Chapter 7

—Espera... ¿Estamos hablando de Gavin?

—No, Thalia.

Los ojos de Daena brillaron con una mezcla de dolor y furia. Tenía tantas emociones contenidas que su respiración comenzó a agitarse.

—¿Cómo que no? ¡¿Qué quieres decir?!

—No pude contárselo a mamá. Sé que todo se vendría abajo en cuanto se enterara.

Su voz sonaba ronca, como si llevara días intentando contener algo que le oprimía el pecho.

—¿Pero cómo es posible? Gavin es tu esposo, Daena. Si él te tocó, no sería una violación, o...

—No me refiero a eso.

Daena sintió un nudo en la garganta. La opresión en su pecho se volvió insoportable, como si una enorme roca descansara sobre él. Sin darse cuenta, comenzó a retorcer entre los dedos el borde de su falda.

—La noche de bodas, todo parecía estar bien. Tal vez fui demasiado ingenua... o demasiado estúpida para darme cuenta de que el hombre que me estaba tocando no era quien yo creía. Pero entonces... Gavin apareció de repente frente a nosotros.

Thalia guardó silencio.

Sus ojos se abrieron un poco más mientras intentaba comprender lo que acababa de escuchar. Sabía que no era buena idea distraerse de aquella manera mientras conducía, pero las palabras de su amiga no dejaban de darle vueltas en la cabeza.

Todo aquello resultaba tan absurdo como aterrador.

—Espera... ¿Me estás diciendo que estabas con un hombre al que creías tu esposo y, de pronto, Gavin apareció frente a ti?

Daena asintió lentamente.

Detestaba tanto aquella noche que el simple hecho de recordarla le revolvía el estómago.

—No tenía idea de quién era ese hombre.

—¿Cómo que no sabías quién era? ¿De verdad estabas tan confundida?

—Tal vez sí. La habitación estaba demasiado oscura aquella noche.

Thalia se pasó una mano por el rostro, frustrada.

—Mamá tenía razón. Hacer esas cosas a oscuras nunca trae nada bueno, Daena —murmuró, intentando aliviar con una broma la tensión que se había instalado entre ambas.

Daena le dio un manotazo en el brazo, irritada por el comentario. Sin embargo, su enojo se disipó un poco casi de inmediato.

Así era Thalia. Incluso en los momentos más serios, siempre encontraba la manera de soltar alguna ocurrencia.

—No creo que Gavin sea un hombre normal —continuó Daena, con los ojos cada vez más húmedos—. ¿Sabes lo que hizo después de que aquel hombre se marchara? Lo siguió hasta el baño.

La voz le tembló al pronunciar aquellas palabras, dejando al descubierto lo mucho que seguía doliéndole.

Thalia respiró hondo, intentando controlar la rabia que comenzaba a invadirla.

—Si tenías pruebas, Daena, debiste denunciarlo. Tienes que contárselo a tus padres para que puedan ayudarte.

Entró al estacionamiento y aparcó el automóvil, pero no hizo ningún intento de bajar.

Durante unos instantes, se quedó mirando a Daena.

En sus ojos se mezclaban la indignación, la frustración y una profunda tristeza.

¿Por qué tenía que enterarse de algo tan terrible precisamente ahora, cuando estaba a punto de regresar a Estados Unidos?

—Debiste contármelo desde el principio. Tendrías que haberme llamado aquella misma noche. Habría ido hasta allá y matado a ese desgraciado con mis propias manos. ¡Y a Gavin también, si hubiera sido necesario!

Su voz temblaba de rabia. Los ojos se le llenaron de lágrimas, aunque hizo todo lo posible por contenerlas.

—Tienes razón... Pero Gavin nunca me explicó nada, Thalia. Se marchó y, a la mañana siguiente, ocurrió lo del accidente de Alister. Estaba tan preocupada por él que apenas podía pensar en otra cosa.

Daena hizo una breve pausa antes de continuar.

—Pasé toda la noche intentando recordar el rostro de aquel hombre, pero no conseguí distinguirlo. Estoy segura de que Gavin tenía algún motivo para hacerme esto.

—¡No existe ningún motivo que justifique semejante cosa, Daena! ¡Ninguno! Tienes que conseguir pruebas y denunciar a ese hombre ante la policía. ¿Quieres que te lleve ahora mismo?

Thalia terminó alzando la voz. Se secó rápidamente los ojos, negándose a romper a llorar frente a su amiga.

Daena bajó la cabeza.

—Gavin las borró —murmuró, cada vez con menos fuerzas—. Anoche eliminó la única prueba que tenía. Y esta mañana tuvimos una discusión horrible.

Aquello fue suficiente para que Thalia comprendiera por qué Daena había aparecido sola en su casa, con aquella expresión perdida y desconcertada.

—Debiste ir directamente con tus padres.

—¿Sin pruebas?

Daena se frotó el rostro, vencida por el agotamiento.

—Solo quiero terminar con todo esto, Thalia. Quiero hacer como si mi matrimonio nunca hubiera existido. Dios... Ya no quiero saber nada de él. Quiero borrar todo lo que siento por Gavin.

Thalia la atrajo hacia sí y la envolvió en un fuerte abrazo.

Daena rompió a llorar contra el hombro de su mejor amiga. Ya no tenía fuerzas para seguir conteniendo el dolor y la decepción.

Gavin le había destrozado el corazón, le había arrebatado la tranquilidad y había hecho pedazos la confianza que alguna vez depositó en él.

Y, sin embargo, por más que intentara convencerse de lo contrario, todavía no conseguía dejar de amarlo.

Ni siquiera después de todo lo ocurrido.

Había una parte de ella que seguía necesitando una explicación.

Quería saber por qué.

—No puedes permitir que Gavin se salga con la suya, Daena. ¡Te ha arruinado la vida! —insistió Thalia.

Le sostuvo el rostro entre las manos, obligándola a mirarla.

—Voy a ayudarte. Regresemos a tu casa y contémosles todo al tío Damien y a la tía Anna.

Sin esperar una respuesta, Thalia volvió a encender el motor.

Sin embargo, antes de que pudiera sacar el automóvil del estacionamiento, alguien golpeó la ventanilla.

Thalia volvió la cabeza por reflejo y bajó el cristal.

Era Noah.

Por lo visto, llevaba un buen rato esperándolas.

—No debí dejar que condujeras tú sola. ¡Bájate de una vez! Papá lleva rato esperándote —le ordenó a su hermana.

Thalia no tuvo más remedio que abrir la puerta.

La mirada de Noah se desplazó entonces hacia Daena, que seguía inmóvil en el asiento del copiloto.

Estuvo a punto de pedirle que también bajara, pero algo en su expresión lo hizo detenerse.

Tenía los ojos enrojecidos y todavía húmedos.

Era evidente que había estado llorando.

—Por Dios, ustedes dos se comportan como si no fueran a volver a verse nunca —comentó Noah con ligereza.

Thalia comprendió de inmediato que su hermano había interpretado mal la situación. Seguramente creía que Daena lloraba porque iba a extrañarla.

—No voy a regresar —anunció de pronto.

Noah la miró sorprendido.

Daena también volvió la cabeza hacia ella de golpe.

—Tienes que inscribirte en la universidad, Thalia. Deja de posponerlo —intervino Daena, intentando disimular su propio desconcierto.

Se secó las mejillas con los dedos para asegurarse de que no quedaran rastros de lágrimas.

—¡Y me voy a enojar muchísimo si vuelves a retrasar tus estudios! —añadió en un tono medio bromista.

Actuaba como si nada hubiera ocurrido entre ellas.

Lo último que quería era despertar las sospechas de Noah.

—Pero...

—Podemos seguir hablando por internet —la interrumpió Daena.

Luego le dirigió una mirada severa.

No necesitó decir nada más. Sus ojos transmitían una advertencia clara: no debía contarle a nadie lo que acababa de escuchar.

Noah alternó la mirada entre ambas, cada vez más confundido.

—Dense prisa. Mamá te está esperando, Thalia —dijo finalmente—. Y a ti también te está esperando Gavin, Daena.

Al escuchar aquel nombre, Daena se quedó helada.

La respiración se le cortó por un instante.

De pronto, comprendió que Gavin no tenía intención de dejarla sola. Mucho menos en un momento como aquel.

Sin decir una palabra, abrió la puerta y salió apresuradamente del automóvil.

Thalia ya se había bajado y comenzaba a alejarse.

Daena sabía que tenía que detenerla.

Conociendo el carácter de su amiga, era perfectamente capaz de enfrentarse a Gavin allí mismo, sin importarle quién estuviera presente.

—¡Thalia, espera! —la llamó.

Apresuró el paso hasta casi echar a correr detrás de ella.

Noah frunció el ceño mientras las observaba.

La curiosidad se reflejaba claramente en su rostro. No entendía qué demonios estaba ocurriendo entre aquellas dos.

Finalmente, se encogió de hombros.

Sin embargo, antes de cerrar la puerta del automóvil, se inclinó hacia el interior y abrió la guantera.

De allí sacó un pequeño bolígrafo.

Aunque, en realidad, no era un bolígrafo cualquiera.

Era una grabadora de voz.

Noah la había colocado allí deliberadamente para descubrir de qué hablarían Daena y su hermana durante el trayecto.

Sabía que las mujeres solían abrirse más cuando no había nadie alrededor.

Y estaba decidido a escuchar aquella grabación más tarde.

Quería averiguar qué había ocurrido entre ellas desde que salieron de la casa.

Podía llamarlo simple curiosidad.

Pero Noah no estaba dispuesto a dejar que Daena se le escapara tan fácilmente.