Mag-log inDamiens SichtIch fand sie auf der Terrasse vor den kleineren Konferenzräumen, einem Ort, den nach Feierabend kaum jemand benutzte.Sie stand am Geländer, die Arme vor der Brust verschränkt, und blickte auf die Stadt hinaus, als könnte sie dort eine Antwort finden, die ihr dieses Gebäude nicht geben konnte. Der Artikel war bereits seit Stunden online. Den ganzen Nachmittag hatte ich damit verbracht, das Gerede innerhalb des Unternehmens einzudämmen und jegliche Stellungnahme abzulehnen. Doch all das bedeutete nichts, wenn die Person, die man damit verletzen wollte, allein dastand und die ganze Sache auf sich wirken ließ.Ich schloss die Tür hinter mir, damit der Lärm aus den Büroräumen draußen blieb.„Sophia.“Sie drehte sich nicht sofort um. Als sie es schließlich tat, war ihr Gesicht sorgfältig beherrscht. Keine Tränen. Keine erhobene Stimme. Nur diese stille, erschöpfte Ruhe, die mir immer mehr Sorgen bereitete als Wut.„Ich habe das Foto gesehen“, sagte sie.Ich wartete auf den Re
Sophias SichtIch sah das Foto, noch bevor jemand ein Wort darüber zu mir sagte.Ich lag noch in Eleanors Bett und scrollte ohne ein bestimmtes Ziel durch mein Handy, so wie ich es manchmal tat, wenn mir die Übelkeit zu schaffen machte und ich nicht sofort aufstehen konnte. Die Schlagzeile tauchte ungefähr in der Mitte meines Feeds auf, als hätte sie nur auf mich gewartet.Blackwoods frühere Verlobung kommt ans Licht.Darunter war ein Foto.Damien und Isabella. Sie waren jünger und für irgendeine formelle Veranstaltung gekleidet. Seine Hand lag auf ihrem unteren Rücken. Sie hatte sich ihm zugewandt und lächelte auf diese Weise, die einer Frau vorbehalten war, die bereits wusste, dass sie gewann. An ihrem Finger war ein Ring zu sehen.Er hatte nicht denselben Stil wie der vorläufige Ring, den ich trug. Er war anders. Älter. Und auf eine Weise echt, die mir den Magen zusammenzog.Ich starrte so lange darauf, dass der Bildschirm dunkel wurde. Erst als ich ihn wieder berührte, leuchtete e
Die ersten Artikel erschienen, noch bevor die Lichter der Gala vollständig erloschen waren.Am Morgen war mein Handy voller Links. Verlobung bestätigt. Blackwood macht es offiziell. Wer ist Sophia, und wie lange läuft das schon? Das meiste davon war der übliche Lärm, mit dem ich gerechnet hatte. Worauf ich mich nicht vollständig vorbereitet hatte, war der plötzliche, unerbittliche Fokus auf ein Datum.Wann findet die Hochzeit statt?Die Frage tauchte in Schlagzeilen, in Randspalten und in den sorgfältig formulierten Nachrichten auf, die von Menschen eintrafen, die sich nur dann meldeten, wenn sie sich einen gesellschaftlichen Vorteil davon versprachen. Einige Vorstandsmitglieder fragten auf diese beiläufige, lockere Art, bei der sie trotzdem eine Antwort erwarteten. Jemand aus der PR-Abteilung schickte mir einen Entwurf für eine Stellungnahme, in der bereits Platzhalter für eine „Feier in den kommenden Monaten“ vorgesehen waren.Die Maschinerie war bereits angelaufen und ging davon au
### Die VerkündungSophias SichtIch hätte wissen müssen, dass der Abend nicht ruhig bleiben würde.Die Gala war größer als die vorherigen – mehr Pressevertreter, mehr Mitglieder des Vorstands und mehr Menschen, die jede öffentliche Entscheidung von Damien danach beurteilten, was sie für sie bedeuten könnte. Ich hatte das Kleid angezogen, das er mir hatte schicken lassen, ohne zu widersprechen, und ihn die provisorische Verlobungsring an meinem Finger befestigen lassen, noch bevor wir aus dem Auto gestiegen waren. Der Ring fühlte sich dort immer noch fremd an. Wie ein Versprechen, dem ich noch nicht vollständig zugestimmt hatte.Die erste Stunde war erträglich gewesen. Damien hielt mich in seiner Nähe. Die Vorstellungen fielen kurz aus. Ich lächelte, wenn es nötig war, und beantwortete die höflichen Fragen darüber, wie ich mich an den öffentlichen Teil seines Lebens gewöhnte. Die übliche Mischung aus Neugier und vorsichtiger Höflichkeit. Nichts, worin ich nicht bereits gelernt hatte,
### Damiens SichtDer Abend begann ruhiger als sonst.Wir aßen wieder in dem Haus außerhalb der Stadt zu Abend – demselben Ort, an den ich sie mitgenommen hatte, als ich lieber Wände und Stille statt eines Publikums um mich haben wollte. Kein Personal. Kein Zeitplan. Nur wir beide und diese besondere Ruhe, die es schwerer machte, sich hinter der Arbeit oder öffentlichen Rollen zu verstecken.Seit unserem Gespräch über meine Eifersucht war sie zugänglicher geworden. In den kleinen Dingen, die wirklich zählten, wirkte sie weniger verschlossen. Ich bemerkte es daran, dass sie auf der Fahrt hierher näher bei mir gesessen hatte, ihr Handy kein einziges Mal hervorgeholt hatte und mir über den Tisch hinweg in die Augen sah, als wäre sie wirklich bei mir, anstatt sich bereits auf die nächste Komplikation vorzubereiten.Nach dem Essen landeten wir auf dem Sofa neben den Fenstern. Das Licht war gedämpft. Draußen hatte es angefangen zu regnen, und die Tropfen prasselten gleichmäßig gegen die Sch
### Sophias SichtIch ließ den Vorfall den größten Teil des nächsten Vormittags auf sich beruhen.Ein Teil von mir wollte so tun, als hätte unser Gespräch in seinem Büro nie stattgefunden. Ein anderer spielte immer wieder den Ausdruck auf seinem Gesicht ab, als er sich geweigert hatte, die Frage direkt zu beantworten. Damien Blackwood, eifersüchtig wegen eines Junior-Analysten und eines Stapels Compliance-Unterlagen. Eigentlich hätte ich das nicht niedlich finden dürfen. Aber irgendwie tat ich es doch.Am späten Nachmittag fand ich ihn im kleinen Konferenzraum im zweiundvierzigsten Stock. Er überprüfte etwas auf seinem Tablet. Die Tür stand offen. Ich trat ein und schloss sie hinter mir.Er blickte auf.„Du machst dieses Gesicht“, sagte er.„Welches Gesicht?“„Das, das mir sagt, dass ich gleich mein Fett wegkriege.“Ich ging näher und legte meine Hände auf die Rückenlehne des Stuhls ihm gegenüber. „Du warst gestern eifersüchtig.“„Ich habe diese Reaktion bereits eingeräumt.“„Du hast







