Capítulo 5

Llegamos a una taberna en los límites del territorio de la manada, famosa por sus vistas a la montaña y sus salones privados. Era de esos lugares donde las parejas celebraban uniones, bodas y aniversarios.

Kane estacionó el auto y se bajó; abrió mi puerta y me tomó en brazos para sacarme del asiento trasero. Por un segundo vertiginoso, volví a estar contra su pecho: acogedor, firme, familiar.

Me envolvió su olor a pino, humo y algo más, algo que siempre había sido solo suyo. Llevaba siete años soñando con ese aroma. Había intentado imaginarlo durante las largas noches en que el dolor me hacía olvidar cómo se sentía el consuelo.

Y ahora me tenía en sus brazos; fue tal el impacto que casi me derrumbo mientras la garganta se me cerraba y me ardían los ojos. Pero entonces me sentó en la silla de ruedas de golpe, de forma abrupta, y se volvió hacia Vivra.

—Dame las toallitas —pidió.

Ella extrajo el paquete de su bolso y se lo pasó. Él desdobló una para frotarse las manos; luego usó otra, y otra más, restregándose la piel como si hubiera tocado algo podrido. Como si yo lo hubiera contagiado.

Vivra dejó escapar una risita incómoda y cristalina.

—Perdón, Selene. Es maniático con la limpieza. No soporta que otra mujer lo toque. Creo que es cosa del Norte.

Lo vi frotarse las manos hasta que se le enrojecieron los nudillos y fingí no darme cuenta. No era por la limpieza.

Siete años atrás, cuando lo tocaba, cuando le tomaba la mano, cuando lo abrazaba por la cintura desde atrás, cuando me quedaba dormida con la cabeza en su pecho, él jamás habría hecho algo así; nunca se apartaba ni se estremecía ante mi contacto.

Esto era distinto, una acción completamente a propósito; me estaba demostrando, con total claridad, que ahora le causaba repulsión cada centímetro de piel que alguna vez acaricié. Me estaba borrando.

Entramos a la taberna. El dueño, un lobo viejo de cabello canoso y cara amable, nos llevó a un salón privado con vista a las montañas. El paisaje era impresionante, con cumbres nevadas, valles verdes y un río que serpenteaba por el bosque como una cinta de plata.

Kane pidió por todos. Empezó a enumerar platos de mariscos como cangrejo, langosta, ostras y camarones. Todo un festín.

Antes nunca comía mariscos y yo tampoco; ambos los aborrecíamos desde niños. Pero ahí estaba él, ordenándolos como si se tratara de su comida favorita.

¿Para quién los pedía? Para Vivra, claro. Ella asentía con una sonrisa complacida y le apretaba el brazo por debajo de la mesa.

No quería complicarme la vida. Ya me costaba comer cualquier cosa; últimamente casi nada me caía bien. Así que cuando el mesero se acercó a mí, pedí una sopa ligera de verduras.

Fue entonces cuando Kane explotó.

—Ya estás en los huesos —dijo en voz tan alta que el mesero dio un paso atrás—. ¿Ahora estás a dieta? ¿Qué te pasa?

Una ternura amarga y dolorosa me atravesó. Todavía lo notaba; a pesar de todo, se daba cuenta. Mantuve la voz tranquila.

—A Harlan le gusto delgada.

Harlan. El novio falso; el guerrero que Ilsa contrató siete años atrás para fingir que me besaba bajo el viejo roble. Lo vi una sola vez, apenas cinco minutos, y después desapareció de mi vida para siempre. Ni siquiera recordaba cómo era su rostro.

Pero el nombre seguía funcionando; siempre funcionaba. Kane palideció antes de que el rostro se le encendiera de pura rabia. Apretó tanto la mandíbula que se le marcaron los músculos bajo la piel y empujó la silla hacia atrás de golpe; las patas rasparon el piso de madera con un ruido que sobresaltó a todos en el salón.

—Voy a salir —dijo, marchándose de inmediato.

Vivra aguardó apenas dos segundos, lo justo para que la puerta se cerrara tras él; entonces tomó un vaso de agua helada y me lo arrojó a la cara. El frío me sobresaltó, cortándome la respiración. El agua me chorreaba por las mejillas, se me metía en la boca y me empapaba el vestido.

—Perra —dijo Vivra en voz baja y venenosa, muy distinta del tono dulce y meloso que usaba frente a Kane—. ¿Crees que hacerte la indefensa hará que vuelva contigo? ¿Crees que dar lástima y estar hecha pedazos servirá para que se olvide de mí y de nuestro cachorro?

No respondí. Me quedé ahí sentada, chorreando, con las manos temblándome en el regazo. Se inclinó hacia mí.

—Déjame decirte algo, Selene. Kane es mío. Es mío desde hace años y será mío hasta el día en que muramos. No creas ni por un segundo que puedes quitármelo solo porque fuiste su primer amor.

Seguí sin responder, por lo que me volteó la cara de una cachetada; el golpe resonó por todo el salón privado, haciendo que la cabeza se me fuera de lado mientras la mejilla me ardía, caliente y palpitante.

El agua la podía soportar; eso me lo merecía por estar siendo egoísta al aferrarme a esos últimos momentos con Kane, cuando sabía que él pertenecía a otra.

Pero la cachetada no. Eso no podía hacérmelo.

Sin pensarlo, la empujé para apartarla. Fue apenas un roce; tenía los brazos tan débiles que no habría podido tirar ni un vaso aunque lo intentara. La palma le rozó el hombro y ella retrocedió medio paso, tambaleándose.

Y entonces se cayó. Se desplomó en el piso como un peso muerto y empezó a gritar.

—¡Mi vientre! ¡Auxilio! ¡Que alguien me ayude! ¡Me atacó! ¡Estoy embarazada! ¡Llevo dentro al cachorro de Kane! ¡Ayúdenme!

Miré mis manos y luego la vi retorcerse en el piso, incapaz de comprender qué estaba pasando. Apenas la había tocado; me encontraba tan débil que ni siquiera podía levantar un vaso de agua sin que me temblaran las manos. ¿Cómo iba a empujarla con la fuerza suficiente para hacerla caer?

Kane llegó corriendo.

Irrumpió en el salón y vio a Vivra en el suelo. Tenía la cara crispada de dolor. Dolor fingido, me di cuenta cuando sus ojos se desviaron un segundo hacia mí y la comisura de su boca se curvó en algo parecido a una sonrisa.

Cuando vio a Kane, el dolor fingido dio paso a una actitud de terror y agonía.

—Kane... Kane, ayúdame. Me empujó. ¡Intentó matar a nuestro cachorro! —sollozó.

Kane se volvió para mirarme. Tenía el rostro petrificado y la mirada helada; unos ojos vacíos, cargados de algo muy parecido al odio.

—Selene —dijo con voz baja y amenazante—. ¿Qué hiciste?

—Kane, yo no... Ella miente... apenas la toqué...

—¿Que apenas la tocaste? Está en el suelo, Selene. Está embarazada, esperando un hijo mío.

—Lo sé, pero...

—Hace siete años me engañaste, me rompiste el corazón y me tiraste a la basura como si no fuera nada. Y ahora, cuando por fin encontré a alguien nuevo y logré rehacer mi vida, ¿regresas y la atacas?

Abrí la boca para hablar, pero no me salió ni una palabra. ¿Qué podía decir? ¿La verdad? No me iba a creer. Nunca me creía.

Kane caminó hacia mí; sus pasos retumbaban sobre el piso de madera hasta detenerse frente a mi silla de ruedas. Entonces la pateó una, dos veces, haciendo que la silla se estremeciera debajo de mí mientras el cuerpo entero se me sacudía.

Después la empujó hacia atrás.

La silla de ruedas rodó por el salón hasta chocar contra el borde de una mesa y volcarse. Al caer, la cabeza se me estrelló contra la esquina de la madera. Escuché un crujido, incapaz de distinguir si provenía de la pata del mueble o de mi propio cráneo, mientras un flujo espeso me bajaba por el rostro. Era sangre.

Quedé tendida en el piso, rodeada de platos rotos, agua derramada y esquirlas de vidrio. Me zumbaban los oídos y la vista se me nublaba.

Kane ni siquiera me miró. Levantó a Vivra en vilo para sostenerla como si fuera de cristal, besándole la frente y susurrándole al oído palabras suaves y tiernas que no alcancé a escuchar. Después la sacó en brazos por la puerta.

Él no miró hacia atrás.

Seguí ahí tendida, mirando el techo. El dueño de la taberna entró corriendo, seguido por el personal y los guerreros de la manada. Alguien gritaba que llamaran a un sanador y otra persona me limpiaba la sangre de la cara.

Tomé la manga del Beta, que había aparecido de la nada, pálido por la impresión.

—Dile a mi madre —susurré—. Dile que no lo culpe y que esto fue decisión mía. Que fue culpa mía. Dile... dile que lo siento. Que ya no puedo quedarme con ella.

El rostro del Beta se descompuso y asintió en silencio. Cerré los ojos. Siete años. Siete años de lucha, de esperanza y de soñar con volver a ver a Kane Blackwood.

Lo había visto, y con eso bastaba.