LOGINSix mois plus tard.Après des mois de soins intensifs par la meilleure équipe de neurologie au monde, le rythme du moniteur cardiaque de mon père a soudainement changé, devenant un bip rapide et urgent.« Papa ? Papa ! Tu m'entends ? » Je me suis jetée au chevet du lit, la voix tremblante et fausse, les larmes brouillant instantanément ma vision.Les paupières de mon père ont tressailli violemment, comme s'il luttait contre un terrible cauchemar. Finalement, ses yeux se sont ouverts brusquement, ses pupilles remplies de terreur.Il a ouvert ses lèvres sèches et gercées et a rassemblé toutes ses forces pour saisir mon poignet, ses ongles s'enfonçant dans ma chair.« Aria... fuis... fuis... Damien et sa fille adoptive... ne les laisse pas t'approcher... »La première chose que mon père a faite à son réveil n'a pas été de crier de douleur ou de demander de l'eau. Même après avoir dormi six mois, protéger sa fille était un instinct gravé dans ses os.J'avais l'impression que mon cœur se dé
Deux semaines exactement se sont écoulées depuis l'annonce de ma « mort ».Le bureau du PDG, autrefois immaculé, était maintenant rempli de l'odeur âcre de l'alcool et de la puanteur de la décomposition.Damien était affalé sur la moquette, mal rasé, les yeux cernés et vides. Son téléphone bourdonnait frénétiquement à côté de lui, l'ultimatum final du conseil d'administration concernant la liquidation de la faillite, mais il ne lui a pas accordé un regard. Il l'a jeté directement à la poubelle.« Aria... » Ses doigts rugueux caressaient encore et encore le doux sourire de la femme sur la photo encadrée, les larmes dégoulinant silencieusement sur la vitre. « Reviens, s'il te plaît, d'accord ? Je sais que j'ai eu tort... Si tu reviens, je ne veux plus rien d'autre... »Ces deux dernières semaines, il avait bu comme un fou, comme si se noyer dans l'alcool était le seul moyen d'échapper brièvement au regret écrasant d'avoir poussé l'amour de sa vie dans l'abîme de ses propres mains.Bang !
J'ai brusquement ouvert les yeux. Au lieu d'un plafond moisi et percé, j'ai vu un lustre en cristal d'une valeur inestimable.« Tu es réveillée ? » Une voix masculine, grave et magnétique a résonné juste à côté de moi.J’ai reculé d'un bond, me mettant en boule défensive et attrapant un oreiller comme bouclier. « Recule ! Ne me touche pas ! »Une grande main forte m’a saisi doucement le poignet. « Aria, ça va. N'aie pas peur. »Je me suis tournée vers lui, le corps tendu. « Qui es-tu ? Pourquoi m'as-tu sauvée ? »Au lieu de répondre, il a pris une télécommande et a cliqué dessus. Un écran géant au mur s'est allumé. Il montrait une unité de soins intensifs stérile et high-tech. Au centre de toute la machinerie gisait un vieil homme mince. Il était relié à des tubes, mais ses joues étaient rouges et sa poitrine se soulevait et s'abaissait régulièrement.« Papa ! » Je me suis précipitée vers l'écran, mes doigts tremblants caressant son visage familier tandis que les larmes coulaient sur m
Parce que Lily était mineure et que l'accusation n'était que de tentative de meurtre, Damien l'a fait libérer sous caution. Elle est sortie du centre de détention pour mineurs deux semaines plus tard.Sans mes règles strictes ni ma surveillance à la maison, Lily a complètement abandonné la comédie. Elle est devenue totalement indisciplinée.Une semaine plus tard, Damien a emmené Lily à un dîner de signature avec les Vanderbilt, une ancienne dynastie de banquiers européenne.Il avait passé trois ans à préparer ce contrat, mobilisant presque tous les flux de trésorerie de l'entreprise pour y parvenir.Autrefois, j'aurais forcé Lily à mémoriser la liste des invités et les protocoles de bienséance une semaine à l'avance pour un événement comme celui-ci. Si elle avait refusé, je l'aurais privée de sortie. Damien me disait souvent de laisser tomber, disant qu'elle était raisonnable pour une fille de treize ans.Eh bien, maintenant il avait enfin obtenu ce qu'il voulait. Il a assisté au dîner
Damien a repoussé les policiers, protégeant Lily de son corps. « Elle a treize ans ! Comment pourrait-elle commettre un meurtre ? C'est un coup monté ! Je vous poursuivrai pour diffamation ! »Le policier n'a pas sourcillé. Il a simplement appuyé sur la touche « Entrée ».Une vidéo haute définition a commencé à se lancer sur l'écran de l'ordinateur portable.Dans les images, Lily mâchait du chewing-gum, fixant à travers le pare-brise mon père qui traversait la rue.Lily n'a pas freiné. Au lieu de cela, un sourire tordu et excité est apparu sur son visage.« Meurs, vieux salaud ! »Elle a écrasé le pied sur l'accélérateur.La vidéo s'est arrêtée. Un silence de mort.Le visage de Damien a blanchi instantanément, comme vidé de son sang. Il a baissé les yeux vers sa fille « douce et innocente », tremblant.« C'est... c'est impossible... Lily, tu as dit qu'il faisait sombre, que tu ne l'avais pas vu... Tu as dit que c'était un accident ! Dis-moi que ce n'était pas réel ! »Lily a paniqué.
Une heure après ma mise en détention, Damien est apparu dans le parloir avec un avocat et une couverture en cachemire. À travers les barreaux, il a essayé de me passer la couverture.« Aria, je sais que tu as passé une nuit difficile. »Il m'a pris la main à travers les barreaux. « Lily s'est déjà excusée. Elle n'a fait ça que pour se venger de toi pour l'avoir frappée plus tôt. »J'ai regardé cet homme, un frisson m'a parcouru l'échine.« Alors, » l'ai-je fixé froidement. « Pour sauver la face de ta fille, il faut que je serve de bouc émissaire ? Pourquoi ? »Damien a froncé les sourcils. « Ne sois pas si dramatique. J'ai déjà utilisé mes relations. Tu es seule dans cette cellule de détention. La couverture est neuve, et j'ai fait livrer un repas cinq étoiles pour toi. L'avocat s'occupera des papiers de la caution dès demain matin, et je te ramènerai à la maison. »Il a soupiré. « Aria, Lily est la fille de Sarah, après tout. Sarah est morte en me sauvant. J'ai promis que je protégera







