinem Computer gespeichert und konnte ihn neu ausdrucken, aber der Lehrer wertete ihn als verspätet und gab mir nur die Hälfte der Punkte, obwohl sie gesehen hatte, was passiert war. Mein Vater bestrafte mich für meine Faulheit, als er erfuhr, dass ich eine Aufgabe zu spät abgegeben hatte. Wieder einmal wollte er meine Version der Geschichte nicht einmal hören. Ich verbrachte das Wochenende in meinem Zimmer eingesperrt, ohne Mahlzeiten. In solchen Momenten vermisste ich Mary wirklich, sie hätte mir etwas zugesteckt, und sei es nur ein Müsliriegel gewesen. Mein Bruder war nirgends zu sehen, als mein Vater mich an jenem Tag nach der Schule in der Küche anbrüllte. Seit Mary weg war, musste er nicht mehr so tun, als würde er auf mich aufpassen, nicht einmal vor unserem Vater.

Manchmal wurde es körperlich. Zu ihren Lieblingsbeschäftigungen gehörte es, mich an den Haaren zu ziehen und gegen Türen und Wände zu stoßen. Im Unterricht schaffte es mindestens einmal pro Stunde ein übervoll gepackter Rucksack, mich am Kopf zu treffen, weshalb ich versuchte, als Letzte reinzukommen und als Erste rauszugehen, wenn ich konnte. Sie sorgte dafür, dass mich nie jemand an Stellen schlug, wo man Spuren leicht sehen konnte. Ich war mir ziemlich sicher, dass einige meiner Rippen so oft gebrochen worden waren, dass sie beim Niesen wohl erneut brechen würden. Ich ließ meine Wölfin keine Energie mit dem Heilen der Kleinigkeiten verschwenden, es lohnte sich nicht, aber sie stellte sicher, dass ich nie lange Schmerzen hatte. Sie war wirklich großartig. Ihr laufender Kommentar über die drei Barbie-Klone hob meine Stimmung, besonders nach einigen der härteren Prügel. Kaley wusste, dass ich ihr nicht erlauben würde, Kinder in der Schule zu verletzen, besonders nicht die Jüngeren, und nutzte das täglich aus, um an mich heranzukommen.

Meine Wölfin und ich waren uns aber einig, dass dies das Beste war. Selbst wenn sie die stärksten Schüler auf mich hetzte, konnte meine Beta-Abstammung damit umgehen, und wir heilten schneller, als Kaley dachte. Es schien sie und ihre Freundinnen zufriedenzustellen, ihren Frust an mir auszulassen. Das hielt sie davon ab, andere Schüler ins Visier zu nehmen. Solange sie glaubte, dass ich von allen isoliert war, und ihre Handlanger mich ins Visier nehmen ließ, war sie zufrieden, was bedeutete, dass ihre Freundinnen zufrieden waren und an der Schule Frieden herrschte. Wenn man eine ruhige rasende Irre „Frieden“ nennen konnte.

Meine Wölfin zu haben machte die Dinge weniger einsam. Wir hatten herausgefunden, wie wir aus meinem Zimmer herauskamen, ohne dass mein Vater es bemerkte. Wir jagten nach Essen, wenn er es mir vorenthielt. So schlimm war es nicht, denn ich wusste, dass ich allein und in der Wildnis überleben konnte, was an manchen Tagen verlockend klang.

Das dachte ich zumindest, bis Mitte November ein neues Mädchen auftauchte. Sie kam zu unserem verpflichtenden Training um 5 Uhr morgens. Alle Schüler der Highschool mussten jeden Morgen vor der Schule trainieren, um zu lernen, sich zu schützen, selbst wenn man kein Krieger war. Als wir älter wurden, wurde das Training in Grundausbildung für alle Rudelmitglieder, mittleres Training für Patrouillen und fortgeschrittenes Training für unsere Elite-Krieger, Alpha, Beta, Gamma, Delta und ihre Gefährtinnen aufgeteilt. Die Ranghöheren waren am meisten gefährdet, deshalb trainierten sie am meisten. Sie waren auch unsere Stärksten, sodass sie bei einem Angriff an vorderster Front standen.

Ich liebte das Training und ging zu jedem, an dem ich teilnehmen durfte, sehr zum Ärger meines Bruders. Ich durfte zu allem gehen, da ich von Geburt an eine Beta war. Er warf mir immer finstere Blicke zu, wenn ich Blickkontakt mit ihm aufnahm. Ich wusste nicht, warum es ihn störte, und es war mir auch egal. Ich hielt Abstand zu ihm und allen anderen Jungs und machte einfach mein eigenes Ding. Ich war eine von nur zwei weiblichen Teilnehmern, die sich für die zusätzlichen Trainings entschieden. Carra war eine Abschlussschülerin und nur hier, weil ihr Vater, einer unserer Elite-Krieger, sie dazu zwang. Sie kam, trainierte, sprach mit niemandem und ging wieder.

Die restlichen Frauen waren Gefährtinnen unserer aktuellen Führung oder Krieger. Die Luna war sehr nett und eine großartige Kämpferin, sie hielt mich immer auf Trab, und sie und die anderen Frauen teilten Geschichten und Einblicke, während wir trainierten. Ich durfte beim Elite-Training normalerweise nicht mit den Männern kämpfen, die Väter, einschließlich meines eigenen, waren mehr daran interessiert, ihre Schützlinge zu unterrichten. Mein Vater nahm nicht einmal zur Kenntnis, dass ich da war. Aber die Luna und die Kriegerinnen hatten einige großartige Tipps, wie ich meine kleine Statur zu meinem Vorteil nutzen konnte, weil viele Männer eine Frau im Kampf unterschätzten. Es erstaunte mich, wie kurzsichtig die Männer sein konnten. Sie verehrten ihre Gefährtinnen, lobten unsere Kriegerinnen und waren äußerst beschützend, aber am Ende zeigten ihre Handlungen, dass sie ihre Ideen für besser hielten als die einer Frau und dass sie die wahren Beschützer des Rudels waren.

Das Training war die einzige Zeit, in der ich mir keine Sorgen um Kaley, Jeanie und Marnie oder ihre anderen Handlanger machen musste. Sie waren nicht dumm genug, um mit mir das zu machen, was sie normalerweise taten, wenn die zukünftigen Alphas, mein Bruder und die anderen zukünftigen Anführer zusahen. Ich konnte frei sein und ich selbst sein, ganz hinten, wo mich niemand sehen konnte. Ich hatte oft daran gedacht, nach der Schule eine Kriegerausbildung zu machen. Ich war sogar angefangen, morgens vor dem Training oder nach der Schule die Patrouillenroute um das Territorium zu laufen, wenn ich Menschen oder mein Zuhause meiden musste. Wir hatten nicht viele Angriffe durch Einzelgänger, aber sie kamen vor. Unsere Grenzpatrouille hielt uns in Notzeiten in engem Kontakt mit benachbarten Rudeln. Ich hatte es genossen, die Patrouillenkrieger kennenzulernen und zu erfahren, was sie als erste Verteidigungslinie für unser Rudel taten.

Ich war eine gute Schülerin, was jedoch eher dem Druck geschuldet war, den mein Vater auf mich ausübte, um mich dazu zu bringen, mich meinem hohen Rang entsprechend zu verhalten, als meiner tatsächlichen Klugheit oder meinem Interesse für die Schule. Außerdem hatte ich jede Menge Freizeit, da ich mit niemandem abhängte. Kaley hatte dafür gesorgt, dass niemand mit mir in Verbindung gebracht werden wollte, bei Strafe des sozialen Selbstmords.

Ich wurde aus meinen Gedanken gerissen, als der Haupttrainer uns alle zusammenrief und erklärte, was wir heute tun würden. Beiläufig erwähnte er, dass ein neues Mitglied zu uns stoßen würde. „Sie ist hier mit ihrem Onkel und ihrer Tante, während ihre Eltern für den Alpha-König arbeiten.“

Das erregte die Aufmerksamkeit aller, einschließlich Kaley, die es irgendwie schaffte, in ihrem kurzen Kleid und ihren High Heels an der Seitenlinie zu sitzen. Sie trainierte heute nicht, wie an jedem anderen Tag auch, war aber tatsächlich aufgetaucht. Ich hatte immer noch nicht herausgefunden, wie sie sich vom verpflichtenden Training drückte.

Dieses große Mädchen spazierte herein, als würde ihr der Laden gehören, ihre selbstbewusste Haltung war das Erste, was mir auffiel. Ihr jugendliches, sorgloses Gesicht, langes dunkelbraunes Haar und strahlend goldene Honigaugen verrieten mir, dass sie nicht viel älter als ich sein konnte. Aber die Art, wie sie sich hielt, und die Blicke der Jungen, die ihrem sehr entwickelten und trainierten Körper folgten, ließen mich schmunzeln bei dem Gedanken, wie die Barbies damit umgehen würden, Konkurrenz zu haben. Ich musste wohl ein Geräusch von mir gegeben haben, denn sie drehte sich um und sah mich direkt an. Delta Kyle sagte ihr, sie könne sich der Gruppe anschließen, und wir würden sie auf den neuesten Stand bringen, woran wir arbeiteten.

Oh nein! Sie kam direkt auf mich zu und hielt ihre Hand hin. „Sierra, freut mich, dich kennenzulernen.“

Ich starrte sie nur blinzelnd an. Es dauerte eine Sekunde, bis ich registrierte, was ich tun sollte. Sie zog eine Augenbraue hoch bei meinem Zögern oder meinem völligen Mangel an Manieren, bevor ich begriff. „Oh, entschuldige, Skylar.“ Ich schüttelte ihre Hand. „Ich bin es nicht gewohnt, dass Leute mit mir reden“, murmelte ich unbeholfen und ließ schnell ihre Hand los, wandte mich wieder nach vorne, wo Delta Kyle und der Haupttrainer noch ein paar weitere Anweisungen gaben. Ich verpasste mir mental eine Ohrfeige, weil ich wie eine Idiotin klang. Sie sah mich fragend an, aber bevor sie eine Frage stellen konnte, teilte unser Trainer uns in Paare ein und ließ uns mit unserem Aufwärmen und Sparring beginnen. Er musste entschieden haben, dass ich eine ebenso gute Person wie jede andere war, um mit ihr zu arbeiten, da sie sich als Erste dafür entschieden hatte, mit mir zu sprechen, und er wusste, dass ich an allen Trainings teilnahm, die wir hatten. Delta Kyle war eine der wenigen Personen, die wussten, dass ich trainieren wollte, um von hier wegzukommen, also ließ er mich jederzeit ins Fitnessstudio und auf den Trainingsplatz kommen. Er hatte mir sogar einen Schlüssel für das Tor gegeben, als ich anfing, vor ihm aufzutauchen.