Chapter 8

—¡Yo no te pedí que vinieras! —espetó Daena, procurando mantener la voz baja para no llamar la atención de quienes pasaban a su alrededor.

Aceleró el paso, pero Gavin no tuvo ninguna dificultad para seguirle el ritmo. De pronto, él la sujetó del brazo y la obligó a darse vuelta hasta quedar frente a frente.

Sus miradas se encontraron.

Los ojos penetrantes de Gavin parecían examinarla, intentando descubrir qué pasaba por su cabeza. Daena apartó la vista enseguida y bajó el rostro, esforzándose por aparentar normalidad para no despertar sospechas entre la multitud que transitaba por el aeropuerto.

Pero la verdad era que todavía no estaba preparada para volver a verlo.

Las heridas que Gavin le había causado seguían demasiado recientes. Demasiado dolorosas.

Al principio, Daena solo había querido borrarlo de su corazón y sacarlo de su vida. Sin embargo, Thalia se había opuesto rotundamente a aquella decisión. Su mejor amiga no estaba dispuesta a permitir que Gavin se marchara sin pagar por lo que había hecho.

Daena se encontraba atrapada entre su orgullo, su sufrimiento y el temor a la reacción de sus padres.

No tenía pruebas con las que pudiera exigirle cuentas a Gavin. Lo único que le quedaba era una pregunta que no dejaba de atormentarla.

¿Por qué había cambiado tan repentinamente?

¿Acaso era cierto que Gavin ya había conseguido todo lo que quería? La tenía a ella y también disfrutaba de un puesto privilegiado en la empresa de su padre. Quizá, ahora que había obtenido ambas cosas, ya no consideraba necesario esforzarse por hacerla feliz.

Pero Daena no terminaba de creerlo.

Gavin nunca había sido un hombre interesado ni alguien que ambicionara títulos o cargos importantes.

De hecho, desde el principio había rechazado la propuesta de Damien de hacerse cargo de la empresa familiar. Solo había aceptado convertirse en director ejecutivo de una de sus filiales, y eso porque Daena lo había animado con insistencia y cariño.

Por lo tanto, le costaba creer que el dinero o el poder fueran la única razón detrás de su cambio de actitud.

—Será mejor que regreses a casa. Yo volveré por mi cuenta —dijo en voz baja, esperando que Gavin tuviera la sensatez de escucharla sin iniciar otra discusión.

—¿Y piensas volver con Noah? —replicó él.

A Daena le pareció una respuesta tan infantil que puso los ojos en blanco.

Se soltó de su mano y continuó caminando sin mirar atrás, fingiendo no escuchar cuando su esposo volvió a llamarla.

—¡Daena!

Gavin chasqueó la lengua con fastidio y fue tras ella.

Antes de alcanzarla, lanzó una mirada fugaz hacia Noah, que los observaba en silencio desde cierta distancia.

Gavin avanzaba con pasos aparentemente tranquilos, aunque la tensión de su cuerpo revelaba lo contrario. Sabía perfectamente que Daena intentaba evitarlo, pero por mucho que ella se apresurara, él no la perdía de vista.

—Deja de comportarte así. Noah nos está mirando —le advirtió cuando finalmente la alcanzó, justo antes de que llegara a la salida del aeropuerto.

Le apretó el brazo con tanta fuerza que Daena hizo una mueca de dolor.

—Sube al auto.

Su tono fue tajante. No admitía ninguna negativa.

Sin darle oportunidad de protestar, Gavin la condujo hacia su vehículo.

Y, tal como había dicho, Noah venía detrás de ellos.

Daena comprendió que resistirse en aquel momento solo conseguiría despertar aún más sospechas, así que terminó obedeciendo.

Una vez sentada en el asiento del copiloto, observó a Gavin rodear el automóvil mientras le dedicaba una sonrisa cordial a Noah.

Incluso al despedirse, su esposo era capaz de mostrarse amable y perfectamente tranquilo.

Daena soltó una risa amarga para sus adentros.

Ah, Gavin. Qué bien se te da fingir.

Su actuación era impecable cuando se trataba de engañar a los demás. Podía hacer que todo pareciera estar bien, como si entre ellos no hubiera ocurrido absolutamente nada.

Quizá aquel fuera su verdadero talento.

—¿Quieres que vayamos directamente al hospital? Hoy le dan el alta a Alister —preguntó Gavin con naturalidad mientras se abrochaba el cinturón de seguridad.

Al mirar hacia Daena, advirtió que ella todavía no se había puesto el suyo.

Se inclinó para ayudarla, pero Daena contuvo el aliento y se apartó instintivamente.

—Puedo hacerlo sola.

Se abrochó el cinturón antes de que él pudiera tocarla.

Su mirada estaba llena de desconfianza.

Gavin soltó un suspiro apenas audible.

—¿Hasta cuándo vas a seguir comportándote así?

Su voz reflejaba fastidio, aunque también había cierto cansancio en su expresión.

Daena sintió una extraña inquietud.

Aquella mirada... aquel gesto...

¿Estaría intentando despertar su compasión otra vez?

¿Era sincero o simplemente estaba interpretando otro papel?

Ya no sabía distinguirlo.

—Todavía estoy enojada contigo —admitió finalmente.

Se recostó contra el asiento y cruzó los brazos sobre el pecho, manteniendo la vista al frente para dejar claro que no tenía intención de fingir que todo estaba bien.

—¿Por lo de esta mañana? —preguntó Gavin con indiferencia.

Daena resopló, indignada.

—Quieres proteger a ese hombre, ¿verdad? Debí denunciarlos a los dos aquella misma noche.

Se volvió hacia él y lo miró con abierta acusación.

—Entonces, ¿por qué no lo hiciste?

Gavin le sostuvo la mirada.

Una sonrisa casi imperceptible apareció en sus labios.

—¿No crees que ya es demasiado tarde para arrepentirte? Perdiste tu oportunidad.

Los ojos de Daena se llenaron de lágrimas.

La rabia y el odio se mezclaron en su interior hasta volverse insoportables.

Gavin podía verlo. Sabía perfectamente cuánto le dolían sus palabras.

Sin embargo, permaneció impasible.

—Deja de llorar.

Su voz se suavizó de repente.

Alargó una mano y le secó las lágrimas que comenzaban a deslizarse por sus mejillas.

—Acepta este matrimonio, Daena. Hicimos nuestros votos ante Dios. Prometimos aceptar los defectos del otro, y nadie en este mundo puede separarnos.

Daena sintió que se le cortaba la respiración.

Era como si alguien la estrechara entre sus brazos solo para clavarle después una daga envenenada en el corazón.

Jamás habría imaginado que Gavin, precisamente Gavin, sería quien terminaría destruyendo su matrimonio poco a poco.

—¡Pero tú no me tratas como a tu esposa! ¡Arruinaste nuestro matrimonio desde el principio, Gavin! ¡Date cuenta de una vez!

La voz se le quebró, cargada de toda la rabia y la amargura que llevaba tanto tiempo reprimiendo.

No alcanzó siquiera a recuperar el aliento.

Una bofetada le cruzó el rostro.

El golpe fue tan fuerte que le hizo girar la cabeza hacia un lado. Su cabello quedó revuelto y un intenso ardor comenzó a extenderse por su mejilla.

Pero el dolor físico no fue nada comparado con el que sintió en el pecho.

—¡Cómo te atreves a levantarme la voz! —siseó Gavin.

Respiraba con fuerza y sus ojos se habían endurecido.

Inspiró profundamente y luego soltó el aire.

En cuestión de segundos, su expresión cambió. El enojo desapareció de su rostro, sustituido por una indiferencia casi aburrida, como si acabara de perder interés en lo ocurrido.

Le sujetó la barbilla y la obligó a mirarlo.

Daena intentó apartarse, pero él no se lo permitió.

—¿Te dolió? —preguntó suavemente.

Su tono parecía compasivo, aunque sus dedos comenzaron a ejercer presión sobre la mandíbula de Daena hasta hacerla estremecerse de dolor.

—Pórtate bien si no quieres provocarme otra vez, cariño. No me gustaría ver tu rostro... ni tu cuerpo lleno de moretones por culpa de tu propio comportamiento.

Habló despacio, casi con serenidad.

Y precisamente aquella calma hizo que Daena sintiera un escalofrío de terror.

No necesitaba gritar para amenazarla.

Cada palabra había sido pronunciada con una frialdad que la dejó temblando.

En toda su vida, nadie se había atrevido a tratarla de aquella manera.

Ni siquiera sus propios padres habían levantado jamás una mano contra ella.

Y ahora, el hombre que había prometido protegerla era el primero en hacerle daño.

Una vez más, Daena sintió que algo se rompía en su interior.

Había entregado su amor a alguien que no lo merecía.

—Shh... Tranquila.

Gavin esbozó una sonrisa tenue.

Pero aquella sonrisa, lejos de consolarla, le produjo todavía más miedo.

—Perdón por haberte abofeteado —añadió con ligereza.

La disculpa no alivió en absoluto el dolor que Daena sentía.

Los ojos oscuros de Gavin parecían insondables. Había algo en ellos que la inquietaba tanto que apenas podía sostenerle la mirada.

—No tienes por qué asustarte tanto, cariño —continuó él.

Una burla apenas disimulada se deslizó en su voz.

Soltó una risita, se acomodó nuevamente en su asiento y tomó el volante.

Después encendió el motor, con una expresión pensativa, como si su mente ya estuviera ocupada en algún otro asunto.

Daena volvió el rostro hacia la ventanilla.

Contempló el exterior sin ver realmente nada.

Las lágrimas comenzaron a rodarle por las mejillas sin que pudiera evitarlo. Se las secó rápidamente, pero el ardor del golpe seguía allí.

También seguía presente el dolor que Gavin le había causado.

Ni siquiera cuando él le había acariciado el rostro había sentido verdadero consuelo.

Ahora comprendía que aquel gesto podía no haber sido más que otra actuación.

Otro de los juegos de un hombre cuyo temperamento resultaba mucho más aterrador de lo que jamás habría imaginado.

Aquel no era el Gavin que ella conocía.

No era el Gavin Menzies que alguna vez le había prometido protegerla de cualquiera que intentara hacerle daño.

Y el silencio que ahora reinaba dentro del automóvil era todavía más inquietante.

Gavin ya no parecía enojado.

No gritaba ni mostraba señales de estar furioso.

Pero precisamente eso era lo que más la aterraba.

Porque, por primera vez en su vida, Daena se sintió verdaderamente indefensa al lado de su propio esposo.

—Quiero ir a casa —murmuró Daena.

Poco a poco, comenzó a darse cuenta de hacia dónde se dirigían. Gavin estaba conduciendo rumbo al hospital, no de regreso a casa.

—Un momento, Daena. Es de mala educación cambiar de tema cuando tu esposo está hablando contigo.

Gavin le lanzó una mirada severa. Daena bajó la cabeza de inmediato, sintiendo cómo el miedo volvía a apoderarse de ella.

—Escúchame bien, cariño —continuó Gavin con voz grave y autoritaria—. No voy a repetírtelo. A partir de ahora, la manera en que te trate dependerá de cómo te comportes. Si actúas con normalidad y me respetas como a tu esposo, no tendrás ningún problema. Todo será como antes, cuando todavía eras mi novia.

Gavin le tomó la mano.

Estaba helada.

El rostro de Daena también había perdido todo su color, como si las fuerzas la hubieran abandonado por completo.