CASSANDRA’S POVNagsisimula nang gumaan ang loob ko. Akala ko tuluyan ko nang naitaboy ang mga anino ni Lucian.Pero minsan, ang katahimikan… mas malakas pa sa sigaw.May kulang.Pagbukas ko ng CCTV feed, wala sa routine si Mommy. Usually 7:00 AM pa lang, kumakain na siya ng oatmeal habang nanonood ng morning news.Ngayon, tahimik ang buong guest floor. Walang galaw. Walang tao.Tinawagan ko ang caregiver."Wala pa po si Ma’am Maria sa kwarto. Umalis daw kaninang madaling araw kasama 'yung sinabing driver mo raw po," sagot niya.Napakapit ako sa mesa.Wala akong pinadalang driver.DOMINIC’S POVPagpasok ko sa control room, namutla si Cassandra. Hindi siya umiiyak, pero ramdam ko—isang iglap na lang, sasabog na siya.“Mom ko… nawawala,” bulong niya. “Kinuha siya, Dom. At alam kong si Lucian 'to.”Nilapitan ko siya. Hinawakan ko ang kamay niya.“Makikinig ka sa’kin. Hindi ka nag-iisa sa laban na ‘to, Cass. Ako ang kalaban mo noon. Ngayon, ako ang kalasag mo.”IVANA’S POV — ANG DEMONYONG
CASSANDRA’S POVTahimik ang gabi pero parang may bumubulong sa tenga ko.Tumunog ang phone ko. Isang anonymous message lang ang laman:“They’re watching. You are the target. Move now.”Nanlamig ang batok ko.Alam ko na kung kanino galing ’yon. Si Lucian.DOMINIC’S POVTahimik lang si Cassandra buong gabi. Pero ramdam ko, may mabigat. May binubuo sa likod ng mga mata niya.Pagpasok namin sa private suite niya, walang salitaan.Tiningnan lang niya ako. At sa titig pa lang, alam ko na.Hindi niya kailangan ng paliwanag.Gusto niya lang akong angkinin—sa sarili niyang paraan.SSPG SCENE — ANG HALIK NA MAY PAGSUSUMBAT“Hubarin mo,” utos ni Cassandra, habang dahan-dahang binubuksan ang sinturon ng bestida ko.Sumunod ako, parang sunud-sunurang sunog sa init.“Lumuhod ka,” bulong niya. Malamig. Matapang.Lumuhod ako sa harap niya, hindi lang dahil sa libog—kundi dahil sa guilt.Sinalubong niya ang labi ko. Mainit. Galit. Gutom.Hinila niya ang buhok ko habang binubulungan ako, “Lahat ng saki
Cassandra’s POV Buntis si Ivana. At posibleng si Dominic ang ama. The envelope was still on my bed. The paternity test results were due today. I felt sick to my stomach. Hindi lang dahil sa posibilidad na magiging ama si Dominic ng anak ng ahas—kundi dahil pinayagan niyang mangyari ito. He let her close. He let her mark him.DOMINIC’S POV — DEATH ROW FEELS LIKE THIS9:59 AM.Nag-ring ang phone ko. Jared.“Test results are in. Gusto mo bang ikaw ang unang makaalam—o si Cassandra?”Tumingin ako sa salamin. Namumutla na ako sa kaba.“She deserves to know first,” I said.Kahit anong resulta pa ‘yan… I already feel like I’ve lost her.CASSANDRA’S POV — SPITTING FIRENasa office ako nang dumating ang email. With trembling hands, I opened the document.DNA RESULT: 0.00% Paternal Match.Dominic Velasquez is NOT the father.I screamed.Not out of relief—But out of rage.I was played.By Ivana. By fear. By my own insecurities.SSPG SCENE — CONTROLLED COLLISIONPagpasok ni Dominic sa opisi
Cassandra’s POVTumindig ako sa harap ng boardroom. Malamig ang aircon pero pawis ang palad ng bawat director.“I am Maria Cassandra Velasquez Ramirez,” I announced.Jared placed the original will on the table. Nakalagay roon: Ako, si Lucian Dela Cruz Velasquez, ay inihahayag na ang aking tagapagmana sa lahat ng assets ay ang aking anak kay Maria Ramirez—“Kung may objections kayo,” I smirked, “speak now... or watch me burn your careers one by one.”Tahimik.Tagumpay.Pero hindi pa tapos ang laban.DOMINIC’S POV — DAMNED IF I DO, DEAD IF I DON’TI watched her walk out of the boardroom like she owned the universe.She didn’t even look at me.And I deserved it.Kahit hindi ko hinalikan si Ivana, I let her near me. And that made me weak.Pero hindi ‘yon ang kinakatakutan ko ngayon…Ang kinakatakutan ko ay ang isang bagay na hawak ni Ivana: a positive pregnancy test.At ako raw ang ama.SSPG SCENE — WRATH AND LONGING COLLIDEThat night, Cassandra came to my place.“Take off your clothes,”
Cassandra’s POV6:00 AM. Trending ang pangalan ko sa Twitter. Hindi dahil sa video na ako ang naglabas.But because of a leaked photo.Dominic. Ivana. Magkayakap. Magkalapit. Halos maghalikan.My breath caught in my throat.Hindi ko alam kung mas masakit ba ‘to kaysa sa ginawa ni Lucian. Kasi sa pagkakataong ito… si Dominic ang pumili.FLASHBACK — NIGHT BEFOREHe kissed me on the forehead.“Rest. I’ll handle Lucian,” he said.Naniwala ako. Kumalma ako. Nilabanan ko ang trauma. Sinugal ko ang tiwala.Pero ito ang sinukli niya?DOMINIC’S POV — GUILT IS A POISONSumabog ang phone ko sa notifications.Cass: “We’re done. Don’t come back.”Cass: “You chose her.”Cass: “I survived rape. I won’t survive betrayal again.”Putang ina.Hindi ko siya ginusto halikan si Ivana. But I let her get close. I let her use me as a pawn.And now... the queen is burning everything.CASSANDRA’S POV — SSPG WRATHI went straight to his condo. Di ko alam kung umiiyak ako o galit lang. Pero ang alam ko, gusto kon
Cassandra’s POV “We know your secret.” Tumambad ang anonymous email sa harapan ko habang nakaupo ako sa executive office ng Dela Cruz & Velasquez International. May attached file. I double-clicked. And then I saw her. Ako. Seventeen. Halos walang malay. At si Lucian… nakatayo sa likod ko habang tinatakpan ang CCTV camera. No. Not again. Hindi ko namalayan na tumulo na pala ang luha sa pisngi ko. But I didn’t cry because of fear. I cried because I was angry. They thought they could silence me with the past. DOMINIC’S POV — THE WOMAN I CAN’T SAVE Nakita ko siyang nakaupo sa sahig ng opisina. Tulala. Basag. “Cass...?” I knelt beside her. Hinarap niya ako. Red ang mata niya. But her lips were coldly smirking. “They recorded everything,” she said. “Lucian sent it to a third-party blackmailer. May countdown.” “Countdown?” “In 72 hours... my rape video goes live on the dark web.” BOOM. Like a dagger in the chest. Tumayo siya, umayos ng suot, at tinapik ako sa balikat. “Do