CHAPITRE 5

CHAPITRE 5

Point de vue de Kai

Le sommeil me fuyait.

J'avais beaucoup de mal à m'endormir… C'était tellement inhabituel.

Allongé sur mon lit, je fixais le plafond comme s'il me cachait délibérément des réponses.

La pluie tambourinait doucement contre la fenêtre, un bruit régulier et agaçant, chaque goutte ravivant des souvenirs que je préférais oublier ce soir. À chaque averse, le passé refaisait surface, mais cette fois, ce n'était ni le sang ni les cris qui me hantaient.

C'était Gabby.

Son visage. Sa voix.

La façon dont elle me regardait comme si j'étais un étranger. Je n'arrivais pas à chasser de mon esprit l'image de son regard.

C'était une douleur plus intense que n'importe quelle balle.

Je me suis tourné sur le côté, j'ai attrapé mon téléphone, puis je me suis arrêté. Mon pouce a hésité au-dessus de son nom, comme s'il allait me brûler.

« Gabby Fallon. »

J'ai expiré bruyamment et j'ai quand même tapé : « On peut se parler demain ? Pendant la pause déjeuner… »

Message envoyé.

Distribué.

Je suis resté planté devant l'écran. Cinq minutes ont passé.

Dix.

Vingt minutes ont passé et toujours aucune réponse.

Rien.

Ma mâchoire se crispa. Je me dis d'être patient, mais la patience n'avait jamais été mon fort, surtout avec elle.

Au moment où j'allais verrouiller mon téléphone, il vibra.

« Pourquoi veux-tu me voir ? Tout va bien ou y a-t-il un problème ? » « J’ai besoin de savoir à l’avance. »

C’était tout. Pas d’emoji. Pas de douceur. Juste de la distance.

Ma poitrine se serra.

Je n’ai pas répondu, j’ai appelé.

Une seule fois, et pourtant aucune réponse.

J’ai réessayé. Directement sur la messagerie.

Encore.

Encore.

Au cinquième appel, je serrais tellement fort mon téléphone que j’ai failli briser l’écran. J’ai grogné entre mes dents et je l’ai jeté à l’autre bout de la pièce. Il a heurté le mur avec un bruit sourd et est tombé par terre.

« Merde », ai-je murmuré en passant une main sur mon visage.

Pourquoi ne se souvient-elle pas de moi ? Pourquoi ? me suis-je demandé, le cœur lourd. C’était un poids insupportable, et pourtant, je portais ce fardeau, cette douleur.

J'ai repassé en revue chaque instant depuis le couloir. Sa confusion. Sa colère. Son sursaut quand je me suis approché. Ce n'était pas de la peur envers moi, c'était la peur d'être blessée à nouveau.

Et je détestais que quelqu'un d'autre lui ait instillé cette peur.

Le matin est arrivé trop vite.

J'ai à peine remarqué le trajet jusqu'au campus, à peine les regards qu'on me lançait en entrant dans l'amphithéâtre. Je ne voyais qu'elle.

Gabby était assise au fond, les épaules tendues, les yeux rivés sur son cahier, comme si si elle levait les yeux, je disparaîtrais.

Tant pis pour elle, princesse.

Je me suis assis à côté d'elle.

Elle s'est raidie instantanément.

« Gabby », ai-je dit doucement.

Elle ne m'a pas regardé. Au lieu de cela, elle a reculé sa chaise de quelques centimètres.

Je me suis penché.

Elle a bougé de nouveau.

À la troisième fois, son dos a heurté le mur.

Nulle part où aller.

« Pourquoi est-ce que tu t’enfuis ? » ai-je demandé à voix basse.

« Non », murmura-t-elle, les mains crispées sur ses genoux. « Je ne veux juste pas d’ennuis. »

« Si, je suis un problème », dis-je honnêtement, « mais je ne suis pas ton ennemie. »

Ses regards finirent par croiser les miens, et pendant une fraction de seconde, il me sembla y apercevoir une lueur.

Un soupçon de reconnaissance et de curiosité. Juste quelque chose.

Puis la porte s’ouvrit.

Le professeur entra, s’éclaircit bruyamment la gorge, et la salle reprit vie. On entendit des chaises grincer, des pages se tourner.

Gabby profita de l’occasion pour s’éclipser et s’asseoir à une place vide de l’autre côté de la pièce.

Je me renversai en arrière, la mâchoire serrée, me forçant à ne pas la suivre.

« Plus tard », me dis-je. « J’aurai sans doute une meilleure chance à midi. »

Peut-être bien. L’heure du déjeuner n’arrivait pas assez vite.

Dès que je l’ai aperçue quittant la cafétéria avec son amie, j’ai bougé. Je lui ai attrapé le poignet doucement, mais assez fermement pour qu’elle ne puisse pas se dégager, et je l’ai guidée vers un coin tranquille près des distributeurs automatiques.

« Kai », a-t-elle sifflé en essayant de se libérer. « On nous regarde. »

« Je m’en fiche. »

Je ne lui ai lâché le poignet que lorsque nous étions hors de vue.

Elle a croisé les bras, sur la défensive. « Qu'est-ce que tu veux ? »

« Je veux que tu viennes avec moi samedi. »

Elle a froncé les sourcils. « Où ça ? »

« À une pool party. »

Elle a laissé échapper un petit rire. « Tu es fou. »

« Peut-être », ai-je dit en m'approchant et en baissant la voix. « Mais écoute-moi. »

Elle a hésité, puis a hoché la tête une fois.

« Ce sera amusant », ai-je poursuivi. « Sans pression. Sans chichis. Juste toi et moi. Si tu ne t'amuses pas, tu peux me punir comme tu veux. »

Ses yeux se sont légèrement écarquillés. « Te punir ? » La surprise se lisait sur son visage à ces mots.

J'ai souri en coin. « Dis-moi ce que tu veux. Bien sûr que tu peux me punir. »

Elle a secoué la tête. « Ce n'est pas la question. »

« Le fait est, » dis-je plus sérieusement, « qu’après la fête, si tu ne veux toujours rien avoir à faire avec moi, je te laisserai tranquille. »

Ses lèvres s’entrouvrirent. « Tu me le promets ? »

« Je ne manque jamais à ma parole », ai-je répondu sans hésiter. Je sentais déjà des papillons dans le ventre… Il y avait de l’espoir.

Elle scrutait mon visage comme si elle cherchait la moindre faille. « Je… vais y réfléchir. »

Ma poitrine se serra.

« Gabby », dis-je rapidement, « il me faut une réponse tout de suite. »

Elle fronça les sourcils. « Pourquoi insistes-tu autant ? »

« Parce que j’ai peur », avouai-je, le mot me laissant un goût amer. « Peur que tu arrêtes de répondre à mes appels. Peur que tu disparaisses. »

Un silence pesant s’installa entre nous.

Finalement, elle soupira. « Très bien. »

L’espoir me submergea à nouveau. Pourtant, je maîtrisai l’excitation qui bouillonnait en moi.

« J’irai », dit-elle. « Mais seulement si tu me promets de ne pas me mentir. »

Je levai la main. « Je te le promets. »

« Et si ça ne me plaît pas ? »

« Je m’en vais », ai-je conclu, et c’était définitif.

Elle a hésité, puis a hoché la tête. « D’accord. »

Le soulagement m’a envahie si fort que j’ai failli rire.

« Donne-moi ta parole aussi », dis-je doucement.

Elle croisa mon regard. « Je te le promets. »

Je me penchai vers elle sans réfléchir, poussé par l'instinct, par des années de désir, mais elle me repoussa légèrement la poitrine et dévala le couloir.

Je la regardai partir, le cœur battant la chamade, un sourire lent se dessinant sur mon visage, impossible à dissimuler plus longtemps.

Elle ne se souvenait pas de moi. Cela ne faisait que compliquer les choses.

Mais elle se souviendrait.

Une lueur d'espoir brilla en moi… Quelque chose de bon, mais je n'arrivais pas à identifier quoi.

Et cette fois, cette fois… Je te le promettrais, je ne la laisserais pas partir. Pas même une seconde.

Je te le promets… !