Capítulo 04

Na manhã seguinte, eu estava tão nervosa que não consegui comer.

Minha mãe tentou me dar uma colherada de mingau, mas virei o rosto.

— Você precisa comer — disse ela.

— Eu como mais tarde.

— Você sempre diz isso.

Consegui esboçar um pequeno sorriso.

— Mãe... por favor. Só me ajude a me arrumar.

Ela soltou um longo suspiro — aquele suspiro cansado que se tornara sua marca registrada ao longo dos últimos sete anos — e foi buscar minhas coisas.

Pedi que ela me levasse de cadeira de rodas até o velho carvalho antes mesmo de o sol nascer completamente.

O ar da manhã estava frio e úmido, e a grama ainda estava coberta de orvalho.

O velho carvalho erguia-se na borda da floresta, com os galhos abertos como braços estendidos em direção ao céu.

Foi debaixo daquela árvore que Kane me beijou pela primeira vez, quando tínhamos quinze anos e éramos jovens demais para entender o que realmente significava sermos companheiros.

Foi ali que Ilsa me disse para fingir uma traição, para partir o coração dele, a fim de que pudesse partir para o Norte e se tornar alguém grandioso.

Foi ali que esperei por Kane centenas... milhares de vezes ao longo dos anos.

Esperei.

O sol foi subindo no céu.

O orvalho secou sobre a grama.

Os pássaros cantavam entre os galhos acima de mim.

Kane não apareceu.

O meio-dia chegou.

O sol já estava exatamente sobre nossas cabeças, e minha mãe mudava o peso do corpo de um pé para o outro, claramente impaciente.

— Ele não vem — disse ela.

— Ele disse que viria.

— As pessoas dizem muitas coisas.

Tentei falar com ele pelo vínculo mental.

Nada.

Apenas silêncio.

Um vazio onde sua presença deveria estar. Talvez ele tivesse bloqueado o vínculo novamente. Talvez tivesse mudado de ideia.

Ou talvez Vivra tivesse lhe dito alguma coisa... Sussurrado veneno em seu ouvido enquanto ele a abraçava na cama.

Minha mãe pediu que voltássemos para casa.

Eu me recusei.

— Isso está custando caro demais para você — disse ela. — Você vai desmaiar.

— Então me deixe desmaiar. Pelo menos vou desmaiar aqui, debaixo desta árvore, onde esperei por ele tantas vezes antes.

Ela não discutiu.

Apenas se sentou na grama ao lado da minha cadeira de rodas e segurou minha mão.

Finalmente, no começo da tarde, uma mensagem chegou através do vínculo.

Duas palavras.

Estamos indo.

Minha mãe viu a expressão no meu rosto e entendeu.

Ela se levantou, sacudiu a grama do vestido e colocou o sorriso mais corajoso que conseguiu.

Ela me amava demais para dizer não.

Quando eles chegaram de carro, Vivra se inclinou para fora da janela do banco do passageiro com um sorriso preguiçoso e satisfeito. Seu cabelo estava despenteado, e ela vestia a jaqueta de Kane sobre os ombros.

— Desculpe o atraso, Selene — disse ela. — Kane não me deixou dormir muito na noite passada.

Ela falou aquilo como se fosse um elogio. Como se estivesse exibindo um troféu.

Enterrei as unhas nas palmas das mãos.

A dor me ajudou a permanecer firme.

Kane saiu do carro.

Dobrou minha cadeira de rodas e a colocou no porta-malas sem sequer olhar para mim.

Depois sentou-se ao volante, enquanto minha mãe me ajudava a entrar no banco de trás.

Ele lançou apenas um rápido olhar para mim pelo retrovisor e disse friamente a Vivra:

— Por que se justificando pra ela?

Vivra deu de ombros.

— Só estou sendo simpática.

Baixei os olhos para minhas mãos. Elas estavam tremendo.

Kane dirigia rápido.

Rápido demais.

O carro sacudia a cada buraco e irregularidade da estrada, e meu corpo estava fraco demais para se sustentar.

A cada curva, eu deslizava pelo banco traseiro, batendo os ossos contra a porta, contra o vidro, enquanto o cinto de segurança pressionava dolorosamente meu peito.

Lembrei-me de como ele costumava dirigir.

Suave.

Cuidadoso.

Ele estendia a mão direita e a apoiava sobre meu joelho, apenas para me lembrar de que estava ali.

Reduzia a velocidade antes de cada curva e acelerava devagar sempre que o carro voltava a andar.

Ele sabia que eu enjoava facilmente e nunca queria que eu me sentisse desconfortável.

Agora, fez uma curva fechada em alta velocidade.

Meu corpo foi lançado contra a porta do lado direito.

Um pequeno som escapou da minha garganta.

Um gemido quase inaudível sob o barulho do motor. Ele ouviu.

E riu.

— Você realmente achou que eu pegaria leve com você? — disse, sem tirar os olhos da estrada. — Aqueles dias acabaram.

Enxuguei os olhos antes que ele percebesse.

— Não — respondi baixinho. — Agora você deve dirigir assim por Vivra. Ela é sua companheira.

Ele riu outra vez. Uma risada amarga. Áspera.

Então pisou ainda mais fundo no acelerador.

O carro deu um solavanco para a frente.

Minha cabeça bateu contra o encosto do banco.

Mesmo assim...

Eu sorri.

Pelo menos ele ainda me odiava.

Pelo menos eu ainda ocupava algum espaço em seu coração, mesmo que esse espaço estivesse cheio de raiva e repulsa.

Isso bastava.

Precisava bastar.