MasukWas passiert, wenn die beste Nacht deines Lebens als dein schlimmster Alptraum zurückkehrt? Marielle Hawthorne kann den Fremden, den sie in jener Nacht in der Hotelsuite geküsst hat, nicht vergessen. Doch der Mann, von dem sie davonging, ist verschwunden. An seine Stelle tritt Kalix Sterling: CEO, Milliardär – und ihr furchteinflößender neuer Chef. Er ist kalt. Er ist distanziert. Er kämpft einen Krieg, den sie nicht versteht. Kalix wird von der Frau hintergangen, die er fast geheiratet hätte, sein Ruf liegt in Trümmern – und trotzdem sieht er Marielle an, als sei sie der einzige Sauerstoff in einer erstickenden Welt. Sie will Abstand halten, um ihre Karriere zu retten. Er will sie mitten ins Feuer ziehen. Doch als Marielle den Beweis für seine Unschuld findet, ändert sich das Spiel. Sie hält den Schlüssel zu seiner Freiheit in der Hand – doch ihn zu benutzen, macht sie zum nächsten Ziel des Feindes. Kalix ist bereit, sein ganzes Imperium niederzubrennen, um sie zu schützen. Marielle muss entscheiden: Ist sie bereit, mit ihm zu brennen?
Lihat lebih banyakMariEine Woche später„Wir müssen eine Follow-up-Story machen – so eine ‚Wo-stehen-sie-heute‘-Sache“, sagte Athena, während wir am Drucker standen.„Ja, ich weiß. Ich werde mir die Notizen heute Nachmittag ansehen, sobald ich Zeit habe.“Das Büro war heute ein Hexenkessel. Über Nacht war eine Nachricht aufgekommen – ein verheirateter Senator wurde in einen Skandal mit seiner Sekretärin verwickelt – und die Telefone klingelten ununterbrochen.Überall waren Leute, Stimmen überschlangen sich, alle versuchten, Wahrheit von Gerücht zu unterscheiden, während die Gerüchtemühle auf Hochtouren lief.Ehrlich gesagt, fiel es mir schwer, mich zu konzentrieren.Ich war auf einem Kalix-High.Ich konnte offiziell sagen, dass ich dem Sterling-High-Club beigetreten war.Die letzte Woche war… magisch gewesen.Ich war völlig und vollkommen in diesen Mann verliebt. Wir hatten am Wochenende meine Sachen in seine Wohnung gebracht, und jegliche Zurückhaltung, die ich noch gehabt hatte, war endlich verschwu
KalixIch wippte mit dem Fuß, während ich den Hals reckte und auf den Verkehr vor uns starrte, der sich staute. Scheiße.Ich drückte den Summer zur Trennwand der Limousine.„Kommen wir zu spät?“ fragte ich Oliver.„Nein, Sir. Wir sind eine Stunde zu früh. Genug Zeit.“„Ich will ihren Flug nicht verpassen. Fahr hinten rum.“„Werden Sie nicht. Entspannen Sie sich.“Ich lehnte mich zurück und versuchte, meine Nerven unter Kontrolle zu bringen. Marielle hatte sich das ganze Wochenende nicht bei mir gemeldet, und ich war mir ziemlich sicher, dass sie nach Hause kam, um es zwischen uns zu beenden. Ich war gelaufen und gelaufen und gelaufen. Der einzige Moment, in dem ich so etwas wie Ruhe gespürt hatte, war, wenn ich den Asphalt von Los Angeles unter meinen Füßen zertrampelte.Ich konnte den Gedanken nicht ertragen, dass sie nicht mehr Teil meines Lebens sein würde — und ich nicht mehr Teil ihres. Allein diese Vorstellung machte mich krank. Wie hatte ich nur so verdammt dumm sein können?Ic
MariIch starrte im Dunkeln vom Bett aus an die Decke. Es war Mitternacht. Mein altes Schlafzimmer schenkte mir eine unerwartete Geborgenheit, von der ich gar nicht gewusst hatte, dass ich sie brauchte.Es tat gut, bei meiner Familie zu sein, aber Los Angeles fühlte sich unendlich weit weg an.Ich hatte Kalix nicht angerufen, obwohl ich es gesagt hatte; eigentlich hatte ich den ganzen Abend nicht mit ihm gesprochen.Hier zu sein, umgeben von Menschen, die mich liebten, ließ mich erkennen, wie zerbrechlich ich gewesen war. In Los Angeles war ich vollkommen allein und mit gebrochenem Herzen gewesen. Klar, da waren Daphne und Mason — aber ich kannte sie gerade einmal drei Monate. Das war nicht dasselbe wie Familie. Nicht wie die Menschen, die an deiner Seite bleiben, egal was passiert.Ich wusste nicht, wohin das mit Kalix führte. Nur, dass ich heute Abend nicht mit ihm sprechen wollte. Warum?Vielleicht würde ich diesen Schmerz nie loslassen. Vielleicht hatte er etwas kaputtgemacht, das
MariKurz nach ein Uhr verließ ich das Büro und sah die Limousine am Straßenrand stehen, Oliver daneben. Er lächelte warm, öffnete die hintere Tür und deutete mir, einzusteigen. Ich lächelte zurück und ging auf ihn zu. Den ganzen Tag hatte ich nichts von Kalix gehört, und ich war mir nicht einmal sicher gewesen, ob Oliver mich tatsächlich abholen würde.„Hallo.“Er lächelte freundlich. „Hallo, Marielle. Es ist schön, Sie zu sehen.“Ich stieg auf den Rücksitz der Limousine und entdeckte dort eine einzelne rote Rose, die auf mich wartete.Oh.Ich lächelte und atmete tief ein; ein wunderschöner Duft erfüllte den Innenraum. Das Auto setzte sich in Bewegung, und vor meinem inneren Auge sah ich mich wieder, wie ich vor ein paar Nächten auf den gelben Rosen herumgetrampelt war. Wahnsinnig.Ein Teil von mir hatte gehofft, dass Kalix im Wagen auf mich warten würde. Sollte ich überhaupt wegfahren? War es nicht wichtiger, das hier mit ihm zu klären?Nein.Diese Pläne hatte ich gemacht, bevor er
MARI„Ich bin sowas von am Arsch“, flüsterte ich.Wenn mein Leben ein Film wäre, säße ich in der dritten Reihe und würde Popcorn auf die Leinwand werfen. „Tu es nicht, Idiotin“, würde ich der Frau dort oben zurufen und mir die Hand über das Gesicht ziehen.Aber es gab keine Leinwand. Keine sichere
MARI„Was zum Teufel glaubst du, was du hier tust?“Die Temperatur im Büro fiel in einer Sekunde um zehn Grad.Tastaturen verstummten. Köpfe hoben sich. Stifte blieben in der Luft hängen. Alles stand still.Kalix Sterling stand zwischen den Cubicles.Die Ärmel hochgekrempelt, Unterarme wie aus Gran
KALIXSie war da.Marielle Hawthorne.Vor einem Jahr hatte sie genau an diesem Punkt gestanden, die Stimme zitternd, einen Pitch-Deck umklammernd, das laut ihrem Lebenslauf niemals das Licht der Welt erblickt hatte.Brrring.„Sir, Marielle Hawthorne möchte Sie sprechen.“Ich antwortete nicht sofort
MARIVor achtzehn Monaten„Kael…“ Ich biss die Worte zurück, bevor sie über meine Lippen rutschten.Wie hatte er das bloß gesagt, ohne sich lächerlich zu machen?„Normalerweise bin ich nicht so…“„Hab ich mir schon gedacht“, murmelte er, ein neckisches Lächeln spielte um seine Lippen.Ein Problem b











