Capítulo 4

Não sei quanto tempo se passou até Pavel voltar.

— Vivienne só desmaiou porque o choque foi demais. Você sabe o quão frágil ela sempre foi.

Apertei meu celular e não disse nada.

Ele virou a cabeça para me olhar.

— Vocês são irmãs. Não destrua o futuro dela por uma coisa tão pequena. Você vai se arrepender depois.

Olhei para cima e, de repente, Pavel me pareceu um estranho.

Minha voz saiu áspera.

— Contar a verdade é a única maneira de eu talvez ter outra chance de apresentar o soro.

— De acordo com as regras da academia, se Vivienne assumir a responsabilidade e demonstrar arrependimento genuíno, ela poderá refazer o teste para obter sua certificação daqui a três anos.

A boca dele se contraiu.

— A punição seria pública. Vivienne não suportaria isso.

Perguntei, sem conseguir acreditar:

— E eu? Você acha que eu consigo?

Pavel ficou em silêncio por um longo tempo, então estendeu uma fotografia.

Nela, meus tios maternos estavam sendo mantidos em uma pequena sala por guerreiros da alcateia de Pavel.

— Ashlyn, não me pressione. Vivienne não é como você. Você sempre foi forte. Aconteça o que acontecer, você pode recomeçar. Ela não pode.

A mão que segurava a fotografia não parava de tremer.

Então era isso que ele estivera fazendo durante todo aquele tempo em que ficara fora. Ele havia elaborado um plano infalível para Vivienne.

Pavel sabia que minha família era o que eu mais prezava.

Eu não tinha escolha alguma.

Fechei os olhos.

— Está bem.

Ele mesmo me levou de carro até a Academia dos Curandeiros.

Antes que eu entrasse, ele beijou minha testa.

— Não tenha medo. Aconteça o que acontecer, estarei aqui com você.

Não respondi. Entrei e assumi a culpa pela destruição do soro.

No fim, fui repreendida publicamente e perdi minha certificação de curandeira.

Quando saí, Pavel me levou para casa.

Assim que chegamos, saí do carro.

Ele veio atrás de mim e segurou minha mão.

— Ashlyn, eu sei que você está sofrendo. Pode me bater, pode gritar comigo. Não guarde tudo isso dentro de você. Eu sei que você é bondosa por natureza. Como seu futuro companheiro, não quero que faça algo de que vai se arrepender.

Puxei minha mão de volta e olhei para ele com calma.

— Quando você vai libertar minha família?

Ele me puxou para perto.

— Sinto muito por isso. Já enviei guerreiros para escoltá-los de volta para casa. Você não precisa se preocupar.

— Ashlyn, você é a companheira que a Deusa da Lua escolheu para mim. Temos tanto tempo pela frente.

— Daqui a dois dias será nossa cerimônia para nos tornarmos companheiros oficialmente. Vou compensar tudo isso depois.

Era estranho. O abraço do qual um dia eu nunca quis me afastar agora só me dava vontade de vomitar.

Afastei-o e falei sem emoção:

— Falaremos sobre isso depois.

Os dias passaram rapidamente.

Antes que eu percebesse, o dia da cerimônia para nos tornarmos companheiros havia chegado.

Pavel me enviou uma mensagem.

— Ashlyn, hoje você vai se tornar minha Luna. Estou tão feliz que será você. Sempre só tinha de ser com você.

Ele havia organizado uma cerimônia luxuosa e solene e conferido cada detalhe repetidas vezes, ele estava com o rosto iluminado pela expectativa.

Do banco de trás do carro que me levava para além do local da cerimônia, vi-o pela janela e não senti vontade alguma de ficar.

O carro parou nos limites do território da Moonsong. Meu pai mandou seus criados me vestirem e então me enviou ao altar da Phantom.

Subi os degraus lentamente.

Meus olhos pousaram na figura alta parada diante do altar, e havia algo nele que me parecia estranhamente familiar.

Caleb Thorne, o Alfa da alcateia Phantom, segurou minha mão e se inclinou para beijar o dorso dela.

— Bem-vinda à alcateia Phantom, minha Luna.