Chapitre 7

Voyant que Paige continuait de pleurer, Zachary mit la main dans sa poche, en sortit son mouchoir et le lui tendit.

Elle fixait sa main, hésitante à la prendre. Mais il dit : « Allez, prenez-la. »

“Merci, monsieur,” répondit-elle en acceptant le mouchoir et en essuyant ses larmes.

Lorsqu’elle eut fini de se nettoyer, Zach dit : « Si tu te laisses abattre si facilement, comment pourras-tu atteindre le sommet ? Comment pourras-tu devenir une star, si il est si facile de te transformer en une personne en larmes ? Et qu’est-ce qui ne va pas avec ta robe ? »

“Eh bien, je… je crois que quelqu’un a coupé la corde,” sanglota Paige.

“C’est de ta faute,” dit Zachary. “Ce n’est la faute de personne d’autre que la tienne.”

Paige était surprise ; elle ne comprenait pas comment c’était de sa faute si quelqu’un complotait contre elle.

Zachary vit l’expression sur son visage et comprit qu’elle ne comprenait pas ses paroles. Il commença donc à expliquer : « Vous devez savoir que, lors d’événements comme celui-ci, les gens essaient toujours de surpasser les autres. C’est ainsi que fonctionne le monde du showbiz. Il faut donc toujours être prête. J’ai regardé les filles qui chantaient avec vous, et j’ai réalisé que l’une d’entre elles était votre sœur. Ai-je raison ? »

Paige était surprise : « Comment as-tu fait pour reconnaître… ? »

Oubliez ça. C’est vous qui m’avez dit qu’elle vous avait traité horriblement et qu’elle avait volé une chanson que vous aviez écrite, n’est-ce pas ?

Paige hocha la tête. « Oui, c’était bien moi. »

Alors pourquoi n’avez-vous pas été plus vigilante ? Je suis prête à parier ma vie que c’est elle qui a saboté votre robe. Vous auriez dû être plus attentive et ne pas lui donner l’occasion de faire une telle chose.

Lorsque vous vous trouvez dans une telle situation, vous devez rester vigilant à tout moment. Vous devez être prêt à faire face à tout ce que l’adversaire pourrait vous infliger. Il ne faut jamais tourner le dos à son adversaire.

Même si vous vous tenez côte à côte avec ces filles, vous êtes toutes en compétition les unes avec les autres. Seules deux d’entre vous seront sélectionnées comme les meilleures lors de cet événement. Finalement, seule une d’entre vous sera recrutée par l’agence qui organise l’événement.

Vous devriez toujours regarder autour de vous dans des endroits comme celui-ci. Pourquoi avez-vous donné à votre sœur l’occasion de vous humilier ? D’habitude, je ne donne pas de deuxième chance aux gens, Paige. De plus, je déteste particulièrement ceux qui sont faibles. Mais ce soir, je suis de bonne humeur. Vous avez vingt minutes pour vous préparer et interpréter la dernière chanson de ce spectacle.

“Quoi !?” Paige ne pouvait pas croire ce qu’elle entendait.

“Je pensais que seuls les chanteurs connus…” bégaya-t-elle.

Arrêtez de bégayer et écoutez-moi. Mon assistant vous attendra à la porte. Retournez dans votre chambre et préparez-vous. Il vous donnera une nouvelle robe à porter, pas celle-ci. Vous m’avez dit que vous aviez écrit de nombreuses chansons par le passé, n’est-ce pas ?

Paige hocha la tête. « Oui, monsieur. »

Bien. Choisissez l’une des meilleures chansons et préparez-vous à chanter. Vous avez dit que vous vouliez une seconde chance. C’est votre seconde chance, Paige. Cette fois-ci, lorsque vous entrerez dans cette pièce, veillez bien à protéger vos affaires.

“Merci beaucoup, monsieur. Je vous remercie infiniment,” dit Paige avec gratitude.

Alors qu’elle s’éloignait, Zachary ajouta : « Et Paige… »

Elle s’arrêta et se tourna pour le regarder.

J’espère que vous ne me décevrez pas cette fois-ci.

Paige secoua la tête. “Non, je ne vous décevrai certainement pas. Merci beaucoup, monsieur.”

Ensuite, elle est rentrée à l’intérieur.

Zach la regarda s’éloigner, tout en souriant. Il sortit son téléphone et appela le juge en charge de l’événement. Le juge répondit rapidement, dès qu’il vit que c’était Zachary qui l’appelait.

Il est allé répondre au téléphone et a dit : « Monsieur, j’ai vu ce qui est arrivé à votre fille. »

“Oubliez ça. Je veux dire quelque chose : elle sera la dernière candidate à se produire. J’ai remplacé la fille qui devait se produire par cette autre fille,” expliqua Zach.

Le juge en chef poussa un soupir de soulagement et dit : « Très bien, c’est vraiment une bonne nouvelle. J’étais inquiet, étant donné qu’il s’agissait de votre candidate. D’après ce qui s’est passé, il semble qu’elle ait été sabotée. »

“C’est bien que vous ayez réussi à comprendre la situation. J’ai confiance en vous : vous ferez ce qui est juste et punirez ceux qui le méritent,” répondit Zachary.

“Bien sûr, je le ferai sans aucun doute, Monsieur,” assura le juge. “Puisqu’elle est votre candidate, je m’assurerai qu’elle soit bien choisie pour ce poste…”

“Non, je ne veux pas ça,” dit Zach. “Je veux qu’elle ait une chance équitable.”

“Une chance équitable ?” confirma le juge.

“Oui, ce que je veux dire, c’est que si elle se classe parmi les deux meilleures, c’est parce qu’elle le mérite vraiment,” expliqua Zach.

“Donc, vous ne voulez pas que je l’aide ou que je lui accorde un traitement de faveur ?”

“C’est bien ce que j’ai dit,” répondit Zachary. “Je veux faire de Paige une star. Je veux qu’elle devienne la nouvelle sensation du moment, car je sais qu’elle a du talent.”

Mais je veux aussi qu’elle apprenne à être forte, et qu’elle sache se battre pour ce qui lui revient de droit. Je ne veux pas que les choses lui soient simplement données sans qu’elle ait à faire d’efforts.

Oui, je lui donnerai des opportunités, mais elle devra les mériter. Donc, ce soir, si elle ne répond pas à vos attentes, dites-le-moi avant que vous annonciez le résultat. En revanche, si elle remplit les conditions, donnez-lui l’opportunité en question. C’est ce que je vous demande.

“D’accord, je vous comprends, monsieur Zachary. Je ferai exactement comme vous l’avez demandé,” acquiesça le juge.

“C’est gentil de votre part,” dit Zachary. “Venez me voir un de ces jours dans mon bureau.”

“Merci beaucoup, Monsieur. Je le ferai sans aucun doute,” répondit le juge.

Pendant ce temps, Paige se hâta vers la pièce d’où elle était sortie plus tôt. En chemin, elle rencontra l’assistant de Zachary. Lorsqu’ils se croisèrent, celui-ci l’arrêta et dit : « Attendez une seconde, Paige. »

Comme elle ne savait pas qu’il était là et qu’elle était anxieuse, elle ne l’a pas remarqué à temps. Lorsqu’il l’a appelée, elle s’est arrêtée et l’a regardé.

Il lui a donné une robe en disant : « C’est ce que vous devez porter. Je ne sais pas si elle vous convient, car c’est la robe recommandée pour la première danseuse. Mais vous avez toutes les deux la même silhouette, alors je pense qu’elle vous ira. De toute façon, faites-en ce que vous voulez. »

“Merci beaucoup, monsieur, vraiment merci,” répondit Paige avec gratitude.

“Allez dans votre chambre et préparez-vous. Je viendrai frapper à la porte quand le moment sera venu, d’accord ?” ordonna Luke.

“Merci,” répéta Paige.

Elle prit la robe des mains de l’homme et courut vers la porte. Lorsqu’elle arriva à la porte de la pièce, elle entendit les voix des filles à l’intérieur. Son cœur se mit à battre plus vite.

Elle savait qu’elle allait devoir les affronter. Le souvenir de l’humiliation qu’elle avait subie la première fois la rendait nerveuse.

Cependant, lorsqu’elle se souvenait qu’elle avait reçu une seconde chance de la part de Zach, et qu’elle devait prouver sa valeur.

Elle posa ses mains sur la poignée de la porte et l’ouvrit avant d’entrer.