Chapitre 3

Je n'ai pas réussi à déchiffrer l'expression de mon frère. Il a semblé contrarié.

Plus le temps passait, plus je me suis sentie mal à l'aise. J'ai pourtant fait exactement ce qu'il attendait de moi — j'ai fait preuve de patience, d'obéissance, j'ai été docile à chaque instant.

Pourquoi était-il encore insatisfait ?

Le moment le plus douloureux a été celui du dîner.

La table était couverte de plats tous plus appétissants les uns que les autres.

Mon frère a placé avec soin des morceaux choisis dans l'assiette de Sélène, la faisant rayonner de joie.

Pendant ce temps, je suis restée assise en silence, les yeux baissés, mâchant un morceau de pain froid et dur.

« Skye, pourquoi tu ne manges pas de viande ? » a demandé Sélène en me poussant une assiette d'agneau.

Je ne l'ai pas touchée, repoussant doucement le plat du bout des doigts.

« Skye a un problème avec moi ? Elle ne veut même pas manger ce que j'ai préparé spécialement pour elle… » Son visage s'est crispé dans une expression de fausse peine, et immédiatement, le regard de mon frère s'est durci.

« Skye ! Mange ce que Sélène a préparé, et arrête ton attitude tout de suite ! » a-t-il lancé sèchement.

J'ai levé la tête, la poitrine serrée par une douleur que je n'ai pas réussi à nommer.

« Je ne peux pas manger ça, » ai-je dit doucement.

Des années à avaler de force des potions mêlées d'argent au centre de réhabilitation ont rendu mon système digestif extrêmement fragile. Beaucoup d'aliments me sont désormais interdits.

Avant, à notre table, il n'y avait jamais rien que je ne puisse manger. Aujourd'hui, presque tout ce qui était servi m'est devenu toxique.

Et mon frère… il n'en avait visiblement plus rien à faire.

« Qu'est-ce que tu veux dire par 'tu ne peux pas' ? Sélène a cuisiné pour toi. Tu pourrais au moins être reconnaissante. Mange la viande. » Sa voix avait cette tonalité tranchante que je connaissais trop bien.

« C'est ma faute, » est intervenue Sélène, soupirant d'un air théâtral. « J'ai préparé tous mes plats préférés aujourd'hui. C'est normal que Skye soit un peu contrariée, c'est son premier jour de retour. Skye, dis-moi ce que tu veux. Je peux faire autre chose pour toi. »

Ses yeux brillaient de triomphe et de défi.

Mais ces petites tactiques n'ont plus pu me faire réagir. J'étais au-delà de la colère.

« Elle n'est plus une petite louve fragile. Si toi tu peux le manger, elle aussi, » a grogné mon frère. « Skye, arrête de mettre tout le monde mal à l'aise. Sois raisonnable, pour une fois. »

Son visage s'est assombri, ses sourcils se sont froncés — signe que sa colère était sur le point d'exploser.

Encore une fois, comme toujours : aucune chance de m'expliquer. À ses yeux, tout était de ma faute.

Mais le centre m'a conditionnée à croire que tout ce que j'avais venait de mon frère. Que je devais lui obéir, ou être considérée comme une délinquante, punie pour son ingratitude.

Ne pas contrarier mon frère — sinon, tout devient ma faute.

« Très bien. Je vais le manger, » ai-je murmuré, baissant la tête et enfonçant de grandes bouchées dans ma bouche, simplement pour désamorcer la tension.

En me voyant manger, son expression s'est détendue enfin.

Luttant contre la nausée, j'ai avalé tout ce que Sélène m'a tendu.

Mais bientôt, mon estomac s'est mis à se tordre violemment. Ma peau me démangeait de façon insupportable, et j'ai commencé à vomir. Même après avoir tout rejeté, les haut-le-cœur ont continué, douloureux, secs, brutaux.

« Oh mon dieu ! » s'est exclamée Sélène, reculant avec une grimace de dégoût pour se réfugier dans les bras de mon frère. Son premier réflexe a été de la protéger, s'éloignant de moi comme si j'étais de la vermine.

Ce n'est que lorsque je me suis effondrée au sol, incapable de bouger, qu'il a semblé enfin comprendre que quelque chose n'allait vraiment pas.

« Qu'est-ce qui t'arrive ? » a-t-il demandé, paniqué pour la première fois, tandis qu'il me regardait sombrer dans l'inconscience.