Chapitre 4

Je me suis redressée du sol et j'ai brossé la poussière de ma robe de soie.

Le feu projetait une chaleur sur mon visage, mais ma voix restait glaciale.

« Rien. J’ai ouvert la boîte. Elle semblait pourrie, alors je l’ai brûlée. »

En me voyant ainsi, il a enfin réalisé qu’il avait été trop violent.

Il a pris une grande inspiration.

« Ça va ? Je suis désolé, j’ai juste… perdu la tête. Cette boîte, nous l’avons remplie pendant cent ans tout entiers. Nous devions la présenter à toute la Confrérie lors de la cérémonie du pacte de sang. Comment as-tu pu la brûler comme ça ? »

« Même si elle était abîmée, tu aurais pu attendre mon retour, ou au moins m’envoyer un message. Je l’aurais réparée. »

L’homme devant moi n’était plus du tout le garçon qui avait promis de me protéger pour l’éternité.

Je n’avais plus même pas envie de le regarder.

« Tu ne reviens plus depuis longtemps, tu dois être très occupé. Ce n’était qu’un détail, je ne voulais pas te déranger. »

« Et puis, Kaelan, » ai-je souri d’un rire aussi froid qu’une pierre tombale, « tout ceci n’a jamais été pour moi. Pendant cent ans, tu as cherché tous les trésors liés aux roses à travers le monde, mais tu n’as jamais pris le temps de me demander… » J’ai fait une pause, laissant le silence s’étendre entre nous, « ce que j’aime vraiment. »

Ses pupilles se sont rétrécies. « Que veux-tu dire ? »

Je l’ai regardé droit dans les yeux, lentement, syllabe par syllabe :

« Je déteste les roses des enfers. »

Il est resté figé sur place, le regard rempli de culpabilité.

Cette scène ironique était presque étouffante.

Il jouait le rôle de l’amant dévoué, mais il ne savait même pas quelle fleur préférait la femme qui l’avait accompagné cent ans.

Pourtant, pour une assistante humaine rencontrée depuis seulement quelques mois, il connaissait tous ses moindres goûts par cœur.

J’ai tourné les talons pour partir.

Il a cru que je faisais juste une crise de colère, m’a saisie au bras et m’a serrée contre lui.

Une odeur glaciale m’a enveloppée, me glaçant le sang.

Il n’a pas lâché prise, sa voix se faisait au contraire pleine d’inquiétude.

« Tu n’as pas retrouvé toute ta force ? Je suis désolé, j’avoue être trop occupé ces temps-ci, je t’ai négligée. Dans quelques jours, quand j’aurai terminé, je t’emmènerai choisir des cadeaux que tu aimes vraiment, d’accord ? Je t’achète le double ! »

Autrefois, ces paroles auraient suffi à me faire pardonner aussitôt.

Mais après avoir été torturée par le poison du muguet argenté jusqu’à la mort, je ne voulais plus avoir aucun lien avec lui.

Pour plaire à une autre femme, il avait oublié le poison mortel que je ne supportais pas.

Je ne pouvais plus me mentir, ni prétendre que cet amour existait encore.

Quand son émotion s’est un peu calmée, j’ai arraché ses bras avec force.

« Ne t’excuse pas. Si tu es vraiment culpable, organise-moi correctement un banquet du centenaire. »

Mon centenaire avait été ignoré avec indifférence, simplement parce qu’il était trop occupé à renforcer sa position dans la Confrérie.

Mais je devais partir dans deux jours, et je voulais juste une cérémonie convenable avec lui.

Ma demande était si simple, presque humble, qu’elle l’a troublé.

Une brève hésitation a traversé son visage.

Il a hoché la tête, sur le point de demander plus de précisions, quand son téléphone a sonné.

Il a jeté un œil à l’affichage.

« La réunion du Conseil des Anciens a été avancée d’une heure, je dois y aller. Quand nous aurons réglé la distribution du sang synthétique, et avec le soutien de ta famille, mon « Plan Couronne Rouge » sera consolidé. Ne m’attends pas ce soir. Je te compenserai, c’est promis. »

Sans avoir fini de parler, il a déjà reculé.

Avant même la fin de sa phrase, il s’était transformé en brouillard noir, avait traversé la porte et avait disparu.

Je suis restée sur place, écoutant cette sonnerie unique s’évanouir dans la nuit.

C’était la sonnerie exclusive de Sylvia. Je la connaissais par cœur.

Mais je ne l’ai pas dénoncé.

Le lendemain soir, le hall du manoir était décoré d’une façon vulgaire et criarde.

Sylvia est apparue en tant qu’« assistante à l’organisation de la fête ».

Elle ordonnait aux serviteurs de suspendre des décorations bon marché.

Des fleurs en plastique, des rubans tape-à-l’œil, des ballons grossiers.

« Mademoiselle Rosalie, que pensez-vous de la décoration ? » a-t-elle souri doucement. « J’ai choisi les couleurs les plus chaudes, dignes de votre amour centenaire avec Kaelan. »

J’ai regardé cette farce devant moi, sans aucune émotion.

« C’est bien ton style. »

La nuit est tombée, le soi-disant « banquet du centenaire » a commencé.

Seuls quelques membres du Pacte étaient présents, qui murmuraient entre eux.

Je savais très bien ce dont ils parlaient.

« Le Seigneur Kaelan arrive ! »

Kaelan est enfin apparu, vêtu d’un habit noir officiel.

Il s’est approché de moi, tendant la main pour me prendre la mienne.

Mais j’ai remarqué que Sylvia, dans la foule, portait un collier autour du cou.

Un collier en pierre de lune.

C’était un héritage précieux de ma famille.

Je l’avais perdu trois mois auparavant, je l’avais cherché partout.

Il était justement entre ses mains.

« Mademoiselle Rosalie, » a-t-elle dit en s’approchant quand elle m’a vue la regarder, « cette cérémonie vous plaît ? J’y ai mis tellement de cœur. »

Elle jouait avec la pierre de lune autour de son cou, souriante doucement mais avec provocation.

« C’est beau, » ai-je dit d’un regard glacé. « Les faux objets sont toujours les plus voyants. »

À ces mots, Sylvia a saisi brusquement un couteau à lettre en argent sur la table voisine.

« Je sais que je ne vous plais pas ! » a-t-elle crié en pleurant. « Mais je n’ai rien fait de mal ! »

L’instant d’après, elle a enfoncé la lame violemment dans son propre bras.

« Ah — ! »

Du sang a jailli de la blessure, elle s’est effondrée par terre, pleurant à chaudes larmes.

« Sylvia ! »

Kaelan est apparu en un éclair, une force a frappé contre moi brutalement, me repoussant de plusieurs pas.

« Es-tu folle ?! » a-t-il rugi, les yeux écarlates fulgurants de colère, la protégeant derrière lui. « Ce n’est qu’une humaine faible ! Pourquoi l’as-tu attaquée ?! »

Il a pris Sylvia tremblante dans ses bras et a disparu dans la nuit sans se retourner.

Les invités dans le hall se sont regardés les uns les autres et sont partis les uns après les autres.

En moins d’une demi-heure, je suis restée seule dans le hall immense et vide.

J’ai passé toute la nuit seule.

Au petit matin, un serviteur m’a apporté un gâteau.

Une Forêt-Noire avec une bougie blanche plantée dessus.

J’ai versé un verre de vin de sang vieilli depuis des siècles et ai levé ma coupe.

« Santé pour notre centenaire. »

J’ai bu d’un trait et soufflé la bougie.

Mon compte à rebours était arrivé à zéro.

J’ai traîné ma valise et suis sortie par les portes du manoir.

Dans la voiture privée qui m’emmenait à l’aéroport, j’ai sorti mon téléphone et envoyé un dernier message à Kaelan.

« Notre centenaire est terminé. »

Une phrase pour dire adieu à mon siècle de jeunesse, et à toute mon obsession pour Kaelan.

L’avion a décollé dans un bruit assourdissant.

L’instant d’après, mon téléphone a explosé de ses appels frénétiques.