Capítulo 1

Mis dedos se clavaron en las sábanas mientras una oleada de dolor me atravesaba, irradiando desde mi vientre.

Un sudor frío empapó mi camisón en un instante. Podía sentir cómo la fuerza vital de nuestro cachorro se desvanecía.

Me aferré desesperadamente al vínculo de compañeros para alcanzar a Asher.

—¡Asher! ¡Necesito que me lleves al centro médico, ahora!

El sonido de música alta y risas infantiles resonaba desde su lado del vínculo. La melodía alegre de una canción de cumpleaños era como una cuchilla perforando mis nervios.

—¿Qué pasa ahora, Aurora? —La voz de Asher sonaba aguda, cargada de impaciencia.

—¡Estoy sangrando! El cachorro, nuestro cachorro… —apreté los dientes, cada palabra era un esfuerzo doloroso—. ¡Por favor, solo ven!

—¿Sangrando? —Se burló—. ¿Cuánto tiempo más vas a seguir con este acto? La última vez fue un dolor de cabeza que resultó ser nada. Ahora es un sangrado. Aurora, ya basta. Estoy en la fiesta de la primera transformación de Leo. Este es un gran día para él. No puedo simplemente irme.

—¡No lo estoy fingiendo! —Casi estaba suplicando—. ¡Por favor, créeme esta vez! El cachorro realmente está…

—¡Papi Alfa! ¡Papi Alfa! —La voz de un cachorro pequeño sonó al otro lado—. ¡Ven a ver! ¡Me transformé en un lobito!

—¡Guau, Leo, eres increíble! —la voz de Asher se suavizó al instante, volviéndose cálida y afectuosa. Sonaba como una persona completamente diferente—. ¡Papi Alfa está muy orgulloso de ti!

Sentí como si mi corazón fuera desgarrado por garras.

Nuestro cachorro se estaba muriendo, y él dejaba que otro lo llamara «papi».

—Asher, por favor—

—¡Basta ya! ¡Deja de ser tan dramática! —espetó, interrumpiéndome—. ¡Estoy ocupado!

El vínculo se cortó.

Temblando, no tuve más opción que llamar al teléfono de Seraphina, esperando que pudiera transmitirle el mensaje. Pero antes de que pudiera hablar, Seraphina ya estaba sollozando.

—Aurora, por favor, solo estoy pidiendo prestado a Asher por un día. Por Leo…

Al segundo siguiente, le arrebataron el teléfono.

—¡¿Has perdido la cabeza?! —rugió Asher—. ¡¿Ahora estás molestando a Seraphina?! Aurora, ¿cuándo te volviste tan cruel? ¿Estás peleando con un cachorro por mi atención?

La llamada terminó.

Me desplomé en un charco de mi propia sangre, sintiendo cómo la vida se me escapaba.

«Diosa de la Luna, por favor, salva a mi cachorro».

Pero nadie vino.

Usando mis últimas fuerzas, me arrastré fuera de la cama.

***

Tres horas después, llegué tambaleándome al centro médico.

El doctor negó con la cabeza, con el rostro sombrío.

—Lo siento mucho, Luna. Llegaste demasiado tarde. El cachorro ya no tiene pulso.

En ese instante, mi mundo se convirtió en cenizas.

Entumecida, firmé los formularios de liberación de los restos del cachorro.

—Por favor, envíen esto a mi esposo —dije, entregándole a la enfermera una caja de caoba que contenía la «piedra de lobo»—. A la sede de la manada Black Moon.

La piedra de lobo contenía el alma de un cachorro fallecido. Cualquier lobo sabría lo que significaba con solo verla.

Después de tres días en el centro médico, regresé a casa.

La casa estaba vacía, tan silenciosa como la noche en que perdí a nuestro cachorro. Quité en silencio las sábanas manchadas de sangre de la cama.

En ese momento, escuché girar la cerradura.

Asher había vuelto, con una expresión alegre aún en el rostro por la fiesta.

Me vio y sonrió.

—Te ves mucho mejor —dijo, quitándose la chaqueta con despreocupación—. ¿Ves? Te dije que no era nada.

Lo miré, en silencio.

Ni siquiera había notado que mi vientre estaba plano.

—Sé que no te gusta que pase tiempo con el cachorro de Seraphina —dijo con aire presumido mientras se cambiaba la camisa—, pero solo estaba practicando cómo ser un buen padre Alfa. Aprendí mucho. Leo también es un cachorro inteligente. Su forma de lobo es perfecta.

—Por cierto —añadió, volviéndose hacia mí—, me encantó el regalo que enviaste a la oficina.