"OKAY..." huminga ako ng malalim at saka paulit ulit na binulong ang mga sasabihin ko kay Mommy 'pag nakalabas na ako ng banyo.Ngunit, nang bubuksan ko na sana ang pintuan, mukha niya kaagad ang bumungad sa akin. Halos pamulahan ako dahil sa klase ng titig niya sa akin. Kung makatingin siya ay parang wala na siyang balak na palabasin ako dito sa kuwarto niya.Allen."T-Thara, anak..." binaling ko sa nag mamay ari ng nanginginig na boses ang paningin ko. Nakita ko si Mommy na nakangiti sa akin habang nakatayo sa gilid ni Allen.So, alam niya ngang nandito ako?!Kaagad akong napalunok at balak na sanang magpaliwanag, ngunit nakita kong tumango nalang siya bigla at saka ako niyakap."Anak, S-Sorry, ha? Sorry kasi nakapabaya kong Ina," sinabi niya, muntik ng mawala ang kanyang boses dahil sa klase ng tono na pinakawalan niya.Naguguluhan man, pilit ko pa rin na pinatahan si Mommy. Para kasing...hindi ko ramdam ang mga pinagsasasabi niya. Parang...hindi naman ako ang tinutukoy niya sa mga
MATAPOS makalabas ng building. Dumiretso kaagad kami sa kainan nitong resort. Kitang kita ko kaagad ang mukhang malinis na dagat. Medyo malayo iyon sa amin kaya medyo nanghinayang ako."Ano'ng gusto niyong kainin?" rinig kong tanong agad nong Paul pagkakita ng mga upuan at lamesa sa isang malapad at malaking silungan.Nakita kong halos lahat ng upuan, bakante. Buong room nga siguro ng building na pinags-stay-an namin, e bakante din. Mukhang walang katao tao rito sa resort except sa amin."Kahit ano, ako naman magbabayad, e." Naramdaman kong humiwalay sa pagkakagapos sa akin si Damaris. Naglakad siya at maya maya sinulyapan kami ng katabi ko na magkadikit pa rin.Naiwas ko kaagad ang paningin ko sa babae dahil sa halakhak niya habang nang aasar na pinagmamasdan ang kamay ni Allen na ngayon ay nasa bewang ko pa din. Sinulyapan ko si Allen at laking tuwa ko nang hindi niya man lang binigyang pansin ang pang aasar ni Damaris sa amin.Napakaseryoso ng mukha niya. Para siyang may malalim na
"L-LUIS—" hindi ko na natapos pa ang sasabihin ko nang maramdaman ko ang kamay ng katabi ko na kagaad na gumapos sa pulso ko. Napunta kay Allen ang paningin ko. Nakita kong madilim ang mga mata niya habang sa unahan ang paningin. Nadagdagan ng kaba ang nararamdaman ko dahil sa ekspresyon ni Allen.Ibinalik ko ang paningin ko kay Luis. Halos galit ang makikita mo sa mga mata niya. Napatingin ako sa may kamay niya ng may mahulog doon. Nakita kong maliit na susi iyon dahilan para magtaka ako kung kaninong susi iyon."A-Al? W-What are you doing? Don't touch her!" matinis na boses kagaad ang pumutol sa pagkakatahimik namin. Napatingin ako sa babaeng nasa tabi ni Luis.Trisha."Hindi kayo kasal, Trisha! At hindi kayo maikakasal! Pwede ba, umalis na nga kayo rito!" rinig kong sigaw ni Damaris na nasa likuran pala nila Luis. Napabaling ako sa kanya. Nasa gilid niya din pala ang mga pinsan ni Allen.Napakaseryoso ng mga ekspresyon nila. "Shut up!" malapit na malapit na sanang mahulog iyong mg
UMUPO kaagad ako sa front seat nitong kotse ni Luis matapos niya akong pagbuksan. Nasa harap lang ang paningin ko hanggang sa naramdaman ko ang pagpasok din ng kaibigan ko sa kotse niya.Ramdam ko ang mga titig niya sa mukha ko papunta sa suot ko nang makaupo na siya sa upuan. Gusto ko siyang lingunin at tanungin kung bakit doon siya nakatingin, ngunit mas minabuti kong huwag nalang iyon gawin.Halatang mali na iyong iniisip ko sa kaibigan ko. Baka isipin ni Luis na pinag iisipan ko siya ng masama. May tiwala pa rin naman ako sa kaibigan ko kahit na mali na iyong mga pinagsasasabi niya sa akin."S-Saan pala tayo?" tanong ko, hindi man lang siya binalak na sulyapan. Naramdaman kong natigilan siya at saka dahan dahan na ibinalik ang paningin sa harapan ng kotse. Narinig ko siyang tumikhim ng kaunti bago umayos ng upo."Sa kabilang resort. I want you to meet my Lolo." Pagkatapos niyang sabihin iyon, kaagad kong naramdaman ang kotse na gumalaw. Sinulyapan ko siya ngunit mabilis lang iyon.
TUMALIKOD ako. Hindi kaya ng utak ko na isipin ang mga susunod na mangyayari kapag hindi ko pa nakita ng nakadilat si Allen.Natatakot ako."Thara—" pinutol ko kaagad ang balak sanang sabihin ni Luis. Nasa likuran ko siya."P-Please, puntahan natin s-siya…" bulong ko, sinisigurado na maririnig niya iyon.Imposible mang pumayag ang kaibigan ko sa gusto ko, kailangan ko pa rin subukan. Wala na akong magagawa kapag hindi ako nagmakaawa. Masyado ng mabilis ang oras. Hindi ko kakayanin kapag may nangyaring masama kay Allen.Siguro, iniiwasan ko lang iyong salitang may nangyari na nga talagang masama sa lalaking iyon, pero kasi, ayoko ring isipin ng matagal ang mga nangyayari na ngayon kay Allen.Baka may mas bibigat pa na balitang sasabihin sa akin si Damaris tungkol sa kalagayan niya. Ayokong mabasa o marinig iyon mismo kay Damaris. Gusto kong ako mismo ang makakita. At pinapanalangin ko, na sana, hindi pa huli ang lahat.Gusto kong makita ngayon si Allen ng harapan. Iyong walang galos o
DALI-DALI akong sumakay sa sasakyan ni Stephen nang makita kong siya pala ang may ari ng sasakyan na biglang prumeno sa gilid namin ni Luis.Napayuko ako. Pikit mata kong nakagat ang pang ibabang labi ko dahil sa takot na nararamdaman ko.Ramdam ko pa rin ang galit sa mga mata ni Stephen simula nong makapasok ako sa kotse niya. Umiwas lang ako ng tingin ng magtanong na siya ng ilang beses kung ano na ang nangyari kay Luis. Alam kong nakita niya iyong ginawa sa akin ng kaibigan niya."Why the fck, Thara? Bakit niya 'yon ginawa? Heck!" isang malakas na dabog sa manubela ang ginawa niya. Nakayuko pa rin ako habang pilit na huwag idilat ang mga mata.Hindi ko lubos maisip na magagawa ng isang Luis Holmes na dati kong taga pagtanggol ang mga bagay na iyon sa akin. Hindi ko na siya kilala."G-Gusto ko siyang makita…" bulong ko sa sarili ko. Isang tao lang ang makakapagpawala ng takot na nararamdaman ko ngayon sa sarili ko.Allen.TUMAYO KAAGAD ako. Nakita kong tipid na ngumiti sa akin ang
"PASOK na tayo?" agad akong napaharap sa biglang bumulong na kung sino sa may tainga ko. Nang makaharap sa taong gumawa noon, kaagad na rumihistro sa mukha ko ang pinagsama samang emosyon na kanina ko pa pilit na pinipigilan.Nakaalis na si Trisha at iyong kambal pala ng Lolo nila Allen. Nagtataka man kung bakit ganoon nalang ang reaksyon kanina ng dalawa, si Trisha at itong nurse, mas nangingibabaw pa rin sa akin ang pagsisisi sa sarili kung bakit sumama pa ako kay Luis habang hindi man lang napansin na sumusunod na pala sa amin noon si Allen.Tipid akong umiling sa nurse na pilit pa din na hinahawakan ang pulso ko. Gusto na niya akong pumasok sa loob ng kuwarto kung nasaan nagpapahinga sa pagkakaaksidente si Allen. Ngunit, nagmatigas ako. Iling at atras lang sa kanya ang pinapakita ko para tumigil na siya sa pamimilit sa akin.Natatakot akong may makaalam sa mga nararamdaman ko."Hali ka na." Umiling ako sa pamimilit uli ng nurse."M-Mauna ka na. Mamaya nalang ako.." mahinang salays
ILANG SEGUNDO pa akong nagdalawang isip sa gustong kong gawin, ngunit, sa huli mas ginawa ko ang mas gusto kong mangyari sa sarili ko. Mabilis akong naglakad papunta sa kung saan nakapwesto at pilit na umaalis sa kama si Allen.Iyong lakad ko, naging takbo na dahil sa kaba na kanina pa bumabalot sa sistema ko. Kitang kita ko sa mukha niya ang hirap ng pagkakapwesto niya sa kama.Mabilis lang akong nakapunta kaagad sa harapan niya. Mabuti naman."D-Dahan dahan…" bulong ko at saka sinuportahan ang balikat niya. Naramdaman kong kaagad siya na napatingin sa akin. Hindi ko siya binalingan.Kinakabahan pa rin ako."A-Allen…" napaharap ako sa kanya nang maramdaman ko ang kamay niya na bigla nalang umiwas sa pagsuporta ko at saka nalang inilapat iyon sa gilid ng bewang ko. Naramdaman kong inilapit niya ako sa katawan niya.Dahil sa ginawa niyang iyon, diretso agad iyong paningin ko sa mga mata niya at saka ko nalang namalayan na dahan dahan na palang napunta iyong paingin ko sa mapula pula ni